MIAMI — Il continuo Negoziati sul contratto collettivo di lavoro della WNBA sono stati l’argomento di discussione tra i giocatori sabato durante il viaggio in autobus verso la struttura di allenamento degli Heat per gli allenamenti di basket statunitense.
Il punto principale?
“Solo che non abbiamo risolto alcun problema”, ha detto Caitlin Clark dopo l’allenamento. “Ho la sensazione che le conversazioni a volte diventino molto pesanti.”
La WNBA ha indicato martedì come una scadenza flessibile per quando la lega e la Women’s National Basketball Players Association dovranno concordare i termini di un accordo o rischiare di ritardare l’inizio della stagione 2026.
Clark ha detto di rimanere “fiduciosa” che le due parti alla fine troveranno un terreno comune.
Nel frattempo, Breanna Stewart ha detto di non essere sicura che la prossima stagione inizierà in tempo.
“Onestamente, sono 50/50”, ha detto. “Penso solo che sarà difficile. E, si spera, arriveremo a una soluzione prima o poi.”
La WNBA e il sindacato dei giocatori rimangono in disaccordo sulle percentuali di quota di compartecipazione alle entrate, sul tetto salariale, sulla designazione principale e sulla priorità della lega, tra le altre cose.
Le due parti hanno una differenza di 3,5 milioni di dollari nei limiti salariali previsti per il 2026 e hanno una differenza di circa l’11% nella quota di compartecipazione alle entrate.
I negoziati si sono intensificati nelle ultime settimane dopo che la lega ha aspettato circa sei settimane per rispondere alla proposta della WNBA alla fine dello scorso anno.
Clark ha detto che non era sicura se mandare proposte avanti e indietro ogni pochi giorni fosse “la soluzione migliore”.
“Non capisco perché non entriamo in una stanza, sistemiamo le cose e ci stringiamo la mano”, ha detto Clark. “Così vanno gli affari. Ci si guarda negli occhi, ci si stringe la mano, si rispetta entrambe le parti. Per me, questo è ciò che mi piacerebbe vedere. Ovviamente, capisco che ognuno ha orari diversi. Tutti sono in un milione di posti nel mondo, ma in realtà manca meno di una settimana. Dobbiamo incontrarci faccia a faccia e dobbiamo prendere alcune decisioni e scoprire cosa è realmente necessario che accada per portare a termine i risultati.”
Per settimane, Stewart ha condotto una campagna affinché WNBA e WNBPA si incontrassero di persona per discutere i dettagli di un nuovo contratto.
Ha detto che sarebbe disposta a incontrarci al tavolo se fosse necessario.
“Se questo significa stare seduti lì per ore e ore alla volta, facciamolo”, ha detto Stewart. “Vogliamo che l’accordo venga concluso, vogliamo avere la stagione. Dobbiamo solo trovare i numeri giusti che lo riflettano e mi va bene. Domenica tornerò a New York, quindi sono disponibile”.
L’azione del basket femminile FIBA sarà più accessibile che mai grazie alla partnership pluriennale siglata questa settimana tra TNT Sports e la International Basketball Federation.
Le partite di basket degli Stati Uniti nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo femminile FIBA della prossima settimana a Porto Rico saranno trasmesse su truTV e HBO Max, a partire dalla partita di mercoledì contro il Senegal.
Prima che si diffondesse la notizia, Clark era rimasta perplessa quando le persone le avevano chiesto come avrebbero potuto vederla al suo debutto in nazionale maggiore.
“Sono davvero emozionato”, ha detto Clark, che ricorda la fatica nel cercare di trovare il modo di guardare le partite di basket USA crescendo. “Penso che più occhi riusciamo a ottenere sul gioco, meglio è e ovviamente c’è sicuramente una richiesta per questo ed è per questo che TNT lo sta facendo.”
