La civiltà occidentale sorse in Grecia nell’VIII secolo a.C., quando circa 1.500 città-stato emersero da un’epoca oscura, oscura e analfabeta, durata 400 anni.
Quel caos seguì il totale collasso della cultura palatina della Grecia micenea.
Ma ciò che riemerse furono il governo costituzionale, il razionalismo, la libertà, la libertà di espressione, l’autocritica e il libero mercato – ciò che oggi conosciamo come il fondamento di un’unica civiltà occidentale.
La Repubblica Romana ereditò e valorizzò il modello greco.
Per un millennio, la repubblica e il successivo impero romano diffusero la cultura occidentale, fino a diventare inseparabile dal cristianesimo.
Dall’Atlantico al Golfo Persico e dal Reno e Danubio al Sahara c’erano milioni di miglia quadrate di sicurezza, prosperità, progresso e scienza – fino al crollo dell’Impero Romano d’Occidente nel V secolo d.C.
Ciò che seguì fu un secondo Medioevo europeo, approssimativamente dal 500 al 1000 d.C.
Le popolazioni sono diminuite. Città erose.
Le strade, gli acquedotti e le leggi romane crollarono.
Al posto delle antiche province romane sorsero capi tribù e feudi.
Mentre un tempo la legge romana proteggeva anche le popolazioni rurali delle aree remote, durante il Medioevo i muri e la pietra erano gli unici mezzi per mantenersi al sicuro.
Finalmente, alla fine dell’XI secolo, riemersero gradualmente gli antichi valori e saperi del complesso mondo della civiltà greco-romana.
La lenta rinascita fu poi stimolata dagli umanisti e dagli scienziati del Rinascimento, della Riforma e, infine, dai 200 anni dell’Illuminismo europeo dei secoli XVII e XVIII.
Gli americani contemporanei non credono che il nostro la civiltà attuale potrebbe autodistruggersi una terza volta in Occidente, seguita da un’età oscura impoverita e brutale.
Ma cosa ha causato questi precedenti ritorni al tribalismo e la perdita della scienza, della tecnologia e dello stato di diritto?
Gli storici citano diverse cause di collasso sociale – e oggi sono inquietantemente familiari.
Come le persone, le società invecchiano. Si instaura il compiacimento.
Il duro lavoro e il sacrificio che hanno costruito l’Occidente creano anche ricchezza e svago.
Tale ricchezza è data per scontata dalle generazioni successive.
Ciò che ha creato il successo alla fine viene ignorato o addirittura deriso.
Le spese e i consumi superano il reddito, la produzione e gli investimenti.
L’educazione dei figli, i valori tradizionali, la forte difesa, l’amore per la patria, la religiosità, la meritocrazia e l’educazione empirica svaniscono.
La classe media dei cittadini autonomi scompare. La società si biforca tra pochi signori e molti contadini.
Il tribalismo – i legami pre-civiltà basati sulla razza, sulla religione o sull’aspetto condiviso – riemerge.
Il governo nazionale si frammenta in enclavi regionali ed etniche.
I confini scompaiono. Le migrazioni di massa sono incontrollate. IL l’antica piaga dell’antisemitismo emerge.
La valuta si gonfia, perdendo valore e fiducia. La grossolanità generale nel comportamento, nel linguaggio, nell’abbigliamento e nell’etica sostituisce le norme precedenti.
I trasporti, le comunicazioni e le infrastrutture sono tutti in declino.
La fine è vicina quando la medicina necessaria sarà vista come peggiore della malattia.
Questa era la vita intorno al 450 d.C. nell’Europa occidentale.
L’Occidente contemporaneo potrebbe sollevare simili segnali d’allarme.
La fertilità è scesa ben al di sotto di 2,0 in quasi tutti i paesi occidentali.
Il debito pubblico si avvicina a livelli insostenibili. Il dollaro e l’euro hanno perso gran parte del loro potere d’acquisto.
Nelle università è più comune dannare che onorare i doni del passato intellettuale occidentale.
Eppure le capacità di lettura e di analisi dell’occidentale medio, e degli americani in particolare, diminuiscono costantemente.
La popolazione generale è in grado di gestire o comprendere le macchine e le infrastrutture sempre più sofisticate create da un gruppo d’élite di ingegneri e scienziati?
Il cittadino perde fiducia in un’élite spesso corrotta, che non proteggerà i confini della propria nazione né spenderà denaro sufficiente per la difesa collettiva.
Le cure vengono disprezzate.
Oseremo affrontare la spirale dei deficit, del debito insostenibile e delle burocrazie e dei diritti corrotti?
Anche la menzione della riforma viene diffamata come “avida”, “razzista”, “crudele” o addirittura “fascista” e “nazista”.
Ai nostri giorni, il relativismo sostituisce i valori assoluti nell’inquietante replay dell’ultimo Impero Romano.
La teoria giuridica critica sostiene che i crimini non sono realmente crimini.
La teoria critica della razza postula che tutta la società è colpevole di pregiudizi insidiosi, chiedendo risarcimenti in denaro e preferenze nell’ammissione e nelle assunzioni.
Tribalismo dell’insalatiera sostituisce l’assimilazione, l’acculturazione e l’integrazione del vecchio crogiolo.
Nonostante l’America contemporanea molto più ricca, molto più agiata e molto più scientifica, era più sicuro camminare per le strade della città o prendere la metropolitana nel 1960 rispetto a adesso?
Sono studenti delle scuole superiori meglio in matematica adesso o 70 anni fa?
I film sono più divertenti e nobilitanti nel 1940 o adesso?
sono nucleari famiglie con due genitori la norma attualmente o nel 1955?
Abbiamo la fortuna di vivere una vita più lunga e più sana che mai, anche se la società più ampia intorno a noi sembra vacillare.
Sì, storicamente l’Occidente è unicamente autointrospettivo e autocritico.
Storicamente la riforma e il Rinascimento sono più comuni delle discese nel Medioevo.
Ma la medicina per scongiurare il declino richiede unità, onestà, coraggio e azione: virtù che ora scarseggiano sui social media, nella cultura popolare e nella classe politica.
Victor Davis Hanson è un illustre membro del Center for American Greatness.
