Una mischia tra gli squali e le pantere della Florida a destra della rete del San Jose si è trasformato in un raro combattimento tra portieri, quando Alex Nedeljkovic e Sergei Bobrovsky si sono scontrati in punta di piedi all’inizio del terzo periodo a Sunrise, Florida.
Squali difensore Vincent Desharnais ha ribaltato l’attaccante dei Panthers Mackie Samoskevich lungo il tabellone nella parte finale del San Jose. Evan Rodrigues poi è entrato e ha pareggiato Desharnais con un colpo da dietro.
Ciò ha causato una mischia a lato della rete degli Sharks, con Nedeljkovic che saltava per prendere un pezzo di Rodrigues. Pochi secondi dopo, Bobrovsky ha pattinato lungo il ghiaccio per raggiungere Nedeljkovic, che si è voltato proprio mentre Bobrovsky è arrivato.
“Non so perché ho sentito il bisogno di voltarmi, ma è stato un po’ come un momento ‘Oh, merda’,” ha detto Nedeljkovic su NBC Sports California. “La lotta o la fuga hanno preso il sopravvento. Ho provato a guardare (Ryan Reaves) come meglio potevo. Spero di averlo reso un po’ orgoglioso là fuori.”
La maschera di Nedeljkovic si è staccata per prima, mentre quella di Bobrovsky è stata strappata poco dopo mentre i due portieri cercavano di atterrare con il destro. Nedeljkovic è atterrato sopra Bobrovsky per porre fine al combattimento.
“Ho sentito che era un po’ troppo oltre il limite, quindi volevo assicurarmi di entrare e farglielo sapere”, ha detto Bobrovsky delle azioni di Nedeljkovic. “Mi sentivo come se avessi preso una decisione e ci fossi andato dritto.”
“Stavo solo facendo del mio meglio per non prendere un pugno”, ha detto Nedeljkovic. “È uscito dondolandosi. Quindi stavo solo cercando di non perdere nessun dente, o di raddrizzare un po’ di più il naso. Non voglio che sia così. “
I giocatori degli Sharks in panchina, tra cui Macklin Celebrini e Michael Misa, hanno urlato di approvazione.
“Non mi aspettavo davvero conseguenze nel farlo, ad essere onesto con te”, ha detto Nedeljkovic. “Sono rimasto un po’ sorpreso quando (Bobrovsky) è sceso. Ma rifarei tutto da capo, per (Desharnais), per chiunque. E penso che questo dica solo quanto siamo vicini nello spogliatoio e quanto lontano siamo arrivati come squadra”.
ABBIAMO UNA LOTTA CON I PORTIERI!!! 🤯
ALEX NEDELJKOVIC VS. SERGEI BOBROVSKY 🥊 pic.twitter.com/YvUvT4VOoW
— Sportsnet (@Sportsnet) 20 gennaio 2026
Sia a Nedeljkovic che a Bobrovsky sono stati assegnati cinque minuti di combattimento maggiori e due minuti minori per aver lasciato la piega al 6:00 del terzo periodo, mentre gli Sharks erano in vantaggio per 3-1.
Si ritiene che sia il primo incontro tra portieri nella storia degli Sharks.
Nedeljkovic, però, ha partecipato a un altro incontro da professionista, ed è stato il 22 aprile 2017, quando era con i Florida Everblades dell’ECHL. Nedeljkovic ha combattuto contro il collega portiere Ryan Massa degli Orlando Solar Bears. Entrambi hanno ricevuto una cattiva condotta di gioco.
Nedeljkovic stava facendo un’altra partita forte in quel momento, fermando 28 dei primi 29 tiri che ha affrontato a 8:18 dalla fine dei tempi regolamentari. Ha concluso con 35 parate mentre gli Sharks hanno ottenuto una vittoria per 4-1 per l’ottava vittoria nelle ultime 12 partite.
“Giochiamo tutti l’uno per l’altro lì, tutti e 20 i ragazzi combattono l’uno per l’altro”, ha detto Nedeljkovic. “Non importava chi fosse stato colpito. Lo avrei preso io.”
