L’evoluzione umana è stata a lungo legata alla crescita delle dimensioni del cervello e una nuova ricerca suggerisce che gli ormoni prenatali potrebbero aver svolto un ruolo sorprendente. Studiando le lunghezze relative dell’indice e dell’anulare, un indicatore dell’esposizione prenatale agli estrogeni e al testosterone, i ricercatori hanno scoperto che una maggiore esposizione prenatale agli estrogeni era associata a dimensioni della testa più grandi nei neonati maschi.
L’evoluzione umana è strettamente legata a un costante aumento delle dimensioni del cervello. Una nuova ricerca suggerisce che questa espansione potrebbe essere in parte influenzata dai livelli di estrogeni prenatali, con un indicatore inaspettato nella lunghezza delle nostre dita.
Il professor John Manning, parte del gruppo di ricerca A-STEM (Sport applicati, tecnologia, esercizio e medicina) di Swansea, ha trascorso anni a studiare ciò che è noto come rapporto numerico.
Questa misura confronta la lunghezza dell’indice con l’anulare, una relazione chiamata rapporto 2D:4D. Gli scienziati hanno dimostrato che questo rapporto riflette l’equilibrio tra estrogeni e testosterone a cui è esposto il feto durante il primo trimestre di gravidanza.
Quando i livelli di estrogeni prenatali sono più alti rispetto al testosterone, l’indice tende ad essere più lungo dell’anulare. In questi casi, il valore 2D:4D è considerato alto.
Nel suo ultimo studio, il professor Manning ha lavorato con ricercatori del Dipartimento di Antropologia dell’Università di Istanbul. I loro risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Early Human Development.
Poiché la circonferenza della testa nei neonati è fortemente legata alle dimensioni del cervello e alle successive misurazioni dell’intelligenza, il gruppo di ricerca ha esaminato sia il rapporto delle dita che le dimensioni della testa in un gruppo di 225 neonati. Il gruppo comprendeva 100 ragazzi e 125 ragazze.
I risultati hanno mostrato un modello chiaro nei ragazzi. Rapporti 2D:4D più elevati, che indicano una maggiore esposizione prenatale agli estrogeni, erano associati a una circonferenza della testa più ampia. Questa relazione non è apparsa nelle ragazze.
Il professor Manning ha spiegato il significato più ampio dei risultati. “Questa scoperta è rilevante per l’evoluzione umana perché l’aumento delle dimensioni del cervello si trova insieme alla femminilizzazione dello scheletro, quella che è nota come l’ipotesi della scimmia estrogenizzata.”
È stato scoperto che valori elevati di 2D:4D nei maschi sono correlati a tassi elevati di problemi cardiaci, scarsa conta degli spermatozoi e predisposizione alla schizofrenia.
“Tuttavia, l’aumento delle dimensioni del cervello può compensare questi problemi. Pertanto, la spinta evolutiva verso cervelli più grandi negli esseri umani può essere inevitabilmente collegata alla riduzione della vitalità maschile, inclusi problemi cardiovascolari, infertilità e tassi di schizofrenia”, ha aggiunto Manning.
I ricercatori affermano che lo studio aggiunge prove sempre più evidenti che gli estrogeni prenatali hanno svolto un ruolo positivo nel modellare l’evoluzione del cervello umano, anche se ciò ha comportato costi biologici.
Il lavoro precedente del professor Manning ha anche collegato il rapporto delle cifre a un’ampia gamma di risultati. Studi precedenti hanno esplorato le connessioni tra la lunghezza delle dita e il consumo di alcol, il recupero dopo l’infezione da Covid-19 e l’uso di ossigeno nei giocatori di football. Nel complesso, questa ricerca evidenzia come un semplice tratto anatomico possa riflettere potenti influenze durante le prime fasi dello sviluppo umano.
Questa storia è stata ricavata da un feed sindacato di terze parti, agenzie. Mid-day non si assume alcuna responsabilità per la sua affidabilità, affidabilità, affidabilità e dati del testo. Mid-day management/mid-day.com si riserva il diritto esclusivo di alterare, eliminare o rimuovere (senza preavviso) il contenuto a sua assoluta discrezione per qualsiasi motivo
