A Teheran, capitale dell’Iran, le forze di sicurezza hanno aperto il fuoco sui manifestanti dal tetto di una stazione di polizia. A Karaj hanno sparato proiettili durante un corteo, sparando alla testa a una persona. A Isfahan, i giovani si sono barricati in un vicolo mentre risuonavano colpi di arma da fuoco ed esplosioni.
Proteste sparse si erano diffuse dalla fine di dicembre, a partire da uno sciopero nel bazar di Teheran e alimentate da un’economia in crisi. Ma all’inizio di gennaio gli iraniani si erano ribellati in massa e le forze di sicurezza avevano iniziato a reprimere la situazione con forza letale.
Non erano solo le proteste a innervosire il regime. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha incoraggiato i manifestanti e minacciato intervento militare. In molti luoghi le rivolte sono scoppiate parallelamente a proteste pacifiche; edifici governativi, proprietà commerciali, moschee e stazioni di polizia furono dati alle fiamme.
Il 9 gennaio, la guida suprema dell’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, ha ordinato al Consiglio supremo di sicurezza nazionale, l’organismo incaricato di salvaguardare il paese, di reprimere le proteste con ogni mezzo necessario, secondo due funzionari iraniani informati sulla direttiva dell’ayatollah. Le forze di sicurezza sono state schierate con l’ordine di sparare per uccidere e di non mostrare pietà, hanno detto i funzionari. Il bilancio delle vittime è aumentato.
Nonostante quello dell’Iran spegnendo Internet e interrompendo il servizio telefonico, alcuni iraniani sono riusciti a eludere le restrizioni per condividere testimonianze e centinaia di video, molti dei quali Il New York Times è stato in grado di raccogliere e autenticare.
IL Volte ha verificato i video delle forze di sicurezza che hanno aperto il fuoco sui manifestanti in almeno 19 città e in almeno sei diversi quartieri di Teheran all’inizio di gennaio.
I video mostrano l’ampiezza e la ferocia della repressione del regime. Lo stesso vale per le testimonianze di medici e di un’infermiera che lavorano negli ospedali iraniani e per le fotografie condivise da un testimone e autenticate dall’autorità giudiziaria iraniana. Volte di centinaia di vittime portate all’obitorio di Teheran.
IL Volte ha intervistato anche due dozzine di iraniani che avevano partecipato alle proteste a Teheran, Isfahan, Shiraz, Rasht e Ahvaz, nonché i parenti delle persone uccise. I manifestanti, i residenti e il personale medico intervistati per questo articolo hanno tutti chiesto che i loro nomi o nomi completi non fossero pubblicati per paura di ritorsioni.
Entro il 12 gennaio, le proteste erano state in gran parte represse.
Man mano che emergono ulteriori informazioni dall’Iran, il bilancio delle vittime ha colpito almeno 5200 persone, tra cui 56 bambini, secondo l’Agenzia di stampa per gli attivisti dei diritti umani con sede a Washington. Iran Human Rights, un gruppo con sede in Norvegia che monitora anche la situazione in Iran, ha confermato almeno 3400 morti. Entrambe le organizzazioni affermano che i numeri potrebbero rivelarsi due o tre volte più grandi man mano che la verifica continua.
Il Consiglio di sicurezza nazionale iraniano ha dichiarato in un comunicato che sono state uccise 3.117 persone, tra cui 427 membri delle forze di sicurezza. I funzionari, incluso Khamenei, hanno accusato le cellule terroristiche legate a Israele e agli Stati Uniti per la rivolta e gli omicidi.
“Questa non è semplicemente una violenta repressione della protesta”, ha detto Raha Bahreini, avvocato e ricercatrice iraniana di Amnesty International. “È un massacro orchestrato dallo Stato”.
Repressione
L’8 gennaio, Nasim Pouraghayee, 45 anni, madre di due figli, e suo marito Ali, hanno marciato con grandi folle nel quartiere Sadeghiyeh a Teheran. Ha chiamato sua madre per dirle che l’atmosfera era chiassosa e l’affluenza enorme.
All’improvviso, le cose diventarono mortali.
Suo marito camminava dietro di lei, con le mani avvolte intorno alle sue spalle per proteggerla, secondo un cugino di Pouraghayee che, in un’intervista, ha raccontato gli eventi della notte come descritti da Ali. Un proiettile ha colpito Nasim Pouraghayee al collo; è caduta a terra e ha iniziato a vomitare sangue, ha detto il cugino.
“Nasim, Nasim, Nasim!” suo marito urlò, tenendole il viso. Ma lei non rispondeva. “Aiuto, aiuto”, ha implorato gli altri manifestanti in fuga dal caos, ma nessuno si è fatto avanti. Ha sentito il corpo di sua moglie raffreddarsi mentre la prendeva in braccio, ha detto il cugino, e ha camminato per un’ora e mezza per raggiungere la loro macchina. Quando hanno raggiunto l’ospedale, è stata dichiarata morta.
Un video verificato da Volte ha catturato il suono degli spari diretti contro i manifestanti a Sadeghiyeh. I manifestanti si voltano, fuggono e urlano mentre si sentono gli spari.
Circa 40 video verificati mostrano uomini armati e forze di sicurezza che reprimono le manifestazioni. Nel filmato, vengono visti cavalcare in coppia su motociclette e usare una varietà di armi, tra cui armi da fuoco, manganelli e gas lacrimogeni. In un video girato in piazza Haft Howz a Teheran, uomini e donne fuggono in mezzo al rumore degli spari.
Teheran, 8 gennaio
Mohammad, 40 anni, proprietario di un negozio, ha detto che lui e suo fratello minore erano tra i manifestanti a Teheran Pars, un quartiere borghese nella parte orientale di Teheran, il 9 gennaio, quando hanno sentito il rumore degli spari. “Ho visto due giovani che stavano scappando crollare; sono stati colpiti alle spalle”, ha detto Mohammad.
Le forze di sicurezza hanno sparato sui manifestanti dal tetto di una stazione di polizia a Teheran Pars per più di sei minuti, mostra un video. I manifestanti scappano lungo una strada adiacente. Pochi minuti dopo, una persona viene trascinata nel cortile della stazione di polizia.
Un altro video girato più lontano lungo la stessa strada – e nella direzione in cui sparavano le forze di sicurezza – mostra i manifestanti che si riparano dagli spari in arrivo.
Il rumore dei proiettili che colpiscono nelle vicinanze può essere sentito tra i canti di “Morte a Khamenei”.
Un video che il Volte L’episodio confermato è stato filmato presso il vicino ospedale Pars di Teheran e mostrava diversi sacchi per cadaveri allineati a terra fuori dall’ingresso del pronto soccorso mentre si sentivano i lamenti delle persone.
Teheran, 9 gennaio
Ospedali
In tutto il paese, gli ospedali invasi da migliaia di manifestanti feriti erano impreparati all’entità delle ferite da arma da fuoco che stavano vedendo, secondo interviste e messaggi di testo con otto medici e un’infermiera in Iran.
La violenza armata è rara in Iran e ai privati cittadini non è consentito possedere armi. I medici e l’infermiera che hanno raccontato le loro esperienze a Teheran, Mashhad, Isfahan e Zanjan hanno descritto scene di caos: personale medico che cerca freneticamente di salvare vite umane, uniformi bianche inzuppate di sangue. Hanno detto che i pazienti giacevano su panche e sedie, e persino su pavimenti nudi, nei pronto soccorso sovraffollati.
Hanno detto che gli ospedali erano a corto di sangue e cercavano traumi e chirurghi vascolari. La chiusura di Internet ha impedito al personale medico di controllare i nomi e le storie mediche dei pazienti, hanno affermato.
Un’infermiera dell’ospedale Nikan di Teheran ha detto in un’intervista che l’ospedale somigliava a una zona di guerra. Un medico dell’ospedale Shohada Tajrish nel nord di Teheran, una vasta struttura medica governativa, ha affermato che, in media, il personale medico ha visto circa 70 manifestanti con ferite da arma da fuoco all’ora nei due giorni di picco della violenza, il 9 e 10 gennaio. Molti pazienti erano morti all’arrivo o poco dopo, ha detto.
Il Farabi Eye Hospital di Teheran, un centro nazionale per l’oftalmologia, ha registrato circa 500 casi di lesioni agli occhi da proiettili veri l’8 gennaio e diverse centinaia di lesioni agli occhi da proiettili veri nelle due notti successive, ha detto un chirurgo in un messaggio di testo. È stato in sala operatoria per tre notti di fila e ha detto che desiderava la morte quando ha dovuto svuotare entrambe le orbite di un tredicenne.
Foto, video e conversazioni di testo condivise con Volte del dottor Kayvan Mirhadi, un medico iraniano-americano di Rochester, New York, che è stato in regolare contatto con le équipe mediche e gli ospedali in Iran, ha mostrato dozzine di apparenti ferite da arma da fuoco e da pallottole al torso, agli arti, alla testa e agli occhi.
“Stanno essenzialmente giustiziando le persone per le strade”, ha detto Mirhadi. “A partire da giovedì, le segnalazioni di lesioni che ho ricevuto sono cambiate in modo significativo. Si è passati dalla forza bruta, fratture e gas lacrimogeni alle fratture del cranio e ferite da arma da fuoco.”
Alcune immagini condivise da Mirhadi sono state inviate da persone che chiedevano come curare le proprie ferite o quelle dei parenti. Una persona ha chiesto informazioni su una ferita da proiettile alla gamba di suo fratello. Un altro ha inviato la foto di un occhio, con il sangue che fuoriesce da uno squarcio appena sopra.
IL Volte ha inviato un campione rappresentativo di 17 immagini agli esperti del gruppo di esperti forensi indipendenti coordinato dal Consiglio internazionale di riabilitazione per le vittime di tortura, i quali hanno stabilito che le ferite sembravano essere state causate da pallettoni o pallini di uccelli sparati a distanza ravvicinata.
HRANA, l’agenzia per i diritti umani di Washington, ha documentato un numero significativo di feriti da colpi di arma da fuoco durante le recenti proteste, compresi colpi al bulbo oculare. Ha detto che 7402 persone hanno riportato ferite gravi.
Funerali
In tutto l’Iran si stanno svolgendo funerali. I genitori seppelliscono i bambini. I bambini seppelliscono i genitori. Fratelli, amici, vicini di casa, colleghi, compagni di classe e di squadra partecipano ai cortei funebri.
Man mano che emergono i volti e le storie delle vittime, raccontate da parenti o amici e postate sui social, emerge anche la storia della rivolta. I manifestanti uccisi rappresentano un’ampia fascia dell’Iran, etnicamente, economicamente e socialmente.
Teheran 10 gennaio: contenuto grafico di avvertimento
Molti erano molto giovani. Adolescenti e ventenni sono scesi in strada con il sogno di una vita migliore, di un futuro prospero e di libertà, dicono le loro famiglie.
Una stella del basket di 21 anni che ha giocato per una squadra nazionale; un calciatore curdo di 17 anni con un club giovanile nazionale; un campione di nuoto di 15 anni; uno studente universitario di 19 anni che si specializza in italiano; un insegnante di inglese di 26 anni.
A questi funerali e a quello di Ahmad Khosravani, la stella del basket, la folla si è allontanata dai tradizionali rituali di lutto del pianto e della recitazione del Corano.
Invece, hanno applaudito, esultato e cantato all’unisono, dicendo: “Questo fiore caduto è un dono per la nazione”.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
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