Tre aerei da combattimento americani si sono schiantati lunedì in Kuwait a causa di un “apparente incidente di fuoco amico”, hanno detto in una nota le forze armate americane.
Le difese aeree del Kuwait hanno abbattuto accidentalmente gli aerei da caccia F-15E Strike Eagle. Tutti e sei i membri dell’equipaggio sono stati espulsi sani e salvi, ha detto il Comando Centrale degli Stati Uniti.
La causa dell’incidente è sotto inchiesta, secondo il CENTCOM. Gli aerei volavano a sostegno dell’operazione militare contro l’Iran, soprannominata Operazione Epic Fury.
Il ministero della Difesa del Kuwait ha detto nelle prime ore di lunedì mattina (AEDT pomeriggio) che “diversi” aerei da combattimento statunitensi si sono schiantati, ma non ha specificato esattamente quanti o cosa lo abbiano causato. Gli aerei da combattimento costano ciascuno decine di milioni di dollari.
La dichiarazione arriva dopo che i video geolocalizzati dalla CNN hanno mostrato un aereo da caccia che si schiantava in Kuwait e un pilota che si lanciava con il paracadute a terra.
“Durante il combattimento attivo – che includeva attacchi da parte di aerei iraniani, missili balistici e droni – gli aerei da combattimento dell’aeronautica americana sono stati erroneamente abbattuti dalle difese aeree del Kuwait”, si legge nella dichiarazione del CENTCOM.
“Tutti e sei gli equipaggi sono stati espulsi in sicurezza, sono stati recuperati in sicurezza e sono in condizioni stabili. Il Kuwait ha riconosciuto questo incidente e siamo grati per gli sforzi delle forze di difesa kuwaitiane e il loro sostegno in questa operazione in corso.”
“Le autorità competenti hanno immediatamente avviato le operazioni di ricerca e salvataggio”, ha detto in una nota il portavoce del ministero della Difesa del Kuwait, il colonnello Said Al-Atwan.
“Gli equipaggi stavano evacuando dai luoghi dell’incidente e sono stati trasferiti in ospedale per valutare le loro condizioni e fornire le cure mediche necessarie”, ha detto.
I membri dell’equipaggio sono in condizioni “stabili”, ha aggiunto il ministero.
Al-Atwan ha detto che il Kuwait è in “coordinamento diretto” con le autorità statunitensi.
Un video geolocalizzato dalla CNN mostra un aereo da caccia che si schianta sul Kuwait vicino a una base aerea statunitense. Il video mostra un aereo in fiamme che cade in tilt dal cielo, e suggerisce che l’aereo sia caduto entro 10 chilometri dalla base americana Ali Al Salem in Kuwait.
Altri video geolocalizzati dalla CNN sembrano mostrare un pilota di un aereo da caccia a terra in Kuwait dopo essersi espulso da un aereo.
In uno dei video, un uomo con tuta da volo e casco può essere visto inginocchiato a terra accanto a un paracadute arancione e bianco e a una corda del paracadute in un’area deserta vicino a una recinzione.
La CNN ha geolocalizzato il video a circa 30 chilometri dalla base di Ali Al Salem.
In un altro video, il pilota viene visto in piedi mentre gli astanti guardano, con un denso fumo nero che si alza sullo sfondo lontano.
Gli incidenti avvengono durante i pesanti bombardamenti sulle nazioni del Golfo come parte di una guerra in espansione con l’Iran. La notizia arriva anche dopo che è stato visto del fumo nell’area circostante l’ambasciata americana in Kuwait.
È degno di nota il caso in cui gli aerei da combattimento statunitensi si schiantano all’estero e spesso innescano un’indagine.
Nel 2024, una nave statunitense “sparò per errore” contro un F/A-18 operante dalla USS Harry S. Truman nel Mar Rosso. L’incidente è stato indagato e i due piloti della Marina sono stati espulsi sani e salvi.
L’esercito statunitense dispone di un numero significativo di mezzi militari nella regione, dispiegati nelle settimane precedenti l’operazione militare congiunta USA-Israele iniziata sabato. Un elenco pubblicato domenica dal CENTCOM che mostra le risorse impiegate finora includeva F-18, F-16, F-22, F-35, aerei d’attacco A-10, droni MQ-9 Reaper, aerei di rifornimento, sistemi anti-droni, portaerei della Marina e cacciatorpediniere lanciamissili.
Sono stati colpiti più di 1.000 obiettivi, afferma il comunicato del CENTCOM di domenica, aggiungendo che l’esercito si sta concentrando su obiettivi militari come centri di comando e controllo, navi e sottomarini della marina iraniana, quartier generali del corpo della Guardia rivoluzionaria islamica e altro ancora.
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