L’Iran, che controlla il corso d’acqua, gestisce anche le terze riserve petrolifere accertate più grandi del mondo.
“Lo scenario peggiore per il mercato petrolifero è un attacco alle infrastrutture petrolifere saudite seguito da una chiusura completa dello Stretto di Hormuz”, ha detto alla CNN Andy Lipow, presidente della società di consulenza Lipow Oil Associates.
“Resta da vedere se l’Iran attaccherà indiscriminatamente le petroliere nella regione, chiudendo le vie navigabili”.
Domenica i prezzi del petrolio potrebbero aumentare fino a 5 dollari al barile, se non di più, ha avvertito Lipow.
Il corso d’acqua, situato tra il Golfo Persico e il Golfo di Oman, è largo solo 33,7 chilometri nel suo punto più stretto.
È l’unico modo per spedire il greggio dal Golfo Persico, ricco di petrolio, al resto del mondo. L’Iran ne controlla il lato settentrionale.
Circa 20 milioni di barili di petrolio, circa un quinto della produzione globale giornaliera, fluiscono ogni giorno attraverso lo stretto, secondo la US Energy Information Administration (EIA), che ha definito il canale un “punto critico per il petrolio”.
Una chiusura dello Stretto sarebbe particolarmente dannosa per la Cina e per le altre economie asiatiche che fanno affidamento sul petrolio greggio e sul gas naturale trasportati attraverso il corso d’acqua.
L’EIA stima che l’84% del petrolio greggio e l’83% del gas naturale liquefatto che ha attraversato lo Stretto di Hormuz lo scorso anno è andato ai mercati asiatici.
La Cina, il più grande acquirente di petrolio iraniano, ha acquistato 5,4 milioni di barili al giorno attraverso lo Stretto di Hormuz nel primo trimestre di quest’anno, mentre India e Corea del Sud hanno importato rispettivamente 2,1 milioni e 1,7 milioni di barili al giorno, secondo le stime dell’EIA. In confronto, secondo l’EIA, gli Stati Uniti e l’Europa hanno importato rispettivamente solo 400.000 e 500.000 barili al giorno nello stesso periodo.
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