Quando Gary Lineker è stato licenziato dal BBC l’anno scorso se n’è andato comunque con un sorrisetto.
Essendo stato per 25 anni conduttore del programma sportivo di punta dell’emittente, Match Of The Day, e proprietario di alcuni dei podcast di maggior successo in Gran Bretagna, forse sapeva che non sarebbe passato molto tempo prima che un’altra emittente lo catturasse. E aveva ragione.
A dicembre, Lineker, 65 anni, che non ha nascosto le sue opinioni di sinistra sui social media, ha firmato quello che mi è stato descritto come un accordo “estremamente redditizio” con Netflix per il suo podcast The Rest Is Football. Il grande piano, mi è stato detto, è che l’ex attaccante dell’Inghilterra ospiterà la Coppa del Mondo di quest’estate negli Stati Uniti.
Per una star che ama ospitare i ‘grandi eventi’ è davvero il biglietto da sogno, dicono i suoi amici.
Solo che potrebbe non essere così semplice come avrebbe potuto immaginare.
C’è una “profonda preoccupazione”, ho sentito, tra i suoi nuovi capi presso il colosso dello streaming per i suoi post sui social media, che includono varie critiche senza esclusione di colpi al presidente degli Stati Uniti Donald Trump. E tali opinioni potrebbero impedire del tutto all’emittente di ottenere un visto per entrare nel paese.
Le proposte della US Customs and Border Protection, pubblicate a dicembre, potrebbero richiedere a chiunque intenda entrare negli Stati Uniti dal Regno Unito di fornire i propri post sui social media degli ultimi cinque anni.
Ci sono già state segnalazioni di visti revocati ai turisti al confine dopo che sono stati trovati meme “anti-Trump” sui loro telefoni, e i commentatori suggeriscono che chiunque esprima “opinioni anti-americane” online potrebbe essere escluso dall’ingresso.
C’è “profonda preoccupazione” tra i nuovi capi di Gary Lineker presso il colosso dello streaming per i suoi post sui social media
Il sito web del governo americano afferma che le politiche proposte mirano a “garantire che coloro che chiedono l’ammissione negli Stati Uniti non intendano danneggiare gli americani e i nostri interessi nazionali”.
Ma se Lineker, padre di quattro figli, è a conoscenza degli aggiornamenti proposti, non si lascia scoraggiare.
Proprio domenica scorsa ha scatenato un’altra critica a Trump ai suoi 1,4 milioni di follower su Instagram, etichettando il neo-costituito Board of Peace del presidente degli Stati Uniti – un organismo incaricato di supervisionare il piano di pace di Gaza e promuovere il mantenimento della pace nel mondo – “sfacciatamente vanitoso” e “assurdo”. Ha anche ripubblicato un video satirico del gruppo politico Led By Donkeys che criticava il Consiglio. I capi di Netflix sono consapevoli degli altri.
Ma mentre molti ai vertici del colosso dello streaming sono in sintonia con le opinioni di Lineker, sono anche profondamente consapevoli che il loro talento principale che le esprime così pubblicamente potrebbe avere un impatto sul successo del loro progetto redditizio, che dovrebbe iniziare a giugno.
Una fonte di Netflix mi dice: “Lo spettacolo proposto per la Coppa del Mondo di Gary Lineker quest’anno dovrebbe provenire da New York, ma internamente il team legale di Netflix ha espresso timori reali che Gary potrebbe non avere un visto per gli Stati Uniti o non essere autorizzato a entrare nel paese.
“Sarebbe disastroso e molto, molto costoso, per non dire profondamente imbarazzante per Netflix. Immagina se Trump decidesse di scegliere Gary: è super di sinistra, quindi agli antipodi di lui. Vediamo. Forse il Presidente deciderà di prendere posizione e di non lasciarlo entrare nel suo Paese
I post anti-Trump di Lineker potrebbero escluderlo dalla Coppa del Mondo. Giovanni Infantino consegna al Presidente degli Stati Uniti il premio per la pace della Fifa
“Sarebbe una catastrofe assoluta ma, chiaramente, Gary non imparerà mai quando si tratta dei suoi social media e di cosa pubblica su di essi.”
Lineker ha avuto problemi con i capi della BBC nel marzo 2023 ed è stato brevemente sospeso per aver paragonato la politica di asilo del governo britannico alla Germania degli anni ’30.
Nonostante i dirigenti della BBC abbiano inasprito le regole che regolano l’utilizzo dei social media da parte delle star, un altro post controverso ha portato alla sua partenza.
Nel maggio dello scorso anno è stato licenziato per aver condiviso un post sui social media sul sionismo che includeva l’illustrazione di un topo – a lungo considerato un cliché antisemita – per il quale si è scusato “senza riserve”.
Ma il visto statunitense di Lineker è forse l’ultima delle preoccupazioni di Netflix. Sta cercando di acquisire il colosso americano dell’intrattenimento Warner Bros Discovery, e i capi della rete temono che Lineker, parlando apertamente di Trump, possa influenzare la vendita, in particolare perché ci si aspetta che il Presidente giudichi l’accordo.
La fonte dice: “Gary punta contro Trump e il suo governo, cosa che Netflix sa benissimo potrebbe quindi essere percepita come un attacco di Gary al paese in generale e questo potrebbe avere un grande impatto.
Se Trump venisse coinvolto nella transazione, potrebbero esserci problemi. Gary e il suo Instagram sono diventati una situazione molto frustrante per Netflix.”
Lineker ha anche arruffato le piume all’interno della sua stessa azienda, Goalhanger Podcasts, dove alcuni membri della squadra lo hanno accusato di “sfruttare cinicamente” il suo collega ex calciatore inglese David Beckham durante la sua crisi familiare.
A dicembre, Lineker (nella foto con Micah Richards e Alan Shearer), che non ha nascosto le sue opinioni da mancino sui social media, ha firmato quello che mi è stato descritto come un accordo “estremamente redditizio” con Netflix per il suo podcast The Rest Is Football
Il giorno dopo che il figlio di David, Brooklyn, ha preso di mira i suoi genitori separati su Instagram il mese scorso, è stato registrato un “episodio di emergenza” di The Rest Is Entertainment sulle affermazioni incendiarie del 26enne.
Lineker non è stata l’unica organizzazione mediatica a farlo (qui al Mail abbiamo realizzato un episodio speciale per il nostro podcast Deep Dive, mentre BBC, ITV e Channel 4 hanno realizzato documentari).
Ma il mio insider dice che lo staff di Goalhanger crede che Lineker sia stato “ipocrita” data la sua furia l’anno scorso quando fu fotografato con la nuora in vacanza in Messico.
“Ha criticato pesantemente i media per aver pubblicato la foto di lui e sua nuora, eppure era felice di andare avanti con lo spettacolo dei Beckham”, dice il mio informatore presso la sede centrale dell’azienda a sud di Londra.
“Almeno due membri dello staff di Goalhanger hanno espresso profonda preoccupazione per il fatto che sembrava che stessero approfittando della faida della famiglia Beckham, solo che questa riluttanza è caduta nel vuoto e Gary è andato avanti comunque.
‘È così critico nei confronti di certi filoni della stampa, eppure si è subito incastrato per unirsi all’ondata di Beckham.
Gary vuole la sua privacy, ma in questo caso non ha concesso la stessa cortesia a David, Victoria e al resto della loro famiglia.’
Un membro della sua squadra, tuttavia, si è rifiutato di prendere parte: il co-conduttore dello spettacolo Richard Osman. Le mie fonti dicono che Osman era così “a disagio” nel creare
ha lasciato il compito alla sua co-conduttrice, Marina Hyde, che ha presentato da sola l ‘”episodio di emergenza”. Anche se Osman ha discusso della saga di Brooklyn in un episodio successivo, si è sforzato di dichiarare che non gli importava della faida.
“Richard ha messo i suoi soldi dove aveva detto”, ha osservato l’insider. “Forse Gary potrebbe ricevere qualche consiglio da lui.”
