Un massiccio incidente con reazione a catena che ha coinvolto dozzine di veicoli ha bloccato entrambe le direzioni Californiasulla Highway 99 sabato mattina, dopo che una fitta nebbia ha ridotto la visibilità e innescato uno dei peggiori tamponamenti a catena degli ultimi anni nella regione.
L’incidente è avvenuto poco dopo le 8.15 vicino alla piccola comunità agricola di Earlimart nella contea di Tulare, dove i conducenti hanno incontrato condizioni di visibilità improvvise, prossime allo zero, che hanno causato la collisione di più veicoli tra loro sia sulla corsia in direzione nord che in quella in direzione sud.
In pochi secondi, la carreggiata divenne una massa intricata di berline schiacciate, semirimorchi ribaltati e detriti sparsi su più corsie.
La California Highway Patrol (CHP) ha confermato che erano coinvolti 59 veicoli, anche se le prime stime dei funzionari della contea suggerivano che il numero potesse arrivare fino a 150.
Almeno 10 persone sono state portate negli ospedali locali per cure, mentre dozzine di altre sono rimaste bloccate per ore mentre le squadre di emergenza lavoravano tra i rottami.
Le autorità hanno detto che alla fine gli automobilisti rimasti coinvolti nell’incidente sono stati portati in autobus al Tulare Ag Center, dove hanno aspettato il trasporto e le valutazioni mediche.
L’autostrada 99 è stata completamente chiusa da Avenue 24 al confine della contea di Kern, con le autorità che hanno avvertito che la chiusura sarebbe durata fino a tarda sera mentre gli investigatori rimuovevano i detriti e valutavano la scena.
Gli agenti del CHP hanno affermato che la visibilità al momento dell’incidente era compresa tra 100 e 200 piedi, lasciando i conducenti di fatto ciechi mentre sfrecciavano lungo uno dei corridoi merci e pendolari più trafficati dello stato.
La fitta nebbia nella Central Valley della California ha innescato un enorme incidente con reazione a catena che ha lasciato la Highway 99 piena di metallo contorto mentre auto e camion si scontravano l’uno contro l’altro
Telai contorti di metallo ricoprivano la carreggiata con alcuni veicoli compressi così strettamente da essere a malapena riconoscibili come automobili
La California Highway Patrol ha confermato che erano coinvolti 59 veicoli, anche se le prime stime dei funzionari della contea suggerivano che il numero potrebbe arrivare fino a 150
Le foto rilasciate dai vigili del fuoco della contea di Tulare mostravano auto appiattite sotto i rimorchi dei trattori, parabrezza in frantumi, porte strappate e telai metallici mutilati ammassati contro barriere di cemento.
L’impatto è stato così violento che diversi veicoli sono stati spinti contro il muro spartitraffico che separa il traffico, schiacciando il metallo in cumuli irriconoscibili.
Nonostante l’entità spaventosa del tamponamento, i funzionari hanno affermato che non è chiaro se qualcuno sia stato ucciso.
I vigili del fuoco della contea di Tulare hanno confermato che è stata richiesta assistenza ai vigili del fuoco della contea di Kern e ai vigili del fuoco di Visalia City, mentre gli agenti del CHP sono rimasti sulla scena per ore mentre i soccorritori esploravano i rottami e cercavano di localizzare i conducenti feriti.
I funzionari hanno affermato che la nebbia è stata il fattore principale dietro il tamponamento a catena e hanno lanciato avvertimenti urgenti agli automobilisti riguardo a un errore comune e pericoloso.
“Durante la fitta nebbia evitate di viaggiare e NON fate affidamento sui fari automatici”, hanno avvertito i funzionari della contea.
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La California dovrebbe fare di più per prevenire accumuli mortali di nebbia o i guidatori stessi ne sono responsabili?
L’autostrada sembrava un deposito di rottami, con berline schiacciate incastrate sotto imponenti semirimorchi e detriti sparsi su ogni corsia.
La nebbia gravava bassa sulla scena, offrendo ai soccorritori solo fugaci scorci della distruzione
Una fitta nebbia lungo un’autostrada notoriamente pericolosa della Central Valley ha causato il terribile tamponamento avvenuto sabato mattina
Una fitta nebbia ha scatenato un catastrofico incidente con reazione a catena che ha trasformato una delle autostrade più trafficate della California in un vasto scenario di carneficine e distruzione
I rottami accartocciati di un massimo di sessanta auto sembravano disseminare l’autostrada in entrambe le direzioni
Le immagini mostravano un paesaggio surreale di devastazione con auto appiattite sotto i rimorchi dei trattori, parabrezza in frantumi, porte strappate e telai mutilati ammucchiati contro barriere di cemento.
‘Poiché non è buio, i fari e le luci posteriori non sono illuminati e il tuo veicolo è quasi impossibile da vedere. Assicurati di accendere manualmente i fari in modo che gli altri abbiano la possibilità di vederti.’
A metà pomeriggio, il traffico era rimasto completamente bloccato mentre gli investigatori misuravano i segni di sbandata, documentavano i danni ai veicoli e coordinavano le operazioni di traino di dozzine di auto e camion distrutti.
Le autorità hanno esortato gli automobilisti a evitare completamente l’area e a utilizzare percorsi alternativi, avvertendo che le condizioni di nebbia potrebbero ritornare e che sarebbero possibili ulteriori incidenti se gli automobilisti tentassero di attraversare la regione.
Il traffico è rimasto bloccato per chilometri in entrambe le direzioni a seguito del massiccio tamponamento
Il parabrezza era in frantumi, le portiere squarciate e gli effetti personali erano sparsi sulla carreggiata
Intere corsie sono state bloccate da auto schiacciate e camion sbalzati
La forza delle collisioni ha spinto auto e camion contro il divisorio di cemento, lasciando i telai piegati e compattati contro il muro
Gli autisti sono rimasti a vagare tra i rottami finché i servizi di emergenza non sono arrivati a prenderli
Gli agenti del CHP hanno affermato che la visibilità al momento dell’incidente era compresa tra 100 e 200 piedi, lasciando i conducenti di fatto ciechi mentre sfrecciavano lungo una delle autostrade più trafficate dello stato.
Video e foto della scena hanno mostrato le atroci condizioni in cui si trovavano i conducenti al momento del massiccio incidente
Gli agenti del CHP sono rimasti sulla scena per ore mentre i soccorritori esploravano i rottami e cercavano di localizzare i conducenti feriti
L’autostrada 99, spesso definita Golden State Highway, ha una triste reputazione per gli accumuli mortali legati alla nebbia e il disastro di sabato è l’ultimo di una lista crescente.
Pochi giorni prima, nove persone erano state ricoverate in ospedale dopo che una fitta nebbia aveva causato un incidente tra 43 auto sulla Highway 58 fuori Bakersfield.
All’inizio di questo mese, un’altra tragedia si è verificata sulla Highway 99 a Fresno, quando 17 veicoli si sono scontrati, uccidendo due persone.
Una delle vittime, Gustavo Vargas, è stato colpito e ucciso dopo essere sceso dall’auto. La seconda vittima era la sua parente, Gloria Rodriguez. La moglie di Vargas è sopravvissuta ma è stata ricoverata in ospedale dopo essere caduta da 40 piedi oltre un guardrail.
La famiglia stava andando in chiesa.
