New York, Stati Uniti – Folle tentacolari, una festa lunga sette isolati e canti per “tassare i ricchi” nella città più ricca del mondo hanno segnato l’inaugurazione pubblica di Zohran Mamdani come sindaco di New York City giovedì, mentre la metropoli ha accolto un nuovo anno con una nuova leadership.
Le inaugurazioni politiche sono solitamente affari più stolidi. Ma, come aveva fatto nella sua campagna per il sindaco, Mamdani ha ribaltato il copione con i suoi eventi di giuramento.
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Nel primo atto, subito dopo mezzanotte, mentre la palla cadeva a Times Square per suonare nel 2026, Mamdani prestò giuramento in una piccola cerimonia sui gradini della storica stazione della metropolitana di New York City Hall.
Il procuratore generale dello Stato di New York, Letitia James, ha prestato giuramento mentre Mamdani stava accanto a sua moglie, Rama Duwaji, su una scala all’interno dello snodo di transito, che non è stato utilizzato per il servizio passeggeri dal 1945. Ha usato un Corano storico preso in prestito dalla Biblioteca pubblica di New York per il suo giuramento, e un secondo appartenuto a suo nonno.
La celebrazione pubblica è arrivata più tardi, il giorno di Capodanno, quando Mamdani ha ripetuto il giuramento sui gradini del municipio davanti a una folla che si è riversata nella piazza circostante e nelle strade. Nonostante il freddo pungente, decine di migliaia di sostenitori si sono riversati a Lower Manhattan per vedere il nuovo sindaco – insieme al controllore della città, Mark Levine, e all’avvocato pubblico Jumaane Williams – assumere formalmente l’incarico.
I pesi massimi della politica nazionale, tra cui la deputata Alexandria Ocasio-Cortez e il senatore Bernie Sanders del Vermont, hanno affiancato la nuova leadership della città e tenuto discorsi in cui hanno delineato le ambizioni di governo del movimento progressista a New York e le eco nazionali che la corsa ha già inviato ai legislatori di tutto il Paese.
“La lezione più importante che si può imparare oggi è che quando i lavoratori resistono, quando non permettono loro (gli ultra-ricchi) di dividerci, non c’è nulla che non possiamo realizzare”, ha detto Sanders prima di giurare a Mamdani.
Mentre gli ospiti e la stampa si riunivano all’interno dell’area del municipio, la città ha organizzato una festa pubblica lunga sette isolati, una nuova svolta rispetto al formato di inaugurazione tradizionalmente a pagamento. Oltre a un evento chiuso con un limite di poche migliaia di partecipanti, chiunque fosse disposto a rispondere e a sopportare l’aria gelida e i venti tempestosi dopo una notte di nevicata poteva tentare la fortuna ad entrare.
E molti lo fecero, raggruppati newyorkesi che passavano i controlli di sicurezza, sperando di intravedere il giuramento di un socialista democratico di 34 anni ora accusato di gestire la città più grande negli Stati Uniti, streaming su grandi monitor dislocati in tutta l’area circostante il municipio.
Alcuni sostenitori hanno detto ad Al Jazeera di aver aspettato in fila per ore, e molti non sono mai riusciti a superare i checkpoint in tempo. Mentre la folla esultava e i clacson suonavano in segno di solidarietà da lontano, una manciata di manifestanti indugiava dietro le barricate della polizia.
Il block party in sé e per sé è stato simbolico nel suo sforzo di raggiungere un maggior numero di newyorkesi che normalmente sono stati esclusi dal processo politico, ha detto ad Al Jazeera la stratega democratica Nomiki Konst.
“Era un modo per aprire qualcosa che non era accessibile a nessuno, sai, che non faceva parte della cerchia ristretta della politica e dei media di New York”, ha detto Konst ad Al Jazeera.
“È stata un’opportunità per restituire qualcosa alle persone che lo hanno aiutato a entrare in carica.”
Un messaggio di unità e convenienza
Mamdani, Williams e Levine hanno parlato dell’unità per tutti i newyorkesi, pronunciando commenti in inglese, spagnolo, ebraico e greco e apparendo accanto ai leader religiosi di diversi fedi, tra cui Islam, Cristianesimo ed Ebraismo.
“Abbiamo tre giuramenti. Uno da parte di un leader che utilizza un Corano, uno da parte di un leader che utilizza una Bibbia cristiana e uno che utilizza una Bibbia ebraica. Sono orgoglioso di vivere in una città dove questo è possibile”, ha detto Levine dopo aver prestato giuramento.
Mamdani ha fatto eco a questo sentimento.
“Avvicineremo questa città. Sostituiremo la freddezza del rude individualismo con il calore del collettivismo. Se la nostra campagna ha dimostrato che la gente di New York desidera la solidarietà, allora lasciamo che questo governo la promuova”, ha detto Mamdani nel suo discorso.
“Non faremo niente di meno mentre lavoriamo ogni giorno per far sì che questa città appartenga a più persone rispetto al giorno prima”.
Ma il messaggio centrale, espresso più volte da Mamdani, Levine, Williams, Sanders e Ocasio-Cortez, era lo stesso che ha definito la campagna: che gli ultra ricchi dovrebbero pagare tasse più alte.
“Chiedere che i ricchi e le grandi aziende inizino a pagare la loro giusta quota di tasse non è radicale. È esattamente la cosa giusta da fare”, ha detto Sanders, mentre i sostenitori cantavano: “Tassare i ricchi”.
Uno di Le promesse fondamentali di Mamdani è stato quello di aumentare l’aliquota dell’imposta sulle società a New York City dal 7,25% all’11,5%, equivalente a quella del vicino New Jersey, nonché un aumento del 2% delle tasse su coloro che guadagnano più di 1 milione di dollari all’anno. Qualsiasi piano fiscale avrebbe bisogno dell’approvazione del governatore per andare avanti.
“Questo movimento è nato da otto milioni e mezzo di persone da qualche parte: depositi di taxi e magazzini di Amazon, riunioni dei DSA (socialisti democratici d’America) e partite di domino all’aperto. I poteri forti avevano distolto lo sguardo da questi luoghi per un bel po’ di tempo, sempre che ne sapessero qualcosa, quindi li hanno liquidati come un nulla. Ma nella nostra città, dove ogni angolo di questi cinque distretti detiene il potere, non c’è nessun posto e non c’è nessuno”, ha detto Mamdani.
La politica abitativa è stata fondamentale per il messaggio di accessibilità economica di Mamdani. Una delle sue principali promesse elettorali è stata quella di congelare l’affitto degli appartamenti a canone stabilizzato della città, che rappresentano circa la metà del patrimonio immobiliare in affitto della città.
“Chi vive in case con canone stabilizzato non temerà più l’ultimo aumento degli affitti, perché congeleremo l’affitto”, ha detto Mamdani nel suo intervento.
Solo poche ore dopo, Mamdani ha presentato una serie di ordini esecutivi tutti mirati all’edilizia abitativa.
“Il primo giorno di questa nuova amministrazione, il giorno in cui dovranno essere pagati così tanti affitti, non aspetteremo di agire”, ha detto Mamdani in una conferenza stampa.
Ha annunciato tre ordini esecutivi all’interno di un edificio ad affitto stabilizzato a Brooklyn, inclusa la creazione di due nuove task force cittadine sulla politica abitativa: una per fare l’inventario dei terreni di proprietà della città che potrebbero essere utilizzati per l’edilizia abitativa, e un’altra per identificare modi per stimolare lo sviluppo.
“La crisi immobiliare è al centro della nostra crisi di accessibilità economica. Ci sono una serie di cose su cui ci concentreremo: proteggere gli inquilini, perseguire i cattivi proprietari e costruire più alloggi. Gran parte del modo in cui usciremo dalla nostra crisi immobiliare è costruire alloggi più accessibili in tutta la città”, ha detto Leila Bozorg, vicesindaco per l’edilizia abitativa e la pianificazione, ad Al Jazeera sui gradini del municipio, poche ore prima dell’annuncio delle nuove politiche.
“Queste sono decisioni politiche che possiamo affrontare se abbiamo la volontà politica e se mettiamo a sostegno le risorse. Ed è ciò che lui (Mamdani) si impegna a fare”.
