I Knicks hanno lottato per uscire dalla routine e hanno cambiato la loro stagione principalmente grazie a un drammatico miglioramento difensivo.
E l’allenatore Mike Brown ha elogiato una parte improbabile, o poco apprezzata, ovvero Jalen Brunson.
“Jalen è un buon difensore”, ha detto Brown. “Ovviamente, molte persone ci dormono sopra. Non so perché ci dormano da anni. È competitivo, è esuberante, è forte. C’era una clip che abbiamo usato dalla partita di Toronto. Ci piace essere sicuri di fare un duello (passo) sulla palla con un po’ di fisicità mentre guidiamo con il petto – non con le mani – e superando lo schermo mentre la palla arriva sullo schermo.
“Se ci fosse una definizione di come difendere la palla in una situazione di pick-and-roll quando sei sulla palla, quel gioco sarebbe stato quello. Poiché è scivolato, ha usato il petto e poiché lo ha fatto, (Immanuel) Quickley ha spinto fuori e ha subito un fallo offensivo. “
I Knicks hanno registrato un punteggio difensivo di 92,8 durante la loro attuale serie di cinque vittorie consecutive: il migliore della NBA in quel periodo.
“È stato impressionante guidando con il petto, mostrando le mani e cercando di giocare in difesa nel modo giusto con un piccolo chip sulla spalla”, ha detto Brown. “Quindi non è solo lui, sono tutti i nostri ragazzi che lo hanno fatto. Ma è bello vederlo fare, soprattutto con il carico di gol che lo abbiamo messo dall’altra parte del campo”.
Dopo aver perso nove partite su 11, i Knicks hanno beneficiato del necessario riposo.
Avevano due giorni liberi in mezzo una vittoria clamorosa sui Nets E una vittoria sui 76erse altri due giorni liberi tra la partita dei 76ers e quella la loro vittoria sui Kings.
Queste ultime cinque partite durante la loro serie di vittorie consecutive sono durate 10 giorni.
“Poter trascorrere un po’ di tempo in palestra, senza doverci preoccupare di giocare, ci ha portato moltissimi benefici”, ha detto Brown. “Abbiamo apportato alcune modifiche su entrambe le estremità del campo. Più tempo avremo per continuare a lavorarci, meglio saremo alla fine della giornata.”
