SAN FRANCISCO — Afflitti da partenze lente, questa volta i Warriors non sono riusciti a finire.
Dopo che l’allenatore Steve Kerr ha richiamato il tentativo dei Warriors mentre erano in svantaggio all’inizio dell’ultima partita contro i Lakers, hanno risposto balzando in vantaggio di 17 punti nel primo tempo contro i Clippers.
Tutto è andato in pezzi dopo l’intervallo con una sconfitta per 114-101.
Kris Dunn ha sfruttato un terzo d’angolo al primo possesso palla del quarto quarto regalando ai Clippers il primo vantaggio dall’inizio del primo periodo e segnando nove dei suoi 16 punti dopo l’intervallo.
Confrontato quasi esclusivamente con Draymond Green, il record di 37 partite consecutive di Kawhi Leonard con 20 o più gol sembrava essere in serio pericolo, finché non è esploso per 15 nel secondo tempo per finire con 23. Benedict Mathurin ha aggiunto 15 dopo l’intervallo per finire con 17, e Darius Garland ha contribuito con 12 al suo debutto ai Clippers.
Golden State è stato bloccato fin dall’inizio in difesa, trasformando sei palle perse in nove punti e mantenendo i Clippers a 7 su 24 dal campo mentre balzava in vantaggio per 31-19 dopo uno.
Brandin Podziemski ha messo a segno 20 punti nel primo tempo ma ne ha aggiunti solo due alla fine del primo tempo. Al Horford ha chiuso con 17 – un miglior 11 della squadra nel secondo tempo – ma Golden State non è riuscito a recuperare il gioco.
I Warriors hanno commesso 10 palle perse che hanno portato a 17 punti e hanno tirato 15 su 45 (33,3%) dal campo mentre guardavano un vantaggio di 56-42 all’intervallo trasformarsi in una sconfitta a doppia cifra.
Cosa significa
Ora ci sono solo 1,5 partite che separano i Warriors dai Clippers nel quadro dei playoff della Western Conference. LA è attualmente al nono posto e se la squadra di Ty Lue riuscisse a superare Golden State, manderebbe i Warriors al matchup n. 9-10.
Le squadre si incontrano ancora una volta, nell’ultima giornata della stagione regolare.
Punto di svolta
Quando Leonard fece un passo indietro e vuotò il suo primo secchio della seconda metà.
I Warriors erano ancora in vantaggio per 58-44 in quel momento, a nemmeno un minuto dall’inizio del terzo quarto. All’inizio del quarto quarto, il vantaggio di Golden State era stato ridotto a 79-77.
I Warriors non hanno mai recuperato il vantaggio dopo che Dunn ha affondato il 3 per iniziare il quarto.
MVP: Nate Williams
Chi? Il nuovo arrivato ai Warriors – firmato un contratto a due il 17 febbraio – ha segnato 15 punti in 17 minuti solo nella sua seconda partita con i Golden State.
Anche la guardia tiratrice alta 6 piedi e 5 che frequentava la vicina Prolific Prep (Napa) occasionalmente si è rivolta a Leonard, costringendolo anche a un recupero e un fallo a palla vagante che lo ha mandato sulla linea di fallo.
Non è stato proprio un record in carriera per il 27enne, ma è stata la sua migliore partita da gol NBA da quando era un debuttante con i Rockets nel 2022-23.
Statistica della partita: -18
Kerr ha strategicamente scaglionato i minuti di Green per abbinarli all’opzione migliore dei Clippers, e per lo più ha funzionato – per il primo tempo. Green ha guardato Leonard per tutta la partita, e Golden State era più sette nei suoi minuti prima dell’intervallo – meno -2 per Leonard.
Proprio come il tabellone, che si è ribaltato nel secondo tempo.
Green ha concluso la partita meno-18, mentre Leonard era più-16.
Il prossimo
I Warriors sono partiti per tre partite, a partire da giovedì ai Rockets. Sarà difficile vincere senza Curry a Houston, o contro i Thunder sabato, ma concludono la trasferta con una partita accessibile contro i Jazz nello Utah.
Oltre a Curry, il cui primo ritorno è previsto per il 13 marzo, non è stato determinato se Kristaps Porzingis farà il viaggio dopo aver saltato la sua quinta partita consecutiva a causa di una malattia che Kerr ha descritto come “un po’ misteriosa”.
