La medicina e la chirurgia non sono la risposta per i bambini in sovrappeso, ha affermato giovedì l’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Pubblicando le sue prime linee guida che affrontano il forte aumento dell’obesità tra bambini e adolescenti, l’OMS ha invece fortemente raccomandato diete strutturate, attività fisica e cambiamenti comportamentali.
“L’OMS non raccomanda trattamenti farmacologici, chirurgia bariatrica (intervento che modifica lo stomaco o il tratto digestivo) o dispositivi per la perdita di peso per i bambini di età compresa tra 0 e 9 anni”, si legge.
“Per gli adolescenti di età compresa tra 10 e 19 anni, il trattamento con farmaci approvati può essere preso in considerazione solo quando un programma di stile di vita multimodale supervisionato non ha raggiunto i risultati desiderati.
“La chirurgia bariatrica può essere presa in considerazione in condizioni rigorose per gli adolescenti con grave obesità.”
Le raccomandazioni per i soggetti di età pari o superiore a 19 anni contrastano con le linee guida dell’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite per l’obesità negli adulti emesse nel dicembre 2025, in seguito all’aumento di popolarità di una nuova generazione di farmaci soppressori dell’appetito chiamati agonisti del GLP-1, che include i marchi di successo Ozempic e Mounjaro.
L’OMS ha affermato che la gamma di farmaci per la perdita di peso e il diabete potrebbe essere utilizzata per combattere l’obesità – negli adulti.
170 milioni colpiti
Secondo l’OMS, nel 2024, circa 70 milioni di bambini tra i cinque e i nove anni erano obesi in tutto il mondo, così come 100 milioni di adolescenti tra i 10 e i 19 anni in tutto il mondo.
Tra i giovani tra i 5 e i 19 anni, la prevalenza dell’obesità è aumentata a livello globale, passando dal 2% nel 1990 all’8% nel 2024.
“L’aumento dell’obesità si osserva ovunque in tutte le regioni”, ha affermato Luz Maria De Regil, direttrice del dipartimento di nutrizione e sicurezza alimentare dell’OMS.
“Sta crescendo nei paesi a basso e medio reddito”, mentre alcuni paesi ad alto reddito stanno iniziando a fermare l’aumento dell’obesità, senza ancora apportare riduzioni.
“Il fondamento della cura dell’obesità per bambini e adolescenti non è la medicina o la chirurgia, ma l’accesso a un supporto completo che consenta un’alimentazione sana, l’attività fisica e un cambiamento comportamentale sostenibile”, ha affermato.
Le raccomandazioni sottolineano inoltre l’importanza di affrontare la salute mentale insieme all’obesità.
Ansia, depressione e bassa autostima possono contribuire a un’alimentazione non sana, all’inattività fisica e all’astinenza sociale, afferma l’OMS.
I bambini e gli adolescenti che convivono con l’obesità possono essere vittime di stigmatizzazione e bullismo, ha aggiunto l’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite.
Maria Nieves Garcia Casal, scienziata del dipartimento di nutrizione e sicurezza alimentare dell’OMS, ha detto ai giornalisti che la chirurgia bariatrica può essere presa in considerazione durante l’adolescenza per i casi di grave obesità accompagnati da complicazioni come il diabete di tipo 2 o l’ipertensione, se i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita non hanno funzionato.