Quando Tarik Skubal annunciò che avrebbe lanciato per la squadra U.S.A. nel mondo Baseball Classico, è stato accolto con travolgente positività dai fan americani mentre il resto del mondo gemeva di doversi scontrare con uno dei migliori lanciatori di baseball.
Ma dopo sabato sera, i tifosi non-Detroit Tigers potrebbero non tifare mai più per Skubal, dato che ha concluso il suo primo e unico inizio nel WBC dopo tre inning, dove ha rinunciato a un fuoricampo sul primo tiro della partita.
Mentre i sostenitori del Team USA sognavano un uno-due di Skubal e del vincitore della NL Cy Young Paul Skenes negli ottavi di finale, l’asso dei Tigers ha chiuso quella possibilità quando ha annunciato che avrebbe lanciato solo una partita al WBC.
Mentre il resto della squadra finiva la fase a gironi e gareggiava nel girone a eliminazione diretta a otto squadre, Skubal sarebbe tornato all’allenamento primaverile dei Tigers per prepararsi alla prossima stagione.
La decisione ha fatto infuriare i fan online, chiedendosi perché avrebbe preso un posto nel roster solo per lanciare in un inizio abbreviato contro una delle squadre più deboli della competizione.
E poi, in una serata in cui doveva essere perfetto per non subire contraccolpi, Skubal ha aperto la partita concedendo un fuoricampo a Nate Eaton.
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Anche se Skubal avrebbe continuato a escludere la squadra britannica per i tre inning lanciati, non aveva importanza. Il sangue era versato e i tifosi sconvolti dalla decisione di Skubal di abbandonare la squadra erano pronti ad affondare i denti in uno dei migliori lanciatori del pianeta.
“Tarik Skubal ha provato a trattare il World Baseball Classic come un torneo WWBA 17U e ha ceduto una bomba sul primo tiro alla Gran Bretagna,” ha pubblicato uno spettatore del gioco su X.
“Perché far parte della squadra se gli dai solo 41 tiri?” ha chiesto un altro fan sui social media.
“Skubal è stato così imbarazzante la scorsa settimana”, ha detto un tifoso degli Yankee ha risposto all’uscita di Skubal.
Skubal ha parlato di voler tornare per le semifinali o le finali per incontrare la squadra se fosse arrivata così lontano. Anche se ha detto a Ken Rosenthal in un’intervista a metà partita che sarebbe stato “molto difficile” lasciare la squadra dopo la partita, i tifosi del Team USA potrebbero non essere molto entusiasti di rivedere Skubal in questo torneo a meno che non sia sul monte.
