Uno dei momenti più scioccanti della prima settimana d’inverno Olimpiadi è arrivato venerdì, quando il pattinatore americano Ilia Malinin – il grande favorito che entra nella finale di pattino libero – ha faticato durante la sua prestazione, cadendo due volte e mancando diversi elementi tecnici, finendo infine ottavo.
I giapponesi Yuma Kagiyama e Shun Sato hanno vinto l’argento e il bronzo, mentre Mikhail Shaidorov del Kazakistan ha conquistato l’oro con il miglior punteggio stagionale, guadagnandosi la prima medaglia d’oro del suo paese ai Giochi.
Nonostante la deludente uscita di Malinin, ha voluto congratularsi con Shaidorov dopo l’annuncio dei punteggi finali. Shaidorov ha poi rivelato il messaggio di tre parole che Malinin ha condiviso durante il loro abbraccio post-spettacolo:
“Te lo meriti”, ha detto Malinin a Shaidorov.
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Malinin ha parlato del suo abbraccio con Shaidorov dopo il completamento:
“In realtà sono andato da lui e mi sono congratulato con lui. L’ho visto pattinare dallo spogliatoio e sono così orgoglioso di lui. Ho sentito che non ha avuto la stagione migliore. Siamo tutti in questo sport insieme e siamo lì l’uno per l’altro. Questo è ciò che rende speciale questo sport.
“Penso che la gente a volte se ne dimentichi. Ci vedono solo competere e presumono che siamo rivali senza buoni rapporti. Ma in realtà è il contrario. C’è gioia, motivazione, incoraggiamento: siamo come una grande famiglia.”
A Shaidorov è stato anche chiesto se avesse guardato la performance di Malinin e ha rivelato che aveva fatto il tifo per lui, esprimendo sorpresa nel vedere gli errori del pattinatore americano.
“Stavo osservando Ilia e lo sostenevo davvero”, Ha detto Shaidorov. “Facevo il tifo per lui, e poi ha iniziato a fare degli errori. Sono rimasto davvero sorpreso perché raramente commette errori. Ho comunque cercato di sostenerlo, e quando sono arrivati i voti, all’inizio non li vedevo davvero. Quando finalmente ho visto i punteggi, non potevo davvero crederci!”
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