Il caso irrisolto dello stupro e dell’omicidio di una donna di 19 anni di Indianapolis più di tre decenni fa è stato chiuso venerdì quando un uomo di 53 anni è stato condannato a 45 anni di prigione per il crimine.
Dana Shepherd è stata condannata dopo aver firmato un patteggiamento il mese scorso in cui ammetteva il crudele omicidio armato di coltello della studentessa d’arte matricola Carmen Van Huss, fonti di stampa locali riportatochiudendo un caso risolto dalla tecnologia forense che estrae e confronta il DNA dei parenti di un sospetto sconosciuto.
Van Huss aveva solo 19 anni nel 1993 quando fu violentata e pugnalata 61 volte dall’allora sconosciuto autore, che fece irruzione nel suo appartamento.
Secondo Fox59, suo padre scoperto il suo corpo nudo giaceva in una grande pozza di sangue. La polizia ha detto che c’erano segni di lotta, con un tavolo rovesciato e oggetti sparsi sulla scena del crimine.
“Speriamo che dopo tutto questo tempo la gente capisca quanto sia stato violento l’omicidio di mia sorella”, ha detto suo fratello, Jimmy Van Huss, nel 2024. “È stata violentata e pugnalata più di 60 volte. Mio padre ha dovuto vederlo, sangue ovunque, sua figlia nuda, stesa lì. Ha dovuto vederlo. Questo lo ha cambiato per sempre.”
Shepherd aveva 20 anni al momento dell’omicidio, ma a quanto pare non era stato esaminato come sospettato. Fu solo nel 2023 che gli investigatori scoprirono da un informatore che in realtà viveva nello stesso complesso di appartamenti della sua vittima.
Nel 2013, il DNA di un “sospetto sconosciuto” dello stupro e dell’omicidio di Van Huss è stato caricato nel CODIS, il database nazionale del DNA delle forze dell’ordine, ma non è stata trovata una corrispondenza, secondo una probabile dichiarazione giurata.
Secondo a ABC News:
Poi, nel 2018, la polizia ha dichiarato di aver inviato un campione di DNA dalla scena del crimine a Parabon NanoLabs per cercare di risolvere il caso con la genealogia genetica forense, un nuovo strumento investigativo che prende il DNA sconosciuto e lo identifica confrontandolo con i membri della famiglia che hanno volontariamente inviato i loro campioni di DNA a un database.
Nel 2023, la polizia ha affermato che “vari metodi investigativi e informazioni provenienti dall’analisi genealogica genetica” hanno portato al nome di un sospetto: Dana Shepherd.
La polizia ha quindi ottenuto un mandato per prelevare un campione di DNA da Shepherd. Quando la polizia glielo ha mostrato, “tremava visibilmente”, secondo il documento.
Quel test collegò Shepherd al crimine e fu arrestato nel 2024 in Columbia, dove lavorava per l’Università del Missouri. È stato estradato in Indiana e accusato di stupro e omicidio.
Shepherd aveva precedenti penali in Indiana prima dell’omicidio, comprese accuse di percosse e ubriachezza pubblica, ha riferito Fox59. Negli anni successivi all’omicidio, nel Missouri era stato accusato anche di furto, disturbo alla quiete pubblica e guida senza patente.
La famiglia Van Huss ha rilasciato una dichiarazione in reazione alla sentenza.
“Anche se questo patteggiamento non è stata la nostra prima scelta, siamo grati che dopo 33 anni l’uomo responsabile del brutale stupro e omicidio di Carmen sia finalmente ritenuto responsabile”, ha dichiarato la famiglia.
Hanno continuato: “Per decenni, l’autore del reato ha potuto vivere una vita normale dopo averla privata di Carmen e della nostra famiglia. Niente può annullare quella perdita o cancellare l’ingiustizia di aver vissuto liberamente per così tanto tempo, ma siamo grati che la verità sia finalmente venuta alla luce e che non sia sfuggito alla giustizia”.
Il collaboratore Lowell Cauffiel è l’autore del best seller sul vero crimine del New York Times Casa dei segreti e altri nove romanzi gialli e titoli di saggistica. Vedere lowellcauffiel.com per di più.
