La California è il punto zero per le massicce frodi sanitarie, secondo il dottor Mehmet Oz, che promette di “cacciare questi predatori dal sistema”.
“Rubare alle persone nel momento più vulnerabile della loro vita non è solo una frode: può costare loro il futuro”, ha detto giovedì al Post il capo dei Centri Medicare e Medicaid.
La dichiarazione dell’ex medico televisivo arriva pochi giorni dopo aver affermato di aver scoperto un punto caldo nel quartiere di Van Nuys a Los Angeles, dove ha affermato che dozzine di strutture di hospice operano in un raggio di soli quattro isolati.
“In questa zona di quattro isolati di Los Angeles, ci sono 42 hospice”, ha detto Oz in un video pubblicato martedì sui social media, “quindi, o ci sono molte persone che muoiono qui, o c’è un’attività fraudolenta che è così buona che tutti vogliono entrarci.”
Un giornalista del California Post ha visitato cinque strutture di hospice nella zona, parlando con i dipendenti di tre di esse.
I tre uffici non avevano pazienti malati nei letti – i dipendenti hanno detto che ciò era dovuto al fatto che le loro strutture non offrono cure ospedaliere.
Invece, hanno detto che le loro infermiere si recano a casa dei pazienti.
I dipendenti hanno accusato Oz di profilare ingiustamente un quartiere prevalentemente armeno.
Anche il governatore Newsom ha contestato le tattiche di Oz. “Il mio ufficio sta presentando una denuncia per i diritti civili chiedendo un’indagine sulle accuse infondate e razziste del dottor Oz contro gli armeni americani in California”, ha pubblicato giovedì X.
“Tali dichiarazioni pubbliche false e con accuse razziali da parte di chiunque sia coinvolto nella gestione di questi fondamentali programmi sanitari federali rischiano seriamente di scoraggiare la partecipazione a tali programmi da parte di individui presi di mira dalle dichiarazioni”, si legge in una lettera ufficiale inviata da Newsom.
Nel video sui social media, Oz ha visitato un luogo a Van Nuys che un portavoce del suo ufficio ha affermato fosse il sito di una struttura di ospizio ora chiusa, dove i Centri per i servizi Medicare e Medicaid avevano precedentemente sospeso $ 500.000 in pagamenti Medicare dopo aver identificato credibili accuse di frode.
“CMS monitora regolarmente modelli di fatturazione anomali, reclami dei beneficiari e altri indicatori di potenziali frodi. Quando sorgono problemi, CMS utilizza una serie di strumenti, tra cui sospensioni dei pagamenti, revoche di privilegi di fatturazione e deferimenti a partner delle forze dell’ordine”, ha detto al Post un portavoce di CMS.
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Negli ultimi anni CMS ha “rivitalizzato la sua strategia di integrità del programma hospice”, tra cui visite in loco senza preavviso agli hospice iscritti a Medicare, vietando il trasferimento del contratto del fornitore e dei privilegi di fatturazione Medicare di un hospice appena iscritto per 36 mesi e migliorando gli screening di iscrizione, secondo il portavoce.
Il Post ha chiesto all’ufficio di Oz esempi specifici di frode nell’area attualmente oggetto di indagine, ma gli è stato risposto che “CMS non commenta alcuna indagine in corso o potenziale”.
“Quando i cattivi attori ingannano i pazienti inducendoli a cure hospice fraudolente, non si limitano a drenare i soldi dei contribuenti; privano le persone delle cure mediche che avrebbero potuto aiutarle a vivere più a lungo”, ha detto Oz.
“È inconcepibile e espelleremo questi predatori dal sistema”.
