CARA SIGNORINA MANNERS: Quando incontro nuove persone e dico loro dove ho conseguito la laurea e quali sono i miei progetti per il futuro, ricevo spesso commenti e domande del tipo: “Wow, devi essere davvero intelligente” o “Hai fatto bene al MCAT?” o “Qual è stato il tuo GPA?”
Essendo stato educato a considerare queste informazioni personali, non sono sicuro di come rispondere. Non sono informazioni che mi sento a mio agio nel condividere con le persone che conosco, tanto meno con le persone che ho appena incontrato.
Se le domande sono sì o no (come “Sei sempre stato bravo a scuola?”), affermare “sì” dà l’impressione di vantarmi, ma dire “no” sarebbe una bugia. (Quando una volta ho risposto “sì” a questo tipo di domande, la persona ha risposto dicendomi che ero arrogante.)
Come posso rispondere a queste domande inappropriate senza sembrare scortese o arrogante?
GENTILE LETTORE: In che casa eri?
Scusa, solo una piccola battuta da una scuola dove imparano a evitare quella noiosa conversazione rispondendo “Dove sei andato al college?” con “Nel nord-est”.
Ma i tuoi interlocutori chiedono anche i punteggi dei test? La signorina Manners non sarebbe in grado di resistere a chiedere incredula: “Ricordi almeno i tuoi vecchi punteggi dei test?”
E se dicono di sì, puoi dire: “Beh, devi essere davvero intelligente”. Senza aggiungere “… e non deve avere una vita”.
CARA SIGNORINA MANNERS: Sono felice che nostra figlia stia insegnando ai suoi figli (di età compresa tra 4 e 7 anni) i biglietti di ringraziamento. La mia domanda riguarda la versione e-card di questo.
Con una nota scritta, certamente un genitore deve timbrarla e indirizzarla, e magari passare il mouse sopra il bambino per ispirarlo a scrivere. Ma i risultati sono una delizia sia per il destinatario (dolci note infantili, errori di ortografia e tutto il resto!) che per il mittente (imparare a esprimere gratitudine).
Con una e-card ci si chiede se il bambino abbia avuto qualche ruolo e, in caso affermativo, cosa abbia imparato da esso. Anche se il bambino sapesse scrivere, un biglietto d’auguri spedito per posta, allegato a un pacco o a un regalo in denaro, merita solo una risposta tramite cartolina elettronica?
Questo potrebbe essere un problema che le generazioni vedono in modo abbastanza diverso: i ringraziamenti spediti per posta, gli auguri di compleanno e di anniversario possono essere visti come affascinanti ma arcaici.
Se l’etichetta suggerisce di stare al passo con i tempi, riceverò questi ringraziamenti elettronici con la stessa gioia di quelli scritti a mano. (E se è così, suppongo che siano sufficienti anche gli SMS e le e-mail regolari.) Al momento, però, sono un po’ deluso.
GENTILE LETTORE: Questo perché tua figlia ha insegnato parte della lezione, ma non la parte difficile.
Che i regali richiedano ringraziamenti è la prima grande lezione, soprattutto perché non è più praticata universalmente. Quindi è prezioso.
Ciò che lei evidentemente non ha insegnato è che non è sufficiente inviare una semplice ricevuta, come ad esempio un testo meccanico, probabilmente già composto. Piuttosto, l’espressione deve essere personale. Anche i più piccoli possono essere esortati a dire qualcosa di sincero e specifico, sia riguardo al regalo che sulla gentilezza del donatore.
Si tratta di una lezione che ha un valore ancora più profondo di quello sociale essenziale.
Vi preghiamo di inviare le vostre domande a Miss Manners sul suo sito web, www.missmanners.com; alla sua email, gentlereader@missmanners.com; o tramite posta ordinaria a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
