La brutta disputa tra James McClean e Derry City è finalmente finita dopo la rottura del suo contratto.
All’inizio di questo mese, McClean, 37 anni, ha definito “incomprensibile” e un “precedente pericoloso” per il club il tentativo di rescindere il suo contratto a causa dei suoi problemi fisici quando hanno affermato che era “permanentemente inabile”.
Ma il nazionale della Repubblica d’Irlanda, che ha rifiutato di indossare un papavero Ricordo fine settimana, mentre rappresentava club inglesi e gallesi all’apice della sua carriera, è ora giunto a un accordo con la sua squadra d’infanzia. Gli restavano due anni di contratto.
È una fine da incubo per quello che doveva essere un ritorno a casa da favola avendo firmato a gennaio e McClean non era stato incluso nella squadra della giornata da luglio quando il rapporto si era inasprito.
“Sono lieto che abbiamo raggiunto una risoluzione per risolvere queste questioni”, si legge nella sua dichiarazione. “Anche se il mio ritorno al club non ha funzionato come speravo, il Derry City FC occuperà sempre un posto speciale nel mio cuore.
“Voglio ringraziare i tifosi per il loro supporto e auguro il meglio per il futuro alla squadra, alla dirigenza, allo staff e ai tifosi. In particolare, voglio augurare alla squadra buona fortuna per la finale della FAI Cup contro il Waterford FC.’
Il ritorno di James McClean a Derry City è terminato dopo la rottura del suo contratto
Il presidente della città di Derry Philip O’Doherty ha ringraziato McClean per la sua “dedizione”.
«I suoi successi si estendono ben oltre il Brandywell; collezionare 103 presenze nella nazionale maggiore della Repubblica d’Irlanda è un traguardo notevole e vogliamo riconoscere formalmente il suo immenso contributo al calcio irlandese nel suo insieme”, ha affermato.
‘Gli auguriamo il meglio per il futuro. Né il club né James McClean faranno ulteriori commenti su questo argomento.’
Derry ha tentato di licenziare McClean ad agosto – nonostante lo avesse firmato a gennaio con un contratto pluriennale – sostenendo che non è in grado di rispettare i termini del suo contratto perché non è abbastanza in forma per giocare o allenarsi.
Il primo Wrexham l’uomo ha insistito di essere pronto a comparire quando è stato chiamato in una dichiarazione di sfida.
“Questo è stato uno dei periodi più difficili della mia vita, sia a livello personale che professionale”, ha affermato McClean in una dichiarazione sul sito web della PFA Ireland il 6 ottobre.
“Quando ho accettato di tornare a casa dal Wrexham, l’ho fatto in buona fede, sulla base degli impegni presi con me sia dal punto di vista del gioco che riguardo al mio futuro dopo il calcio. Ho sradicato la mia famiglia a metà anno scolastico perché credevo nella visione che mi era stata presentata, sia a breve che a lungo termine.
“Accetto che alcune delle mie azioni negli ultimi mesi siano state giudicate male e che le mie frustrazioni avrebbero dovuto rimanere all’interno dell’azienda. Me ne assumo la responsabilità e me ne scuso. Il Derry City è il mio club e rispetto tutti coloro che ci tengono tanto quanto me.
“Mi è stato chiesto di contribuire a stabilire gli standard, di parlare apertamente e di utilizzare la mia esperienza per professionalizzare ulteriormente il club della mia città natale. Dall’inizio della stagione ho cercato di farlo al meglio delle mie capacità, ma quando l’ho fatto ho avuto la sensazione che le mie opinioni non fossero ben accolte.
McLean è raffigurato insieme ad Adam O’Reilly prima della partita di Derry City della UEFA Conference League contro l’HNK Rijeka a luglio
McClean ha regolarmente fatto notizia nel corso della sua carriera per il suo rifiuto di prendere parte alle commemorazioni del Giorno della Memoria
Anche se sono felice di ritenermi responsabile quando sbaglio e quando le mie prestazioni non sono state ai livelli che mi aspetto da me stesso, non riesco a capire o accettare di essere stato trattato in questo modo negli ultimi mesi.
“Per qualsiasi club ritenere che sia giusto tentare di rescindere il contratto di un giocatore senza alcun giusto processo o giusta causa è incomprensibile e costituisce un pericoloso precedente per ogni giocatore in questo campionato”.
Ma ora quel rapporto litigioso è finito, con il raggiungimento di un accordo reciproco sulla risoluzione del contratto.
McClean è famoso soprattutto da queste parti per il suo rifiuto di prendere parte indossando un papavero e ha già parlato delle ragioni per cui non lo ha fatto, una decisione che ha preso per la prima volta mentre giocava per il Sunderland nel 2012.
Ha mantenuto questa posizione per tutta la sua carriera in Inghilterra, nonostante sia stato regolarmente preso di mira da abusi.
L’ala è cresciuta nella tenuta di Creggan a Londonderry, un’area che è stata direttamente colpita dal massacro del Bloody Sunday nel 1972, quando i soldati britannici spararono a 26 civili disarmati durante una marcia di protesta, uccidendo 14 persone.
Una citazione nella biografia del 37enne Le mura fa luce sul suo pensiero, parlando dell’IRA.
Si legge: ‘Non sto sostenendo che ogni azione fosse giustificata. Ovviamente non sostengo che nessun innocente venga ucciso. Ma sto dicendo che ho sostenuto l’obiettivo finale originale, anche se ciò ha comportato uno spargimento di sangue’
Dopo che gli è stato chiesto di questi commenti in questa intervista, McClean ha aggiunto: “Quando cresci ascoltando le storie c’è una parte di te che pensa: “Questi sono eroi. Vorrei farne parte o essere nato dieci anni prima”. Sarei un ipocrita se mi sedessi qui e dicessi che non sostengo la loro causa.
«Non fraintendermi; Non credo che qualcuno innocente meritasse di essere ucciso, giusto? Sfortunatamente fu una guerra sporca e ci furono molte vittime da entrambe le parti.’
McClean nella foto in azione per il West Brom contro l’Huddersfield nel 2017 senza indossare il papavero
Ha anche parlato a lungo della sua decisione di non indossare il papavero due anni fa: “Il papavero che originariamente rappresentava la prima e la seconda guerra mondiale è stato ora adottato per onorare e ricordare i soldati britannici che hanno prestato servizio in tutti i conflitti in tutto il mondo, compresi quelli che hanno aperto il fuoco e ucciso 14 civili innocenti nella Bloody Sunday del gennaio 1972, nella mia città natale, così come molti altri crimini brutali in tutta l’Irlanda”, ha spiegato McClean nel 2024.
«Ecco perché non ho mai indossato e non indosserò mai un papavero. Se l’unico scopo del papavero fosse quello di onorare la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, non avrei problemi a indossarlo, ma non è così.
“Rispetto coloro che lo fanno perché sono pienamente consapevole che abbiamo convinzioni ed educazione diverse, non imporrei mai le mie convinzioni agli altri, non sono così ingenuo o stupido da aspettarmi che la questione venga ricambiata, soprattutto perché il papavero è ora imposto a tutti nel Regno Unito e Dio non voglia che qualcuno non lo indossi, gli abusi che devono sopportare. L’ironia di tutto ciò è che originariamente il papavero simboleggiava coloro che combatterono per il diritto alla libertà in entrambe le guerre mondiali.
“Alcune persone, qualunque cosa accada, non vogliono istruirsi o vogliono istruirsi, quindi coloro che insultano (questioni di cui non sanno nulla), con insulti come ‘odia il nostro paese’ – beh, io no. Alcune delle migliori relazioni che ho stretto nel corso degli anni sono state con persone nate e cresciute in Inghilterra e che hanno convinzioni completamente diverse dalle mie… Una cosa che non ho mai fatto e non farò mai è piegare il ginocchio per compromettere le mie convinzioni.’
McClean, che ha collezionato 103 presenze con la Repubblica d’Irlanda da quando ha scelto di giocare per la Repubblica d’Irlanda invece che per l’Irlanda del Nord che rappresentava nell’Under 21, ha detto di aver ricevuto “minacce di morte” per la sua presa di posizione nei confronti del papavero.
Lo scorso ottobre, parlando durante un episodio di Living with Lucy della Virgin Media, ha raccontato alla presentatrice Lucy Kennedy come la sua famiglia temesse che gli avrebbero sparato mentre era in servizio internazionale dopo che per la prima volta si era rifiutato di indossare un papavero sulla maglietta nel 2012.
“Ricevevo minacce di morte, la gente diceva che avrei dovuto spararmi”, ha detto. «Ricevevo proiettili per posta, proiettili inviati al club.
«Quella notte ho incontrato l’Irlanda. Il club aveva ricevuto minacce che praticamente mi avrebbero fucilato. La partita era in TV. Mi avrebbero sparato, questo e quello. (Mia moglie Erin) è tornata a Newcastle, è nel panico, si sta scopando da sola. Hanno dovuto mettere la sicurezza fuori dalla porta della mia camera d’albergo per tutta la notte.
“Quindi, ovviamente, stiamo giocando, Erin sta guardando la partita, è nel panico, sta pensando: “Lo spareranno in TV”. Per fortuna non è successo niente, o non è mai successo niente.”
McClean, che ha vinto 103 presenze con la Repubblica d’Irlanda da quando ha scelto di giocare per loro piuttosto che per l’Irlanda del Nord, ha detto di aver ricevuto “minacce di morte” per la sua posizione da papavero
Ha aggiunto: ‘Ricevevo minacce di morte, la gente diceva che avrebbe dovuto essere colpito e trascinato attraverso il cenotafio.
Avrei potuto semplicemente dire: “Indosserò un papavero”, e svendermi ed essere conosciuto per il mio calcio, oppure “Non indosserò un papavero” ed essere conosciuto così, ma sono rimasto fedele a me stesso.
“Sei o sette persone della tenuta di Creggan (dove è cresciuto) morirono quel giorno durante la Bloody Sunday, quindi per me indossare un papavero a sostegno delle persone che hanno commesso quelle atrocità…
“Mi frustra come le persone non possano vederlo. Com’è possibile un dibattito sul perché dovrei indossare il papavero?’
