Semplici campioni di sangue prelevati tramite puntura del dito che possono essere raccolti a casa e spediti per posta laboratori senza refrigerazione o trattamento preliminare può aiutare a rilevare accuratamente i biomarcatori della malattia di Alzheimer, secondo uno studio internazionale.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Medicine, rappresenta la prima convalida su larga scala dell’approccio di test accessibile che rimuove le barriere geografiche e apre la ricerca sulle malattie del cervello alle popolazioni globali senza richiedere infrastrutture sanitarie specializzate.
La malattia di Alzheimer viene solitamente confermata attraverso scansioni cerebrali o esami del liquido spinale, che sono invasivi e costosi. Gli esami del sangue che misurano i biomarcatori, come p-tau217, stanno emergendo come strumenti accurati e accessibili per rilevare la malattia di Alzheimer.
“Questa svolta potrebbe cambiare radicalmente il modo in cui conduciamo Alzheimer“La ricerca dimostra che gli stessi biomarcatori utilizzati dai medici per rilevare la patologia di Alzheimer possono essere misurati da una semplice puntura del dito raccolta a casa o in contesti comunitari più remoti”, ha affermato il professor Nicholas Ashton, direttore senior della Banner Health con sede negli Stati Uniti.
“In definitiva, ci stiamo muovendo verso un percorso di trattamento delle persone affette da malattia di Alzheimer prima che emergano i sintomi. Se questa traiettoria continua, avremo bisogno di modi innovativi per identificare gli individui idonei che non si presentano abitualmente in contesti clinici. Questo lavoro rappresenta uno di questi approcci in quella direzione, e restano ulteriori conferme”, ha aggiunto.
I ricercatori hanno testato il nuovo metodo utilizzando alcune gocce di sangue prelevate dal polpastrello e poi essiccate su una card. Questo processo è stato utilizzato per trovare proteine legate al morbo di Alzheimer e ad altri cambiamenti cerebrali nei 337 partecipanti in sette centri medici europei.
Lo studio ha scoperto che i livelli di p-tau217 nei campioni prelevati dal dito corrispondevano strettamente ai risultati degli esami del sangue standard e sono stati in grado di identificare i cambiamenti correlati alla malattia di Alzheimer nel liquido spinale con una precisione dell’86%.
Anche altri due marcatori, GFAP e NfL, sono stati misurati con successo e si sono mostrati forti accordo con i test tradizionali.
Sebbene non sia pronta per l’uso clinico, questa svolta affronta le barriere critiche nella ricerca sull’Alzheimer consentendo la partecipazione remota agli studi, il reclutamento e il monitoraggio degli studi clinici, un campionamento più ampio della popolazione per la ricerca epidemiologica e l’inclusione di comunità e regioni sottorappresentate con infrastrutture sanitarie limitate.
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