Una lotta di inizio stagione è tornata a danneggiare i Knicks.
Avere a che fare con squadre che fanno pressione in modo aggressivo sui portatori di palla, specialmente con guardie veloci e atletiche, è stato qualcosa di simile ha dato loro problemi all’inizio della stagione.
I Knicks non sono particolarmente veloci o atletici e la fisicità a volte può distoglierli dal ritmo.
Hanno affrontato bene la situazione vincendo contro Magic e Spurs nella semifinale e nella finale della Coppa NBA, e sembravano aver fatto un passo avanti. Ma da allora lo hanno fatto hanno perso due degli ultimi tre – ai 76ers e ai Timberwolves – e quella discrepanza fisica è stata una delle ragioni principali per cui.
“Non eccezionale”, ha detto Josh Hart di come hanno gestito la situazione contro i Timberwolves. “Hanno fatto un buon lavoro entrando nella palla. Ci ha fatto perdere il ritmo e cose del genere. Date loro credito, hanno giocato bene e noi non abbiamo giocato abbastanza bene oggi”.
Il risultato è stato un aumento dei fatturati. Hanno commesso rispettivamente 18 e 19 palle perse nelle due sconfitte contro 76ers e Timberwolves. Per la stagione, hanno una media di appena 13,7.
I 76ers avevano un vantaggio di 14 punti in punti segnati per palle perse. È stato meno evidente contro i Timberwolves, anche se avevano ancora un vantaggio di due punti sui Knicks e hanno usato le palle perse per ostacolare i tentativi di rimonta dei Knicks.
Hart ha aperto la strada con sei palle perse. È qui che, al di là della colonna sonora, l’assenza di Jalen Brunson si è fatta sentire di più come loro orchestratrice.
Nelle due partite precedenti dei Knicks prima di martedì, Brunson non ha commesso un solo turnover, registrando 69 punti e 17 assist in quel tratto.
“Sarà difficile vincere in trasferta se hai 19 palle perse per 22 punti su quelle palle perse”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown dopo la partita di martedì. “E in parte: quelle palle perse hanno portato a canestri facili in transizione… Date credito al Minnesota, perché hanno portato molta fisicità al gioco e hanno creato molte quelle palle perse.”
I Knicks si sono lamentati con gli arbitri per i falli invece di eguagliare la fisicità dei Timberwolves. La frustrazione è esplosa nel terzo quarto, quando ad Hart è stato assegnato un flagrante 1 per aver colpito le ginocchia di Rudy Gobert. Hart era stato sbattuto a terra lottando per un rimbalzo con Gobert e pensava che avesse subito un fallo.
Quella flagrante era il tipo sbagliato di aggressione di cui i Knicks avevano bisogno.
“Ho parlato con tutti i nostri veterinari”, ha detto Brown. “Gli arbitri non ti aiuteranno a vincere la partita. Sono umani. Commetteranno errori là fuori. E noi, come squadra, a cominciare da me, dobbiamo cercare di lasciare in pace gli arbitri, perché siamo abbastanza bravi per vincere comunque le partite. ”
