Un ex capo guardiacaccia che ha dato la caccia al suo collega e gli ha sparato è stato dichiarato colpevole di omicidio.
David Campbell, 77 anni, ha sparato al suo ex collega Brian Low, 65 anni, dopo aver precedentemente disattivato le telecamere a circuito chiuso nella sua casa di Aberfeldy, Perth e Kinross, nel tentativo di nascondere dove si trovasse.
Si è poi recato sul luogo dell’omicidio della moglie bici elettricaindossava una “giacca con cappuccio” ed era armato con un fucile portato in una borsa appesa alla schiena.
Campbell “ha dato la caccia a Brian Low come se fosse una preda” prima di attaccarlo mentre portava a spasso il suo cane su Leafy Lane vicino a Pitilie, lasciandolo così gravemente ferito che è morto sul posto.
La corte ha sentito che Campbell aveva precedentemente mostrato “malizia e cattiva volontà” nei confronti di Low, ritenendo che avesse piantato prove nella tenuta per incastrarlo per il presunto avvelenamento illegale di rapaci.
Entrambi gli uomini avevano lavorato nella tenuta di Edradynate, dove Campbell era capo guardiacaccia tra maggio 1984 e febbraio 2018, e il signor Low era giardiniere tra agosto 2000 e febbraio 2023.
Campbell è stato dichiarato colpevole dell’omicidio al termine di un processo presso l’Alta Corte di Glasgow.
La giuria lo ha dichiarato colpevole oggi con verdetto a maggioranza, dopo aver iniziato le deliberazioni lunedì.
L’ex guardiacaccia David Campbell è stato giudicato colpevole di aver ucciso Brian Low sparandogli con un fucile vicino ad Aberfeldy
David Campbell ha dato la caccia al suo ex collega, viaggiando sulla e-bike della moglie con indosso una giacca con cappuccio e portando un fucile in spalla
Emettendo la sua sentenza, il giudice Lord Scott ha descritto l’omicidio come un “atto spaventoso e insensato di estrema malvagità”.
Disse a Campbell: ‘Non hai incontrato Brian Low per caso quel giorno, e non ti è capitato di avere un fucile con te.
“Sulla base delle prove, la giuria ha deciso che è stato dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che, con un atto accuratamente premeditato, avete ucciso un uomo disarmato e indifeso sparandogli contro un fucile, causandogli lesioni così gravi che è morto dove è caduto.”
Campbell, che si è presentato in tribunale vestito con un abito di colore scuro, non ha mostrato alcuna reazione durante la lettura del verdetto.
Nel corso di un processo durato quasi tre settimane, la corte ha appreso che Campbell aveva nutrito un “lamentela crescente” contro il signor Low.
Campbell ha disattivato le telecamere a circuito chiuso e ha messo del nastro adesivo sulla telecamera del campanello di casa sua prima di andarsene armato di fucile per eseguire l’omicidio “brutale” del suo ex collega.
Il signor Low stava portando a spasso il suo cane quando è stato braccato e ucciso da Campbell.
Le riprese delle telecamere a circuito chiuso del pomeriggio del 16 febbraio, mostrate alla corte durante il processo, mostravano un ciclista incappucciato che alle 16:18 percorreva una strada verso la pista dove è avvenuta la sparatoria, per poi tornare indietro poco dopo le 17.
Il signor Low è stato colpito da colpi di arma da fuoco intorno alle 16:52, ma il suo corpo senza vita è stato trovato da un uomo del posto intorno alle 8:30 del giorno successivo.
Nel tentativo di coprire le sue tracce, Campbell ha cambiato le gomme della sua bicicletta nei giorni successivi all’omicidio.
Tuttavia, campioni di terreno prelevati in altre parti della bicicletta hanno mostrato che si trovava sulla scena dell’omicidio.
Nel suo discorso di chiusura di venerdì, il pubblico ministero Greg Farrell ha detto alla giuria: ‘Lì, usando il suo fucile, ha sparato a Brian Low, colpendolo sul viso, sul petto e sul collo, e lo ha lasciato crederlo morto.
‘Brian Low era fuori con il suo cane Millie, a vivere la sua vita normale e tranquilla. È stato lasciato morire da solo su quella pista.
«Quell’esplosione di fucile lo ha ucciso in pochi minuti, o forse secondi. Brian Low non aveva alcuna possibilità. Era disarmato e ignaro.
“Si è trattato di un’esecuzione sfacciata, brutale e pianificata in un luogo rurale, un’imboscata codarda motivata da nient’altro che pura malizia.”
Ha aggiunto: ‘David Campbell era un tiratore esperto. Ha dato la caccia a Brian Low come se fosse una preda.»
Brian Low (nella foto) è rimasto così gravemente ferito che è morto sul posto a Leafy Lane vicino alla pista di Pitillie
Campbell nella foto con la bicicletta di sua moglie, che ha usato per dare la caccia al signor Low
Lord Scott ha anche fatto riferimento alle dichiarazioni sull’impatto delle vittime della compagna del signor Low, Pam Curran, e del fratello Douglas Low, e ha affermato che il suo omicidio ha avuto un impatto “profondo e duraturo” sulla sua famiglia.
Ha detto a Campbell di aver “derubato” la signora Curran della possibilità di dire addio al signor Low, e che un amico le aveva detto che dalla sua morte “la scintilla è scomparsa dai suoi occhi”.
Il giudice ha aggiunto: “Alla famiglia di Brian Low rimangono solo delle domande, non ultimo il motivo per cui qualcuno vorrebbe ucciderlo in modo così insensibile”.
La morte del signor Low fu inizialmente ritenuta non sospetta – cosa che un testimone della polizia riconobbe come un “errore lampante” – e fu solo cinque giorni dopo che la polizia iniziò a considerarla un omicidio.
Ciò nonostante il fatto che il signor Low avesse circa 30 ferite da pallini di fucile e che i pallini cadessero dal suo sacco per cadaveri quando fu portato all’obitorio.
Inizialmente Campbell ha dovuto affrontare un totale di otto accuse, ma venerdì sette di queste sono state ritirate, lasciando solo l’unica accusa di omicidio.
Campbell aveva negato l’omicidio, sostenendo che si trovava a casa ad Aberfeldy al momento dell’omicidio, ma questo fu respinto dalla giuria.
La sentenza di Campbell dovrebbe essere pronunciata mercoledì.
Un alto ufficiale ha riconosciuto che la risposta della polizia scozzese all’omicidio di Brian Low “non è stata all’altezza” di ciò che il pubblico si aspetta, in seguito alla condanna dell’uomo che gli ha sparato mercoledì.
L’ufficiale investigativo senior del caso ha detto che gradirebbe l’opportunità di scusarsi personalmente con la famiglia del signor Low.
Il sovrintendente capo Lorna Ferguson, responsabile della criminalità locale della polizia scozzese e ufficiale investigativo senior del caso, ha dichiarato: “Voglio cogliere l’occasione per riconoscere che la nostra risposta iniziale a questo tragico incidente non è stata all’altezza di ciò che la polizia scozzese e il pubblico si aspettano giustamente. Abbiamo riflettuto e abbiamo imparato da quanto accaduto.
“Questo apprendimento includeva una revisione completa di tutte le politiche e procedure relative alla partecipazione a decessi inspiegabili mentre adottiamo misure per cercare di evitare che qualcosa del genere accada di nuovo.
I nostri pensieri oggi sono molto rivolti alla famiglia del signor Low e gradirei avere l’opportunità di scusarmi personalmente con loro per la nostra risposta iniziale alla sua morte.
“Hanno descritto Brian come un partner e un nonno molto amato, che mancherà moltissimo a tutti coloro che lo conoscevano. Riconoscono la condanna in tribunale oggi e hanno chiesto che la loro privacy venga rispettata mentre continuano il processo e il lutto.
La polizia è intervenuta sul posto nella zona di Pitilie, alla periferia di Aberfeldy, dove Brian Low è stato ucciso a colpi di arma da fuoco
La polizia scozzese ha detto che una squadra di 31 agenti è stata coinvolta in un’enorme indagine durata tre mesi sulla sua morte.
DCS Ferguson, ha aggiunto: ‘Si è trattato di un’indagine complessa e impegnativa che ha coinvolto un numero di agenti specializzati e personale della Polizia scozzese e dell’Autorità di polizia scozzese che hanno lavorato instancabilmente per ricostruire gli eventi che hanno portato all’omicidio del signor Low.
Una squadra di 31 agenti della squadra investigativa principale della polizia scozzese, della divisione di polizia locale e di colleghi di ricerca specializzati sono stati coinvolti nelle indagini durate tre mesi.
Gli investigatori hanno esaminato 2.400 ore di filmati CCTV, catturato circa 1.000 dichiarazioni e visitato quasi 500 proprietà come parte di ampie indagini per stabilire cosa è successo e chi era responsabile della morte del signor Low.
Anche i testimoni esperti in balistica, biologia, chimica e criminalità informatica hanno svolto un ruolo cruciale nella costruzione delle prove nel caso contro Campbell.
I crimini violenti sono estremamente rari nella zona di Aberfeldy e so che questo incidente ha causato shock e paura nella comunità locale.
“Voglio ringraziare tutti coloro che vivono nella zona per la pazienza e il sostegno durante la nostra indagine, che ha visto un’ampia attività di polizia per un lungo periodo di tempo in quella che è una tranquilla cittadina turistica. Le tue informazioni sono state fondamentali per rintracciare la persona responsabile.’
