La polizia ha identificato la vittima come Arlene Lillis, 56 anni, del Minnesota.
Una città natale non era immediatamente disponibile.
Le autorità hanno affermato che l’attacco è avvenuto giovedì pomeriggio vicino alla costa occidentale di St. Croix.
La polizia e altre squadre di emergenza sono intervenute sulla spiaggia, dove le squadre hanno lavorato “rapidamente e professionalmente in circostanze molto estreme e difficili” per curare Lillis, ha detto Daryl Jaschen, direttore dell’agenzia di gestione delle emergenze delle Isole Vergini.
Secondo il tenente governatore Tregenza A. Roach, Lillis, che visitava spesso il territorio degli Stati Uniti, è stata portata in un ospedale locale per ulteriori cure ma è morta a causa delle ferite riportate.
La polizia ha detto che inizialmente era stato detto che potrebbe esserci stata una seconda vittima, ma una perquisizione perimetrale da parte delle autorità non ha scoperto altre vittime.
I funzionari hanno detto di non aver ancora confermato quale tipo di squalo fosse coinvolto nell’attacco. Hanno detto che mentre gli avvistamenti di squali sono comuni, gli attacchi nelle Isole Vergini americane sono insoliti.
“Gli incontri che provocano un morso sono molto rari”, ha detto Nicole Angeli del Dipartimento di pianificazione e risorse naturali delle Isole Vergini americane durante la conferenza stampa di venerdì.
Ha detto che l’attacco di giovedì è stato il secondo incidente del genere in un decennio, e che ci sono piani per affiggere più cartelli e condividere più informazioni negli hotel e sulle spiagge su come essere al sicuro nei confronti della fauna selvatica.
Jaschen, dell’agenzia di gestione delle emergenze, ha detto che l’indagine sull’attacco è in corso e che non può dire immediatamente cosa potrebbe aver causato l’avvicinamento dello squalo alla riva.
Complessivamente, secondo l’International Shark Attack File, con sede in Florida, nei Caraibi dal 1749 sono stati segnalati almeno 79 attacchi di squali non provocati, di cui quattro nelle Isole Vergini americane.
