MORAGA— Saint Mary’s ha esteso il record del suo programma con la 25esima vittoria casalinga consecutiva mercoledì sera.
Se i Gaels arriveranno al numero 26 sabato sera, possederanno una quota del quarto campionato consecutivo della West Coast Conference senza precedenti.
Santa Maria ha utilizzato un parziale di 19-2 nei due tempi e una prestazione dominante in rimbalzo per vendicare una precedente sconfitta a Santa Clara sconfiggendo i Broncos 86-67 in una battaglia tra squadre a pari merito per il secondo posto.
I Gaeli (26-4, 15-2) resteranno in casa sabato sera per l’ultima resa dei conti contro il rivale ventennale Gonzaga. Il messaggio è alle 19:30 per il match ESPN tutto esaurito. Gli Zags, che lasceranno il WCC per il ricostruito Pac-12 la prossima stagione, faranno la loro ultima apparizione a Moraga come rivali della conferenza.
Gonzaga (28-2, 16-1) ha conquistato almeno una parte del titolo WCC mercoledì sconfiggendo 89-48 Portland, che aveva regalato agli Zags la loro unica sconfitta in conferenza.
I Gaels, che hanno iniziato la giornata al numero 26 del computer NET, hanno fatto un grande passo avanti verso la quinta candidatura consecutiva al torneo NCAA.
Gonzaga ha battuto i Gaels 73-65 a Spokane il mese scorso, ma le squadre hanno diviso i loro 10 incontri dall’inizio della stagione 2022-23.
I Broncos (23-7, 14-3), che erano n. 41 nel NET e speravano di completare una doppietta di stagione regolare contro i Gaels per la prima volta dal 2005, chiuderanno la stagione regolare sabato in casa contro l’Oregon State. La SCU è alla ricerca del suo primo posto nella NCAA dal 1996.
Il Saint Mary’s, che era sotto di cinque punti a cinque minuti dalla fine del primo tempo, era in vantaggio di ben 23 punti nei minuti finali della partita.
La guardia del secondo anno Mikey Lewis di Oakland ha regalato una partita fantastica per il Saint Mary’s, totalizzando 21 punti, sette assist e quattro palle recuperate. Il playmaker Joshua Dent ha contribuito con 14 punti e otto assist.
Gli attaccanti del Gaels Paulius Muruaskas (16 punti, 11 rimbalzi) e Dillan Shaw (11 punti, 14 rimbalzi) e il centro Harry Wessels (10 punti, 10 rimbalzi) hanno aiutato il Saint Mary’s a creare un vantaggio a rimbalzo di 51-21 che ha alimentato un vantaggio di 30-9 nei punti di seconda possibilità.
L’attaccante Allen Graves ha segnato 20 punti dalla panchina per guidare i Broncos.
Il Saint Mary’s si è avventato sui Broncos, portandosi in vantaggio per 11-2 dopo le triple consecutive di Dent.
Il Santa Clara ha risposto con un parziale di 13-3 innescato dalla sua panchina. Graves, che non era sicuro di giocare dopo essersi stirato la caviglia sabato scorso contro San Francisco, ha trasformato un gioco da tre punti e ha anche segnato un canestro da 3 punti e il compagno di riserva Sash Gavalyugov ha segnato cinque punti mentre i Broncos si portavano in vantaggio per 15-14 a 12:54 dalla fine.
Il vantaggio dei Broncos è arrivato sul 31-25 dopo una tripla di Thierry Darlan, contribuendo a un primo tempo da 25 punti per la panchina della SCU.
Ma il Saint Mary’s ha chiuso il tempo con un 13-2 che includeva sei punti di Murauskas e si è portato in vantaggio per 42-36 nell’intervallo.
