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Le autorità hanno annunciato mercoledì che un uomo anziano, che ha usato il suo Vincite lotteria 2010 per gestire un impero della droga dal suo cottage insieme a suo figlio e due complici, è stato condannato al carcere.
John Eric Spiby, 80 anni, è stato condannato a 16 anni di prigione in Inghilterra, dopo che un’indagine ha scoperto pillole contraffatte per un valore fino a 400 milioni di dollari, ha detto la polizia di Greater Manchester. Suo figlio, John Colin Spiby, 37 anni, ha ricevuto una condanna a nove anni.
“Hanno operato in modo completamente industrializzato attività di produzione di farmaci “È in grado di produrre milioni di compresse contraffatte contenenti una sostanza altamente pericolosa”, ha dichiarato in una nota Alex Brown, ispettore del Serious Organized Crime Group che ha condotto le indagini. “Il volume di compresse che abbiamo recuperato, insieme ai macchinari sofisticati, ha dimostrato quanto questo gruppo fosse profondamente radicato nella catena di fornitura di droga illecita.”
L’agenzia locale LBC del Regno Unito ha riferito che Spiby ha vinto la lotteria nazionale nel 2010, a circa 65 anni, incassando 2,4 milioni di sterline, equivalenti a circa 3,3 milioni di dollari nel 2026.
John Eric Spiby (a sinistra) e il figlio John Colin Spiby gestivano un enorme impero della droga dal 2021 circa. (Polizia dell’area metropolitana di Manchester)
Durante la sentenza, il giudice Nicholas Clarke KC ha detto alla LBC che, “nonostante la tua vincita alla lotteria, hai continuato a vivere la tua vita criminale oltre quella che sarebbe una normale età pensionabile”.
Tra novembre 2021 e maggio 2022, Spiby ha dotato il suo cottage dietro casa di un “impianto di produzione di tablet su scala industriale in grado di produrre decine di migliaia di tablet all’ora”, ha detto la polizia. Secondo un’udienza in tribunale, sono riusciti anche a “nascondere” il suo laboratorio smerigliando le finestre, ha riferito LBC.
L’organizzazione avrebbe prodotto compresse contraffatte di Diazepam, noto anche come Valium, arricchite con Etizolam, una sostanza vietata negli Stati Uniti e normalmente prescritta per l’insonnia e l’ansia. A dosi elevate, l’etizolam può causare grave depressione del sistema nervoso centrale, che può portare a perdita di coscienza, insufficienza respiratoria e morte.
Il gruppo ha anche facilitato e fornito armi da fuoco tra cui AK-47, un Uzi, Tec-9, uno Scorpion, una pistola Grand Power, silenziatori e munizioni, ha detto la polizia.
Un quartiere visto a Wigan, Greater Manchester, nel 2021. (Archivio storico dell’Inghilterra/Immagini del patrimonio)
Nelle prime fasi dell’operazione, nell’agosto 2020, il gruppo avrebbe operato “sotto le spoglie di un’attività legale” creando una società falsa insieme a un sito web che pubblicizzava comprimitrici, miscelatori, macchine confezionatrici e integratori in polvere.
Durante l’operazione, gli indagati hanno noleggiato un container per immagazzinare materiali e milioni di compresse contraffatte in attesa di distribuzione. Gli agenti, tuttavia, li hanno intercettati nell’aprile 2022 e hanno trovato un veicolo contenente 2,6 milioni di compresse di Diazepam contraffatte, con un valore stradale stimato equivalente tra 1,4 milioni e 7 milioni di dollari.
Il mese successivo, un mandato ha portato al sequestro di armi da fuoco, munizioni, contanti, macchinari, farmaci contraffatti e materie prime.
La polizia ha stimato che l’organizzazione criminale produceva droghe con un potenziale valore di mercato equivalente a circa 80-400 milioni di dollari.
Lee Ryan Drury (a sinistra) e Callum Dorian sono stati condannati rispettivamente a nove e 12 anni. (Polizia dell’area metropolitana di Manchester)
Degli altri due complici, Callum Dorian, 35 anni, è stato condannato a 12 anni di reclusione nel settembre 2024, mentre Lee Ryan Drury, 45 anni, è stato condannato a 9 anni.
Complessivamente, i quattro membri sono stati accusati di associazione a delinquere finalizzata alla produzione e alla fornitura di farmaci di classe C, associazione a delinquere finalizzata alla fornitura di armi da fuoco, detenzione di armi da fuoco e munizioni e pervertire il corso della giustizia.
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“Questi quattro individui non hanno mostrato alcun rispetto per la vita umana o la sicurezza pubblica”, ha detto Brown. “Tutto ciò a cui erano interessati era riempiendo le proprie tasche con significativi guadagno economico.”
Fox News Digital ha contattato la polizia di Greater Manchester per ulteriori informazioni.
