La giornata è iniziata con uno sfogo sul costo del Natale. “Perché abbiamo bisogno di un tacchino così grande quando saremo solo in sei?” ho chiesto a mia moglie. «Perché uno stilton intero quando metà andrebbe altrettanto bene?» Perché abbastanza prosciutto cotto da sfamare una squadra di calcio?’
“Non c’è motivo di essere così scontroso”, ha risposto, mentre mi sedevo imbronciato e iniziavo a scorrere Instagram. Pochi minuti dopo, Martin Lewis, conduttore del Martin Lewis Money Show di ITV, è apparso sullo schermo del mio cellulare e ha iniziato a parlare di “un’opportunità che capita almeno una volta nella vita”.
Per un investimento iniziale inferiore a £ 200 potrei guadagnare £ 800 o addirittura £ 1.200 entro la fine della giornata e forse fino a £ 25.000 entro un mese. Sembrava dire che si trattava di una “piattaforma di intelligenza artificiale quantistica” che funzionava automaticamente senza alcun coinvolgimento da parte mia.
Ero tutto orecchi, soprattutto perché dovevo ancora pagare il nostro macellaio per il tacchino e il prosciutto, né la gastronomia locale per quello stilton enorme.
Poi ci sarebbe stata una fattura fiscale da saldare entro il 31 dicembre, in più l’auto aveva bisogno di un tagliando e dovevo pagare il saldo per le vacanze invernali.
Lewis ha un modo di parlare persuasivo. È autorevole e sempre dalla parte del consumatore. In questa occasione sembrava particolarmente intenso, particolarmente insistente.
‘Registrati oggi e la tua vita potrebbe cambiare per sempre. Uno dei miei rappresentanti ti chiamerà entro dieci minuti… sarai in grado di andare in pensione alla fine dell’anno… La piattaforma è stata sottoposta a sei mesi di test e ha ricevuto una licenza dal governo britannico… Acquistare una nuova auto o una casa non deve più essere un sogno… Questa offerta non viene da truffatori ma da me, Martin Lewis.’
Non mi era mai venuto in mente che non fosse il vero Martin Lewis.
Uno degli annunci falsi dell’esperto di finanza personale Martin Lewis che circolano sui social media
Mark Palmer, che è quasi caduto vittima della truffa generata dall’intelligenza artificiale durante il periodo natalizio
Era la sua voce e mi sono sentito rassicurato dalla frase sull’ottenimento della licenza dal governo.
Allora mi sono registrato, fornendo il mio indirizzo email e il numero di cellulare. Infatti, sei minuti dopo, il mio telefono squillò e un uomo educato con un accento americano si presentò come Mario.
Mi ha fatto varie domande, niente di troppo invadente: la mia età, il mio reddito annuo approssimativo, la mia storia di investimenti. Era articolato e cortese.
“Sei pronto a effettuare il pagamento di £ 194?” ha detto.
«Sì, assolutamente», dissi. ‘Grazie per aver reso il processo così semplice. Pagherò con la mia carta American Express, se per te va bene.” «Andrebbe bene», disse.
Ha quindi inviato un link di attivazione, ma non mi ha permesso di pagare con American Express. Ho pensato che fosse strano dato che mi aveva appena assicurato che sarebbe andato tutto bene.
Quindi ho inserito i dettagli della mia carta di debito del conto aziendale della Cooperative Bank. Nel giro di pochi secondi, la banca – o almeno qualcuno che fingeva di essere la banca – mi ha inviato un messaggio di testo dicendo che il pagamento era stato rifiutato e che dovevo “confermare se questa transazione è stata effettuata da te rispondendo Sì o No”.
Chiamatemi ingenuo, chiamatemi Paperone di Natale in cerca di una facile via d’uscita, ma io ho risposto con un Sì. La mia “banca” ha quindi detto che avrei dovuto attendere cinque minuti e riprovare, prima di concludere con “Grazie per aver utilizzato il nostro servizio di rilevamento delle frodi”.
Ora vedo che tutto questo veniva dai truffatori, che cercavano di dare all’intero processo un’aria di legittimità.
Poi ho ricevuto un messaggio dalla mia vera Banca Cooperativa, che mi forniva una password unica per effettuare la transazione. Un minuto dopo, è arrivato un altro messaggio legittimo che diceva “questo è un avviso di frode” – e solo allora una luce rossa ha iniziato a lampeggiare.
Nel frattempo Mario era ancora in linea e mi chiedeva se andava tutto bene e se avevo bisogno di ulteriore aiuto per effettuare il pagamento.
«Per ora sto bene» gli ho detto. “Ho solo bisogno di controllare un paio di cose.”
Ho quindi messo in attesa Mario e ho cercato rapidamente su Google “truffa Martin Lewis”. Il primo è stato un messaggio dal sito web Money Saving Expert di Lewis, in cui si afferma che il volto del suo fondatore è stato tappezzato su Internet per molti anni da “truffatori che cercano di truffare la gente per privare i soldi”.
E continuava: “Questi annunci, siano essi per criptovaluta, investimenti, banche, sono truffe e non sono autentici”. Sono pericolosi e dovresti stare in guardia. Martin non sostiene mai i prodotti e nemmeno MSE lo fa, quindi non fatevi ingannare.’
Dissi subito a Mario che non avrei portato oltre il nostro accordo. Mi ha chiesto di ripensarci e io, per qualche ragione assurda e unicamente britannica, mi sono ritrovato a scusarmi con lui e gli ho persino augurato un felice Natale quando avrei dovuto sbattere giù il telefono.
Ho chiamato la mia banca e mi sono assicurato che il pagamento non fosse andato a buon fine. Per precauzione mi ha consigliato di cancellare la carta di debito e che ne sarebbe stata emessa una nuova.
Il che è una pena infernale perché quella carta era quella che avevo pensato di usare per comprare il tacchino, il formaggio e il prosciutto. Ma forse non è una brutta cosa ricevere un campanello d’allarme sulle arti oscure dell’intelligenza artificiale.
Non ho perso soldi e ho acquisito alcune informazioni, attese da tempo, sui falsi programmi per arricchirsi rapidamente.
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