KIEV, Ucraina (AP) – Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha nominato venerdì il capo dell’intelligence militare ucraina come suo nuovo capo di stato maggiore, una mossa che arriva mentre gli Stati Uniti guidano una spinta diplomatica per porre fine all’invasione della Russia durata quasi 4 anni.
Nell’annunciare la nomina del generale Kyrylo Budanov, Zelenskyy ha affermato che l’Ucraina deve concentrarsi sulle questioni di sicurezza, sullo sviluppo delle proprie forze di difesa e sicurezza e sui colloqui di pace – aree che sono supervisionate dall’ufficio del presidente.
Zelenskyj aveva licenziato il suo precedente capo di gabinetto, Andrii Yermak, dopo che i funzionari anti-corruzione avevano iniziato a indagare su presunte tangenti nel settore energetico.
Budanov, 39 anni, è una delle figure di guerra più riconoscibili e popolari del paese. Dal 2020 è a capo dell’agenzia di intelligence militare ucraina, conosciuta con l’acronimo GUR.
Ufficiale di carriera dell’intelligence militare, è cresciuto nell’establishment della difesa dopo l’annessione illegale della Crimea da parte della Russia nel 2014. Ha anche preso parte a operazioni speciali e missioni di intelligence legate ai combattimenti con le forze separatiste sostenute da Mosca nell’Ucraina orientale prima dell’invasione su vasta scala del febbraio 2022. Secondo quanto riferito, è stato ferito durante una di queste operazioni.
Dall’invasione su vasta scala. Budanov è diventato un volto di spicco dell’attività di intelligence di Kiev, apparendo regolarmente in interviste e briefing che mescolano segnali strategici con pressioni psicologiche su Mosca. Ha spesso messo in guardia sulle intenzioni a lungo termine della Russia nei confronti dell’Ucraina e della regione, descrivendo la guerra come una lotta esistenziale per lo stato del paese.
Sotto Budanov, il GUR ha ampliato la propria presenza operativa, coordinando intelligence, sabotaggio e operazioni speciali volte a degradare le capacità militari russe ben oltre la linea del fronte. Funzionari ucraini hanno attribuito all’intelligence militare operazioni contro le strutture di comando russe, gli hub logistici, le infrastrutture energetiche e le risorse navali, compresi attacchi in profondità nel territorio russo e nelle aree occupate.
La sua nomina a capo della carica di presidente segna un cambiamento insolito, ponendo un capo dell’intelligence in servizio al centro del coordinamento politico e diplomatico dell’Ucraina. Zelenskyy ha inquadrato la mossa come parte di uno sforzo più ampio per focalizzare l’attenzione sulla sicurezza, sullo sviluppo della difesa e sulla diplomazia.
“Kyrylo ha esperienza specializzata in questi settori e forza sufficiente per ottenere risultati”, ha detto Zelenskyy.
Budanov ha affermato su Telegram che il suo nuovo incarico è “sia un onore che una responsabilità – in un momento storico per l’Ucraina – concentrarsi sulle questioni di fondamentale importanza della sicurezza strategica dello Stato”.
Le autorità russe hanno detto venerdì che il bilancio delle vittime di quello che hanno definito un attacco di droni ucraini contro un bar e un hotel in un villaggio occupato dai russi nella regione ucraina di Kherson è salito a 27. Kiev ha negato fermamente di aver attaccato obiettivi civili.
Svetlana Petrenko, portavoce della principale agenzia investigativa criminale russa, il Comitato investigativo, ha detto che tra le persone uccise nel villaggio di Khorly, dove almeno 100 civili stavano festeggiando il Capodanno, c’erano due minorenni, mentre 31 persone sono state ricoverate in ospedale.
Un portavoce dello stato maggiore ucraino, Dmytro Lykhovii, ha negato di aver attaccato i civili. Giovedì ha dichiarato all’emittente pubblica ucraina Suspilne che le forze ucraine “aderiscono alle norme del diritto umanitario internazionale” e “effettuano attacchi esclusivamente contro obiettivi militari russi, impianti del settore energetico e petrolifero russo e altri obiettivi legali”.
Ha osservato che la Russia ha ripetutamente utilizzato disinformazione e false dichiarazioni per interrompere i negoziati di pace in corso.
L’Associated Press non ha potuto verificare in modo indipendente le affermazioni fatte sull’attacco.
L’inviato speciale del presidente americano Donald Trump, Steve Witkoff, ha detto mercoledì che lui, il segretario di Stato Marco Rubio e il genero e consigliere di Trump Jared Kushner hanno avuto un “appello produttivo” con i consiglieri per la sicurezza nazionale di Gran Bretagna, Francia, Germania e Ucraina “per discutere i prossimi passi nel processo di pace europeo”.
Gli sforzi degli Stati Uniti hanno dovuto affrontare un nuovo ostacolo all’inizio di questa settimana, quando Mosca ha dichiarato che avrebbe rafforzato la sua posizione negoziale dopo quello che ha definito essere un attacco di droni a lungo raggio contro la residenza del presidente russo Vladimir Putin nella Russia nordoccidentale all’inizio di lunedì.
Kiev ha negato di aver attaccato la residenza di Putin, affermando che le affermazioni russe erano uno stratagemma per far deragliare i negoziati.
Nel suo discorso di Capodanno, Zelenskyy ha affermato che un accordo di pace è “pronto al 90%”, ma ha avvertito che il restante 10% – che si ritiene includa punti critici chiave come il territorio – “determinerà il destino della pace, il destino dell’Ucraina e dell’Europa, come vivranno le persone”.
Altrove in Ucraina, la Russia ha colpito venerdì una zona residenziale di Kharkiv con due missili, ha scritto Zelenskyy sulla sua pagina Telegram, aggiungendo che le forze di Mosca “continuano le uccisioni, nonostante tutti gli sforzi del mondo, e soprattutto degli Stati Uniti, nel processo diplomatico”.
Almeno 15 persone nella città orientale sono rimaste ferite, secondo il capo dell’amministrazione regionale Oleh Syniehubov.
Venerdì scorso, la Russia ha condotto quello che le autorità locali hanno definito “uno dei più massicci” attacchi di droni a Zaporizhzhia. Almeno nove droni hanno colpito la città, danneggiando decine di edifici residenziali e altre infrastrutture civili, ma senza causare vittime, secondo Ivan Fedorov, capo dell’amministrazione regionale.
Complessivamente, secondo l’aeronautica militare ucraina, la Russia ha lanciato 116 droni a lungo raggio contro l’Ucraina, 86 dei quali sono stati intercettati e 27 hanno colpito i loro obiettivi.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che le sue difese aeree hanno intercettato 64 droni ucraini durante la notte in diverse regioni russe.
La città russa di Belgorod è stata colpita da un missile ucraino, secondo il governatore regionale Vyacheslav Gladkov. Due donne sono state ricoverate in ospedale dopo lo sciopero, che ha frantumato le finestre e danneggiato una struttura commerciale non specificata e un certo numero di automobili nella regione al confine con l’Ucraina, ha detto.
