Papa Leone accolto da milioni di persone nella sua seconda ‘patria’, il Perù

Nel suo tour in America Latina, il pontefice trascorrerà tre giorni nella città settentrionale di Chiclayo, dove è stato vescovo dal 2015 al 2023.

Papa Leone XIV è stato accolto da alcuni milioni di persone al suo arrivo in Perù, sua patria adottiva, per la tappa finale di un tour in tre nazioni dell’America Latina, poche settimane dopo aver subito un intervento chirurgico per un cancro ai polmoni.

Persone che sventolavano bandiere e indossavano magliette a tema papa riempivano la piazza principale di Lima ed esplodevano in forti applausi quando un grande schermo mostrava l’atterraggio dell’aereo mercoledì, ora locale. Alcuni avevano cartelli con la scritta “Bentornati a casa”.

Una dichiarazione del Vaticano afferma che tre milioni di persone hanno salutato il pontefice a Lima, stabilendo un altro record per la più grande folla del suo pontificato dopo che circa 2,5 milioni di persone hanno partecipato a una messa all’aperto a Buenos Aires all’inizio di questa settimana.

Il 71enne si è recato a Uruguay E Argentina prima di dirigersi verso il Perù.

Il papa è nato a Chicago, negli Stati Uniti, ma ha servito in Perù come sacerdote e vescovo missionario per due decenni e lì ha ottenuto la cittadinanza, prima di essere scelto per guidare 1,4 miliardi di cattolici nel mondo.

Il pontefice ha detto che il suo ritorno in Perù ha “un significato molto speciale”.

“Oggi capisco quanto di questa terra mi rimane e quanto della mia storia appartiene anche a te”, ha detto al Gran Teatro Nacional di Lima. “Posso dirvi, con profonda gratitudine, che sto tornando nella mia terra natale”.

Il Perù si è preparato al ritorno a casa erigendo una statua di Papa Leone alta 14 metri con le braccia tese, che sovrasta un parco costiero a Callao. I commercianti di Lima vendevano magliette e souvenir a tema papale.

Il pontefice trascorrerà tre giorni nella città settentrionale di Chiclayo, dove è stato vescovo dal 2015 al 2023.

In un discorso attentamente monitorato al presidente Keiko Fujimori, il cui padre Alberto Fujimori guidò il Perù attraverso i turbolenti anni ’90 e una brutale guerra contro i ribelli maoisti di Sendero Luminoso, Papa Leone ha esortato il presidente a rafforzare la fiducia tra il suo popolo dopo la sua vittoria elettorale di misura all’inizio di quest’anno.

Ha invitato Fujimori ad affrontare le ferite del turbolento passato del paese, alludendo all’eredità contestata di suo padre. “Gli eventi passati meritano di essere trattati con giustizia e sensibilità, lasciando spazio alla crescita dell’armonia ‌e alle differenze ⁠per essere affrontate con rispetto”, ha affermato.

Il pontefice ha anche invitato i peruviani a coltivare “l’onestà, l’integrità e la volontà di impegnarsi con gli altri”, affermando che tali qualità sono essenziali per sostenere la fiducia e le istituzioni democratiche.

Nel dare il benvenuto al Papa, Fujimori ha affermato che la sua visita è un invito al Perù a perseguire il suo “compito incompiuto” di riconciliazione nazionale.

Quando Alberto Fujimori fu graziato nel 2017, Leo – allora vescovo Robert Prevost – criticò la mossa, dicendo che l’ex presidente avrebbe dovuto chiedere personalmente il perdono alle vittime se il Perù avesse voluto raggiungere una vera riconciliazione.

Papa Leone ha iniziato il viaggio meno di un mese dopo l’intervento chirurgico per un cancro ai polmoni ed è apparso in buona forma, pronunciando lunghi discorsi con voce ferma e chiara.