Il crollo di Shane Lowry domenica al Cognizant Classic ha colpito più duramente del solito.
Lowry aveva un vantaggio di tre colpi prima della buca 16, ma lo ha sputato con due doppi spauracchi diretti, mettendo la palla in acqua dal tee in entrambe le buche e finendo secondo. Ha già provato questo dolore in passato, rinunciando ai vantaggi nel 2022 e nel 2024.
Ma questa volta significava di più. La figlia di 4 anni di Lowry, Ivy, era presente tra la folla. Con l’ultima vittoria importante di Lowry arrivata al British Open 2019, non ha mai vinto davanti a lei.
La delusione di domenica ha prolungato quella serie di vittorie consecutive.
“(Ivy) era lì ad aspettarmi e lo volevo solo per lei oggi”, ha detto Lowry sventrato dopo l’uscita. “Non mi importava di nient’altro, volevo così tanto vedere la sua testolina rossa correre sul green 18. Sarebbe stata la cosa più speciale del mondo.
“Sono ovviamente molto deluso. Avevo il torneo in mano e l’ho buttato via. Che dire di più?
“La cosa più difficile di oggi è che non ho mai vinto davanti a mio figlio di quattro anni.”
Lowry ha avuto un allungamento di cinque buche iniziando dalla buca 9 dove è andato 5 sotto. Ma tutto è stato annullato quando il suo tee è arrivato alla buca 16 navigava largo a destra nell’acqua.
Ha detto che il brutto colpo lo ha buttato fuori e che “semplicemente non riusciva a sentire la faccia del bastone nelle ultime tre buche”.
Il colombiano Nico Echavarria ha pareggiato Lowry al 17 con un birdie dopo aver flirtato con l’acqua sul suo tee shot. Il tee shot di Lowry al 17 ha poi mancato il green a destra finendo di nuovo in acqua, dando spazio a Echavarria per rivendicare la vittoria al 17 under.
Lowry è scivolato a 15 sotto, cadendo in un pareggio a tre per il secondo posto. È stato il suo miglior piazzamento in assoluto alla PGA National, ma gli ha lasciato comunque una sensazione di amaro in bocca.
“Pensavo di avercela, pensavo che avrei vinto”, ha detto Lowry, che vive vicino al campo della Florida. “Non sono andato troppo avanti, ma mi sentivo così a mio agio là fuori. E poi… ho fatto l’unica cosa che non potevo davvero fare.”
La sconfitta ha prolungato un periodo difficile per l’irlandese. Non vince un torneo negli Stati Uniti dal Bridgestone Invitational del 2015. Alla PGA National, è finito tra i primi 11 negli ultimi cinque anni.
Lo ha fatto, però, aiutare a catturare IL Coppa Ryder per l’Europa lo scorso autunno e ha vinto il Classica di Zurigo 2024 al fianco di Rory McIlroy.
Ma penserà a lungo a questa occasione mancata, soprattutto con Ivy tra la folla.
