SANTA CLARA — Quando si para un rigore, non pensarci troppo.
Anche se in palio c’è un campionato di divisione I della sezione Central Coast.
“Devi cercare di non entrare nella tua testa”, ha detto il portiere dei Los Gatos Cora Bryant. “Non puoi incolpare te stesso quando ricevi un punteggio.”
Spesso basta un solo salvataggio. E Bryant ha fatto quella fermata al terzo giro di calci di rigore, dando a Los Gatos il vantaggio necessario per assicurarsi una vittoria per 4-3 sul St. Francis nella partita per il titolo della massima serie.
I calci di rigore hanno concluso una partita terminata 0-0 dopo i tempi regolamentari e supplementari, rendendo Los Gatos la prima scuola pubblica a vincere il campionato di massima divisione della CCS dai tempi di Mountain View nel 2022.
È il primo titolo CCS di alto livello dei Wildcats dal 2014 e il sesto nella storia della scuola.
“Sapevamo che sarebbe stata una battaglia dal primo fischio d’inizio fino alla fine”, ha detto Lisa Mitchell, allenatrice del primo anno dei Los Gatos. “Il St. Francis è una squadra fenomenale, ed è stata dura là fuori, e sapevamo che sarebbe potuta andare in entrambi i modi. Entrambe le squadre hanno avuto delle occasioni. Entrambe le squadre avevano una schiena forte. E quindi speravamo solo di poterne ottenere una. Ma non ci davano nulla. “
Los Gatos (18-1-3) non sono riusciti a segnare, ma i Cats hanno preso il controllo dei PK quando Bryant ha abbattuto il tentativo di Julia Malcolm tuffandosi alla sinistra di Bryant, leggendo il calcio e fermandolo di colpo.
Entrambe le squadre hanno avuto la possibilità di segnare nel regolamento, incluso un calcio d’angolo per ciascuna squadra alla fine del regolamento che ha portato a un’occasione pericolosa. Ma venerdì a Santa Clara non c’erano gol in arrivo.
“Devo dare molto merito ai Los Gatos”, ha detto l’allenatore del St. Francis Carlos Barboza. “Erano implacabili, fisici, atletici. E non penso che abbiamo giocato la nostra migliore partita, ma devo dare credito al fatto che non ci hanno fatto giocare la nostra migliore partita. Non c’era ritmo. C’erano molti nervi. E quindi alla fine, penso che quando vai al PKs, è letteralmente un lancio di monetina. Quindi è un peccato, ma sicuramente frustrante l’intera partita. Ero frustrato tutto il tempo.”
La sconfitta dei Lancers ha spezzato una serie di tre titoli consecutivi nella massima divisione CCS per il St. Francis (19-1-1).
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