Il primo ministro indiano Narendra Modi ha concluso un visita di due giorni in Israeleche è stato caratterizzato da un abbraccio di benvenuto da parte del suo omologo, Benjamin Netanyahu, e da un vistoso silenzio sulla guerra genocida di Israele nei territori palestinesi occupati.
Durante la visita, iniziata mercoledì, i due leader hanno lodato la loro forte amicizia, che secondo loro ha approfondito i legami bilaterali, e hanno firmato accordi su una serie di questioni, tra cui l’innovazione e l’agricoltura.
“Sei un grande amico di Israele,… Narendra. Sei più di un amico. Sei un fratello”, ha detto Netanyahu a Modi quando entrambi i leader si sono rivolti mercoledì al parlamento israeliano a Gerusalemme.
Netanyahu ha mostrato a Modi lo Yad Vashem, un memoriale a Gerusalemme per le vittime dell’Olocausto, e ha organizzato una cena dopo aver parlato alla Knesset, dove a Modi è stata conferita la più alta onorificenza del parlamento.
Questa è stata la seconda visita in assoluto di un primo ministro indiano in Israele dopo la prima visita di Modi nel 2017. Anche quella volta non ha visitato la Palestina, nonostante la lunga storia dell’India di sostegno alla causa palestinese.
Sebbene l’India si sia opposta alla creazione di Israele nel 1948 e abbia formalizzato le relazioni diplomatiche solo nel 1992, da allora le relazioni tra i due paesi sono migliorate, fiorendo soprattutto da quando Modi è diventato primo ministro indiano nel 2014.
Da allora, i loro legami sono sbocciati, ancorati alla difesa e al condivise inclinazioni nazionalistiche dei loro leader.
Ecco cinque punti chiave del viaggio di Modi in Israele:
Pieno sostegno a Israele, silenzio sul genocidio di Gaza
Mercoledì è stata la prima volta che un leader indiano si è rivolto alla Knesset. Modi ha ricevuto una standing ovation dopo aver dichiarato: “L’India sta al fianco di Israele fermamente, con piena convinzione, in questo momento e oltre”.
Modi ha detto al parlamento israeliano di portare “le più sentite condoglianze del popolo indiano per ogni vita persa e per ogni famiglia il cui mondo è stato distrutto dal barbaro attacco terroristico di Hamas il 7 ottobre” nel 2023.
“Sentiamo il vostro dolore. Condividiamo il vostro dolore. L’India è fermamente al fianco di Israele, con piena convinzione, in questo momento e oltre”, ha detto. “Nessuna causa può giustificare l’omicidio di civili. Niente può giustificare il terrorismo.”
Il primo ministro indiano ha fatto riferimento agli attentati di Mumbai del 2008, che hanno colpito anche Nuova Delhi la colpa è del vicino Pakistandicendo: “Come voi, abbiamo una politica coerente e intransigente di tolleranza zero per il terrorismo, senza doppi standard”.
Modi ha anche espresso il suo sostegno al piano di pace in 20 punti per Gaza del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, affermando che l’India “sostiene tutti gli sforzi che contribuiscono a una pace duratura e alla stabilità regionale”.
Pur affermando di sostenere “il dialogo, la pace e la stabilità nella regione”, Modi ha omesso qualsiasi menzione del continuo genocidio a Gaza, dove l’esercito israeliano ha ucciso più di 72.000 palestinesi dall’ottobre 2023.
Anwar Alam, membro senior della Policy Perspective Foundation, un think tank di Nuova Delhi, ha affermato che i tempi della visita di Modi sono “troppo scarsi e hanno gravemente compromesso la storica posizione filo-palestinese dell’India”.
Alam ha sostenuto che mentre Nuova Delhi, leader del movimento anticoloniale di non allineamento, può continuare a mantenere i legami con Tel Aviv, “l’India non può permettersi di mostrare tale insensibilità verso le sofferenze palestinesi e schierarsi con il colonizzatore”.
Modi sottolinea i “legami di civiltà” con Israele
Uno dei motivi per cui Modi, a differenza dei precedenti leader indiani, ha mostrato tanto calore nei confronti del primo ministro israeliano è l’entusiasmo della destra indù indiana per l’ideologia del sionismo, dicono gli analisti.
Il Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi affonda le sue radici in una filosofia, l’Hindutva, che in definitiva cerca di trasformare l’India in una nazione indù e una patria naturale per gli indù in qualsiasi parte del mondo, simile alla visione che Israele ha di se stesso come patria ebraica.
Durante il suo discorso alla Knesset, quindi, Modi ha ribadito quelli che ha definito i “legami di civiltà” tra le due nazioni. Ha iniziato il suo discorso alla Knesset annunciandosi come “un rappresentante di un’antica civiltà che si rivolge a un’altra”.
“Siamo entrambi civiltà antiche, e forse non sorprende che le nostre tradizioni di civiltà rivelino anche paralleli filosofici”, ha detto, citando il “principio israeliano del ‘tikkun olam’ sulla guarigione del mondo”.
“In India c’è grande ammirazione per la determinazione, il coraggio e i risultati ottenuti da Israele”, ha detto Modi. “Molto prima che ci relazionassimo tra loro come stati moderni, eravamo legati da legami che risalgono a più di 2.000 anni fa”.
Modi ha riflettuto sul “ritorno in una terra dalla quale mi sono sempre sentito attratto”. “Dopo tutto, sono nato lo stesso giorno in cui l’India ha riconosciuto formalmente Israele, il 17 settembre 1950”.
Sebbene l’India abbia formalmente riconosciuto Israele nel 1950, due anni dopo la sua formazione, ha stabilito relazioni diplomatiche con esso solo nel 1992.
Approfondire i legami di difesa
Al giorno d’oggi, l’India è il più grande acquirente di armi di Israele, pompando ogni anno miliardi di dollari nell’industria della difesa israeliana. Nel 2024, mentre Israele intraprendeva la guerra contro Gaza, le aziende indiane di armi vendevano razzi ed esplosivi a Israele, secondo un rapporto Indagine di Al Jazeera.
Giovedì, Modi ha avuto colloqui con Netanyahu focalizzati sull’ulteriore rafforzamento dei legami nei settori della difesa e della sicurezza insieme al commercio, alla tecnologia e all’agricoltura.
“Abbiamo deciso di istituire il partenariato per le tecnologie critiche ed emergenti. Ciò darà nuovo slancio alla cooperazione in settori quali l’intelligenza artificiale, la quantistica e i minerali critici”, ha affermato Modi.
I due paesi stanno inoltre negoziando un accordo di libero scambio.
Elevare i legami strategici
Secondo quanto riferito, India e Israele si stanno avvicinando a un’alleanza, insieme ad altre potenze globali, per rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza.
Prima della visita di Modi, Netanyahu aveva lanciato un “esagono delle alleanze” che, secondo lui, includerebbe India, Grecia, Cipro e altri stati arabi, africani e asiatici senza nome per opporsi collettivamente a quelle che ha definito “asce” radicali” sciite e musulmane sunnite degli avversari nella regione.
Modi non ha confermato questo piano ma ha chiesto la cooperazione su progetti multilaterali, tra cui il corridoio economico India-Medio Oriente-Europa (IMEC) e l’I2U2, composto da India, Israele, Emirati Arabi Uniti e Stati Uniti.
L’IMEC prevede di collegare l’India con il Medio Oriente e l’Europa attraverso un corridoio ferroviario e marittimo integrato. Il corridoio economico passerebbe attraverso l’India, gli Emirati Arabi Uniti, la Giordania, l’Arabia Saudita, Israele e l’Europa. È stato presentato nel settembre 2023 durante un vertice del Gruppo dei 20 a Nuova Delhi.
“L’IMEC è molto ambiziosa nel riunire questi paesi in modi che a un certo punto sarebbero stati incomprensibili”, ha affermato Harsh Pant, vicepresidente della Observer Research Foundation, un think tank con sede a Nuova Delhi. “Oggi è diventato possibile perché l’impronta dell’India è cresciuta in Medio Oriente e in Europa”.
Gli analisti geopolitici hanno definito l’I2U2 “il quadrilatero dell’Asia occidentale” in riferimento al dialogo sulla sicurezza del quadrilatero, un forum tra Stati Uniti, Giappone, Australia e India.
Modi ha anche fatto riferimento agli accordi di Abraham, mediati dagli Stati Uniti dal 2020 affinché i paesi del Golfo e del Nord Africa normalizzino le relazioni con Israele, e “ha applaudito il vostro coraggio e la vostra visione”.
“Da allora, la situazione è cambiata in modo significativo. Il percorso è ancora più impegnativo. Tuttavia è importante sostenere questa speranza”, ha affermato Modi.
‘De-sillabare’ l’India da Israele-Palestina
Pant ha affermato che, come alcune nazioni arabe, l’India vuole separare le sue relazioni nella regione per soddisfare meglio i propri interessi strategici. La deifenazione è una politica estera in base alla quale un paese mira a mantenere relazioni indipendenti con nazioni che potrebbero essere in conflitto tra loro.
“Le relazioni dell’India si sono sviluppate a un punto in cui l’India non sta più sillabando le sue relazioni nella regione”, ha detto Pant.
Gli analisti sostengono che Nuova Delhi abbia scommesso su Israele per i propri interessi strategici a spese della Palestina. Dal punto di vista del governo indiano, “questo è l’inizio di una nuova immaginazione strategica per la regione”, ha detto Pant ad Al Jazeera.
Modi ha sottolineato nel suo discorso alla Knesset che molti indiani sono emigrati in Israele per lavoro, aggiungendo che i giovani indiani hanno contribuito alla costruzione del moderno Israele, anche “sul campo di battaglia”. Migliaia di cittadini stranieri hanno prestato servizio nell’esercito israeliano, incluso quasi 200 soldati che hanno la doppia cittadinanza di India e Israele.
Modi, tuttavia, non ha menzionato il colonnello Waibhav Kale, un ex ufficiale dell’esercito indiano morto nel maggio 2024 quando un veicolo delle Nazioni Unite fu colpito dall’esercito israeliano a Gaza. È stato il primo operatore internazionale delle Nazioni Unite a Gaza a morire in guerra.
“La posizione dell’India è chiara: l’umanità non deve mai diventare vittima di un conflitto. Un percorso verso la pace è stato creato attraverso il piano di pace per Gaza. L’India ha pienamente sostenuto questi sforzi”, ha detto Modi prima di partire giovedì.
Tuttavia, gli analisti affermano che la divergenza rispetto al precedente sostegno indiano alla Palestina è netta e che l’India non accuserà Netanyahu per crimini di guerra in territorio palestinese.
Mentre i governi precedenti a Modi hanno gettato le basi per gli attuali legami bilaterali, Modi ha portato “questa relazione allo scoperto”, ha detto Pant. “Ciò che prima veniva tenuto segreto a porte chiuse ora è un dato di fatto”.
“L’India sta cercando di non rendere i legami con Israele un ostaggio della questione palestinese”, ha affermato.
Azad Essa, autore del libro Hostile Homelands: The New Alliance Between India and Israel, pubblicato nel 2023, ha affermato che in precedenza l’India si era posizionata come amica della Palestina “perché rientrava nei suoi interessi nazionali essere vista come filo-palestinese”.
Da allora, tuttavia, le forze politiche popolari di Nuova Delhi hanno cambiato posizione. Dato il profondo legame di difesa e sicurezza tra Israele e India, Essa ha affermato: “Sarà molto difficile per i partiti di opposizione promettere un’inversione di rotta perché essere filo-israeliani è diventato parte integrante dell’interesse nazionale”.
“Essere pro-Palestina è ora visto come contrario all’interesse nazionale indiano”, ha detto. Alcuni sono stati arrestati e accusati di aver espresso sostegno alla Palestina in India.
“L’India dovrà diventare molto più democratica e liberarsi dalla morsa della politica maggioritaria se vuole cambiare qualcosa di più del semplice tono nei confronti della Palestina”, ha detto Essa ad Al Jazeera.
