In un contesto di rapido invecchiamento della popolazione indiana, martedì 3 febbraio gli esperti hanno sottolineato la necessità di un modello di assistenza agli anziani domiciliare, guidato dalla comunità e integrato per potenziare l’assistenza geriatrica nel paese.
Intervenendo a un evento tenutosi nella capitale nazionale, gli esperti sanitari hanno anche discusso delle crescenti sfide che la popolazione anziana del Paese deve affrontare e dell’urgente necessità di approcci più reattivi e inclusivi all’assistenza geriatrica.
Gli esperti hanno sottolineato che le sfide per l’assistenza geriatrica sono di natura multidimensionale. Questi includono l’aumento delle disabilità e delle condizioni sanitarie legate all’età come la demenza e l’Alzheimer, lacune significative nelle infrastrutture sanitarie geriatriche insieme a un forte divario tra aree urbane e rurali nell’accesso ai servizi medici e crescenti pressioni economiche guidate da una sicurezza sociale inadeguata e dall’aumento dei costi sanitari.
“Invecchiare non significa solo aggiungere anni alla vita, ma aggiungere vita a quegli anni. L’assistenza geriatrica deve essere coordinata, continua, basata sulla comunità e compassionevole. Il benessere mentale ed emotivo è fondamentale quanto la salute fisica, soprattutto in un’era di famiglie nucleari e di crescente isolamento sociale. L’assistenza geriatrica non è un lusso, è una necessità”, ha affermato il dottor Rajinder K. Dhamija, direttore dell’Istituto del comportamento umano e delle scienze affini (IHBAS).
Secondo i dati del governo, si prevede che la popolazione anziana dell’India aumenterà fino a circa 230 milioni entro il 2036, costituendo circa il 15% della popolazione totale.
“L’assistenza geriatrica non può rimanere confinata a pochi ospedali terziari o centri di eccellenza. In un paese grande e demograficamente diversificato come l’India, l’assistenza deve iniziare a casa ed essere rafforzata attraverso sistemi a livello distrettuale. Molti bisogni sanitari degli anziani non richiedono il ricovero in ospedale, ma possono essere gestiti efficacemente attraverso operatori sanitari qualificati, servizi domiciliari e supporto comunitario coordinato. La vera sfida è la scalabilità, l’integrazione e la consegna dell’ultimo miglio”, ha aggiunto Rajesh Bhushan, ex segretario del Ministero della salute e del welfare familiare, durante l’evento organizzato da Illness to Wellness.
Bhushan ha inoltre sottolineato la necessità di riconvertire e migliorare le competenze dei medici generali, integrare l’assistenza sociale con i servizi medici e trarre lezioni da paesi come il Giappone e la Corea del Sud per creare modelli unificati e unici di assistenza agli anziani che combinino assistenza sanitaria, riabilitazione e supporto sociale.
Gli esperti hanno anche sottolineato un crescente divario digitale, con molti anziani che lottano per adottare la tecnologia a causa dell’accesso limitato e della mancanza di una formazione adatta agli anziani, così come le infrastrutture fisiche – spazi pubblici, sistemi di trasporto e meccanismi di risposta alle emergenze – che rimangono in gran parte mal equipaggiate per supportare la sicurezza, la mobilità e l’indipendenza delle persone anziane.
Il Prof. Nirmal Kumar Ganguly, ex direttore generale dell’ICMR, ha osservato che i risultati dell’invecchiamento sono profondamente influenzati dall’impegno sociale, dalla stimolazione mentale e dalla gestione tempestiva delle condizioni croniche.
“L’età è davvero solo un numero. L’impegno mentale, l’interazione sociale e la gestione proattiva della vista, dell’udito, dell’equilibrio e delle malattie croniche possono migliorare notevolmente la qualità della vita. Mentre sfide come la demenza, il diabete e l’ipertensione sono in aumento, i progressi della tecnologia e della scienza medica offrono soluzioni reali, a condizione che siano rese accessibili ed eque”, ha affermato.
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