San Francisco 49ers tight end George Kittle è tre cose: un grande giocatore di tutti i tempi, una leggenda eterna nella Bay Arena e uno dei giocatori più forti del NFL.
Quindi, quando domenica è caduto nel turno di apertura dei playoff a Filadelfia contro gli Eagles, tutti sapevano che era una cosa seria. Kittle non riusciva a sollevarsi da terra e doveva essere portato fuori dal campo. Non passò molto tempo dopo che fu annunciato non solo fuori per la partita ma per la stagione con uno strappo al tendine d’Achille, un altro duro colpo per una squadra dei Niners che ha dovuto affrontare infortuni ogni settimana della stagione.
Anche se di solito quella sarebbe stata la fine della storia fino a quando gli allenatori non avessero parlato o non lo avessimo visto la prossima settimana a Seattle in panchina a tifare per la sua squadra, non era il capitolo finale di Kittle a Philadelphia.
La insider senior della NFL dell’Athletic, Dianna Russini, ha pubblicato sui social media di aver visto un dipendente dei Niners entrare negli spogliatoi con quello che sembrava essere una sorta di alcol.
Ore dopo la partita, quando i 49ers erano già usciti vittoriosi eliminando i campioni in carica del Super Bowl in casa, ha raccontato l’intera storia.
Beh, per quanto poteva.
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Era la tequila Patron. Kittle ha richiesto lui stesso la bottiglia e il proprietario dei San Francisco 49ers ha obbedito, fornendogliene una dalla sua suite privata. E quando la squadra lasciò il Lincoln Financial Field sulla via del ritorno nella Baia, quella bottiglia era vuota.
È stato quel tipo di anno per San Francisco, che ha lottato contro ogni difetto, incidente e sfortuna solo per uscirne in qualche modo più forte, divertendosi lungo la strada. Personificando il loro iconico tight end, potrebbero cadere, ma con un po’ di coraggio liquido, si rimetteranno sempre nella lotta.
I Niners tenteranno di continuare senza Kittle sabato prossimo, mentre giocheranno in una settimana corta contro i Seattle Seahawks, completamente riposati, nella rivincita della settimana 18. I Chicago Bears ospiteranno l’altra squadra rimanente della NFC West, i Los Angeles Rams, nell’altra semifinale della NFC.
