Dopo un’incoraggiante stagione 44-38 nel 2024-25 e una vivace sconfitta nella serie di playoff di sei partite contro i New York Knicks, i Detroit Pistons hanno iniziato il 2025-26 come una sorta di dormiente nella Eastern Conference. Ancora giovane e piena di talenti in via di sviluppo, Detroit era considerata ad almeno qualche anno di distanza dal fare davvero rumore.
Invece, i Pistons potrebbero aver già fatto il proverbiale “salto”. Sul 24-7, Detroit regna sovrana come testa di serie numero 1 nell’Est.
Il playmaker All-NBA Cade Cunningham si è fatto strada nella conversazione sull’MVP. Ma un altro giovane ex vincitore della lotteria ha iniziato a diventare lui stesso un All-Star.
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Il centro di Detroit Jalen Duren, la scelta numero 13 nel Draft NBA 2022, è diventata una delle principali forze a doppio senso a Motor City. Il 7 piedi di Memphis ha registrato una media di 18,3 punti, il migliore in carriera, con il 63,4% di tiri dal campo e il 72,6% di tiri liberi, 10,8 rimbalzi, 1,8 assist, 1,0 stoppate e 0,8 palle recuperate a notte.
Duren è stato così bravo, infatti, che i Pistons potrebbero essere sulla buona strada per guadagnare un sacco di soldi quando i grandi successi del quarto anno limiteranno la libera agenzia la prossima estate.
Jake Fischer della linea Stein riferisce che l’eccellente gioco di Duren lo mette in fila per un accordo potenzialmente massimo.
“L’argomento più popolare in circolazione riguardante Detroit, quindi, si è concentrato su quanto il buon inizio dei Pistons e la forte affermazione di Jalen Duren si combineranno per renderlo un agente libero limitato quest’estate”, scrive Fischer. “Ciò che una volta sembrava un po’ indulgente come argomento di discussione ora sembra in qualche modo plausibile: Duren potrebbe comandare un contratto massimo?”
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Il miglioramento di Detroit li ha fatti emergere non solo come dormienti nell’Est quest’anno, ma come dormienti per diventare una delle migliori squadre future della NBA.
“Preparati per competere per i prossimi cinque anni”
“I Pistons sono stati messi in ombra da OKC e San Antonio, ma sono pronti a competere per i prossimi cinque anni come chiunque altro”, ha informato Fischer un vicedirettore generale.
Fischer suggerisce che Duren potrebbe incassare qualcosa nell’ordine dei 40 milioni di dollari a stagione.
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