Perché i governi europei faticano a rispondere alle crescenti proteste?

Le proteste in tutta Europa non mostrano segni di cedimento.

Si attenuano in determinati giorni, per poi divampare pochi giorni dopo. Guidate in gran parte da giovani, le manifestazioni si sono diffuse in almeno otto paesi europei, spinte da proteste che vanno dalle condizioni scolastiche e dal costo del diesel a un più profondo senso di insicurezza riguardo al futuro – e alla sensazione che le opportunità siano sempre più irraggiungibili.

“Sono plurali e non coordinati, senza un unico leader o programma”, ha affermato Alberto Alemanno, professore di diritto e politica dell’Unione Europea presso la HEC Paris Business School. “Quindi non è tanto un rifiuto di una politica quanto più un segnale che le persone non hanno più fiducia nel sistema. Ecco perché sono così critici.”

Per i governi, affrontare il malcontento si sta rivelando difficile. Gli esperti sostengono che non esiste una soluzione semplice e che molti finora hanno faticato a offrire risposte che andassero oltre una dimostrazione di forza. È probabile che le proteste continuino, avvertono.

“Dove c’è stata una reazione, l’attenzione è rivolta all’ordine pubblico e alla sicurezza”, ha detto Alemanno. “Parte del motivo è che, come ogni protesta popolare, questi movimenti includono o attraggono piccole minoranze violente. Dominano i titoli dei giornali e rischiano di minare le legittime rivendicazioni”.

Le manifestazioni continuano perché non riguardano solo le rivendicazioni individuali, ha affermato Donatella della Porta, professoressa di scienze politiche alla Scuola Normale Superiore di Firenze. Sebbene i governi abbiano cercato di rispondere ad alcune delle richieste materiali dei manifestanti, non sono riusciti a cogliere le preoccupazioni politiche più ampie che guidano le manifestazioni.

“A questo punto, le proteste non riguardano più solo investimenti maggiori nel sistema scolastico. Ci sono anche questioni fondamentali, tra cui la spesa militare, l’alleanza dei governi con (il presidente degli Stati Uniti Donald) Trump, l’aumento del costo della benzina e la guerra in Iran”, ha detto. “La questione della Palestina è anche molto centrale per queste proteste”.

Questa settimana, i manifestanti hanno continuato a bloccare diverse scuole superiori e università in Francia, dove gli studenti spingono per condizioni migliori, più insegnanti e la sostituzione del Parcoursup, un sistema di ammissione che alcuni ritengono discriminatorio.

In Germania, i lavoratori metalmeccanici ed elettrici hanno scioperato mentre gli studenti lo hanno fatto dimostrato per i timori del ritorno della coscrizione. In Belgio, i vigili del fuoco hanno marciato per Bruxelles, chiedendo più personale e migliori attrezzature. E venerdì in Italia il sindacato USB ha riunito decine di migliaia di persone, chiedendo una riduzione delle spese militari.

Critico, eppure difficile da risolvere

Il ministro francese dell’Istruzione Edouard Geffray ha dichiarato lunedì che sono state adottate alcune misure per soddisfare le richieste degli studenti, tra cui il limite alle dimensioni delle classi a 28 per il primo anno di scuola superiore, la creazione di 10.000 posti nei programmi tecnici superiori e la trasformazione del Parcoursup.

Altre misure richiedono un lavoro approfondito da qui alla fine di dicembre, ha detto a X. Ma gli annunci non sono riusciti a sedare le proteste. Martedì, secondo i media francesi, decine di scuole sono rimaste bloccate e diverse università sono state interrotte.

Per il 5 novembre è previsto anche uno sciopero nazionale sui salari, sul costo della vita e sui servizi pubblici.

In Spagna, per settimane, massicce proteste hanno attraversato il paese a causa della crisi immobiliare, innescata dallo sfratto e dalla successiva morte di una pensionata di 87 anni dalla sua abitazione di sempre. Martedì la polizia ha smantellato una vasta tendopoli nella piazza Puerta del Sol di Madrid.

Le autorità hanno riferito che lo sgombero è avvenuto nella notte “senza incidenti o episodi di violenza”, riferendo che 334 persone sono state allontanate e due arrestate.

In un post su Telegram, gli organizzatori della protesta hanno lamentato “una violenta operazione di polizia” che, secondo loro, ha causato il ferimento di diverse persone.

Il governo ha approvato nuove misure abitative, compresi limiti sugli aumenti degli affitti e protezioni temporanee contro lo sfratto per alcuni inquilini vulnerabili.

Ma queste promesse hanno fatto ben poco per dissuadere i manifestanti, che stanno pianificando uno sciopero generale sul diritto alla casa e sul costo della vita l’11 novembre.

In Italia, dopo lo scoppio della violenza durante le proteste di due settimane fa, il governo della leader di estrema destra Giorgia Meloni ha rafforzato le misure di sicurezza. La “partecipazione violenta” a una manifestazione – unendosi a un gruppo di cinque o più persone e lanciando pietre, petardi o bastoni – è stata considerata un reato penale che potrebbe comportare fino a cinque anni di carcere e una multa fino a 20.000 euro (22.500 dollari). Anche l’Italia ha fatto genitori responsabili per i danni causati dai loro figli e hanno adottato una politica di detenzione preventiva dei minori.

La crescente enfasi sull’ordine pubblico ha sollevato preoccupazioni tra le organizzazioni per i diritti umani, che avvertono che i governi europei rischiano di trattare il malcontento sociale come una minaccia alla sicurezza piuttosto che affrontare le lamentele che ne stanno alla base.

In una dichiarazione di ottobre, l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Turk ha espresso serie preoccupazioni sulle risposte degli Stati alle proteste in tutta Europa e sull’uso non necessario ed eccessivo della forza contro i manifestanti, compresi i bambini.

In seguito all’uso di gas lacrimogeni e granate stordenti, tra gli altri, da parte della polizia francese contro i giovani manifestanti, Human Rights Watch ha affermato che il governo dovrebbe “ascoltare le richieste dei giovani nelle strade”.

Della Porta ha affermato che i governi rischiano di alienare ulteriormente i manifestanti rispondendo alle manifestazioni principalmente attraverso la polizia e la repressione.

“Possono iniziare facendo cose concrete, come riconoscere il diritto di protestare e non inviare la polizia con un approccio in stile controinsurrezionale per reprimere gli studenti”, ha affermato.

Diversi governi europei si trovano ad affrontare notevoli vincoli fiscali, aumentando allo stesso tempo la spesa per la difesa e investendo nella sicurezza. Ora si trovano a dover rispondere alla domanda di migliori servizi pubblici, alloggi a prezzi accessibili e standard di vita più elevati, mentre i loro bilanci sono sempre più limitati.

I vincoli fiscali sono particolarmente visibili in alcune delle maggiori economie europee. Si prevede che il debito pubblico italiano raggiungerà il 138,5% del prodotto interno lordo (PIL) nel 2026, limitando il margine di spesa aggiuntiva. La Francia si trova ad affrontare una stretta di bilancio ancora più immediata, con il suo deficit previsto al 5,4% del PIL, ben al di sopra del limite del 3% fissato dall’UE. La Spagna, nel frattempo, ha faticato a ottenere l’approvazione parlamentare per un nuovo bilancio, costringendo il governo a rinnovare i suoi piani di spesa per il 2023.

Queste pressioni si verificano mentre i governi cercano di aumentare la spesa per la difesa, mentre i cittadini chiedono maggiori investimenti nell’edilizia abitativa, nell’istruzione e nei servizi pubblici.

Non esiste un’opzione facile, ha detto Alemanno, e “il denaro è solo una parte della risposta”.

“Le persone tollereranno compromessi difficili se vengono spiegati e se i cittadini hanno voce in capitolo. Ignorarli è ciò che alimenta la rabbia.”