La star di “The Jeffersons” Marla Gibbs ha rivelato di aver subito un aneurisma cerebrale e un ictus che le ha quasi tolto la vita.
In un estratto dal suo nuovo libro di memorie “Non è mai troppo tardi” ottenuto da Rivista popolarel’attrice 94enne, che ha interpretato la governante dalla lingua tagliente Florence Johnson durante le 11 stagioni della sitcom di successo dal 1975 al 1985, ha condiviso di aver vissuto la crisi medica nel 2006.
Gibbs ha raccontato il suo lungo e difficile recupero, che includeva riabilitazione, difficoltà emotive e riapprendimento fisico.
“La maggior parte delle persone non sopravvive agli aneurismi cerebrali, quindi sapevo che Dio aveva ancora dei piani per me”, ha scritto Gibbs. “Più mi tornavano le forze e la memoria, più mi cacciavo nei guai.”
“Come ho detto prima, sono Gemelli e la mia mente è sempre curiosa e lavora sempre… non sempre in meglio”, ha continuato.
“Ad esempio, non volevo usare i pannolini durante la riabilitazione. Volevo andare in bagno da solo”, ha spiegato Gibbs.
“Il bagno era proprio accanto al mio letto, quindi non riuscivo a capire perché avevo bisogno di aiuto per arrivarci. Ogni volta che lasciavano la stanza, sgusciavo fuori dal letto e finivo sul pavimento.”
Gibbs ha raccontato che la sua famiglia alla fine ha chiesto agli operatori sanitari di legarla al letto. Tuttavia, ricordava di essere rimasta determinata a riconquistare la sua indipendenza, anche se ammetteva di aver iniziato ad avere dubbi privati sulla sua capacità di riprendersi completamente.
“Ho osservato attentamente mentre le infermiere mi legavano, in modo da potermi slegare non appena se ne fossero andate”, ha scritto Gibbs. “E hai indovinato… sarei di nuovo sul pavimento. Mi sono detto: ‘Marla, dobbiamo smetterla di finire quaggiù, non arriveremo da nessuna parte.’ C’era qualcosa dentro di me che continuava a dire: ‘Non è finita’”.
“Ma quando sono arrivato a casa e ho visto la vecchia che mi fissava allo specchio, ho detto: ‘Forse è finita’. Forse i miei giorni da attrice sono finiti”, ha ricordato.
Negli anni precedenti l’ictus, Gibbs aveva lavorato stabilmente, con ruoli in film tra cui “The Visit” e “Madea’s Witness Protection” e assumendo posti come ospite in programmi TV come “ER”, “Cold Case”, “Passions”, “Arli$$” e “The Hughleys”.
Oltre al suo lavoro come attrice, Gibbs aveva anche intrapreso la carriera musicale. Nel maggio 2006, ha pubblicato un CD intitolato “Non è mai troppo tardi”.
Guardando indietro, Gibbs ha spiegato che le conseguenze emotive della sua crisi di salute e il confronto con le sue paure per il futuro si sono rivelati difficili quanto il recupero fisico.
“Il recupero è stato difficile e ci è voluta ogni grammo di forza fisica, mentale e spirituale che ho potuto raccogliere”, ha scritto. “Ho iniziato a chiedermi perché fosse successo, soprattutto quando avevo ancora così tanti progetti per la mia vita. Mi stavo preparando per andare in tour con il mio nuovo CD jazz, ma come si suol dire, l’uomo fa i piani e Dio ride. Ma non era divertente.”
“Sono sprofondata in una profonda depressione”, ha continuato. “Sentivo che forse era giunto il momento di andare. Non volevo alzarmi. Non volevo fare nulla.”
“La mia famiglia aveva un custode venuto ad aiutarmi”, ha aggiunto Gibbs. “Preparava la colazione e li aiutava a pulire, ma era un momento difficile. È umiliante quando non puoi fare nulla da solo. La mia mente mi diceva che potevo camminare, ma non potevo senza aiuto.”
Gibbs ha ricordato che alla fine è entrata in una struttura di riabilitazione ambulatoriale dove è stata sottoposta a terapia occupazionale, fisica e logopedica.
“Mentre progredivo, mi facevano fare una leggera corsetta attraverso la stanza”, ha ricordato. “La mia amica, Chrystal Carmichael di Detroit, è venuta ad aiutarmi. Il primo giorno che è arrivata qui, siamo andati a camminare, e poi volevo mostrarle che sapevo fare jogging, e sono caduto e ho sbattuto la testa. “
“È stato imbarazzante, ma soprattutto scoraggiante”, ha continuato. “Mi sono lamentato con il centro di riabilitazione e l’infermiera ha detto: ‘Non ti abbiamo detto di fare jogging a casa!’ Alla fine ho accettato il punto in cui mi trovavo nella mia guarigione. Sono sempre stata una donna indipendente che si destreggiava tra più progetti. Adesso ero totalmente dipendente e non potevo fare nulla”.
“L’accettazione di dove mi trovavo durante il mio recupero è stata essenziale per la mia guarigione, e penso che l’accettazione sia la chiave per guarire nella vita.”
Nel corso del tempo, Gibbs si è ripreso ed è tornato a recitare con ruoli da ospite in serie TV di successo tra cui “Lincoln Heights”, “House of Payne”, “Scandal”, “Hot in Cleveland”, “Black-ish”, “This Is Us”, “Grey’s Anatomy” e “Days of Our Lives” tra gli altri.
Più recentemente, è apparsa in “Chicago Med”, “The Upshaws”, “Will Trent” e “Grey’s Anatomy”.
“Non è mai troppo tardi” sarà pubblicato il 24 febbraio
