Un quindicenne sostenitore del partito Reform UK di Nigel Farage è stato arrestato in Gran Bretagna dopo aver scherzato online su un politico locale del partito conservatore.
Lo scolaro, chiamato solo Fraser, è stato arrestato da quattro agenti della polizia del West Midlands a casa sua nelle prime ore del 3 agosto. È stato portato via dalla sua casa di famiglia e perquisito davanti ai suoi vicini, chiuso in una cella, gli sono state prese le impronte digitali, gli è stata scattata una foto segnaletica e gli è stato prelevato un campione del DNA. Nel frattempo, due agenti hanno perquisito la sua camera da letto e lui è stato costretto a consegnare il suo telefono affinché altri agenti potessero perquisirlo.
Anche se le forze di polizia devono ancora confermare il motivo dell’arresto del quindicenne, Il telegrafo rapporti che sembra sia stato il risultato dei commenti fatti da Fraser online sullo standard di abbigliamento del leader del partito conservatore nel consiglio comunale di Wolverhampton, Simon Bennett, che ha ammesso di aver denunciato il ragazzo alla polizia per i post.
In un post, si è lamentato del fatto che il consigliere conservatore avesse partecipato a una riunione in maglietta e pantaloncini e in seguito ha affermato di aver espresso approvazione quando Bennet ha poi partecipato a una riunione successiva in giacca e cravatta. Fraser ha detto di essere contento che il consigliere non sia apparso “come un ragazzo in affitto”, una frase dispregiativa per le prostitute omosessuali in Gran Bretagna.
Fraser ha detto al giornale che crede che il suo arresto sia dovuto al suo sostegno al partito Reform UK di Nigel Farage e ha osservato che il leader del Partito Verde Zack Polanksi non è stato arrestato dopo aver suscitato polemiche condividendo un’immagine sui social media che suggeriva l’assassinio di Farage.
“Se avessi pubblicato qualcosa sulla decapitazione di Nigel Farage, sarebbe andato bene. Tutto è successo nello stesso momento. Zack Polanski non è stato nemmeno interrogato, eppure un quindicenne dice alcune parole offensive e viene arrestato”, ha detto Fraser.
Gli avvocati del bambino stanno preparando una causa contro la polizia del West Midlands per arresto illegale e falsa detenzione. Tuttavia, devono aspettare fino a quando le forze dell’ordine non decidono se accusare penalmente Fraser, cosa che deve ancora accadere più di due mesi dopo.
La Free Speech Union (FSU), che si è unita al team legale di Fraser, disse: “È profondamente scioccante che un consigliere conservatore abbia pensato di poter utilizzare la polizia del West Midlands come strumento personale per mettere a tacere i commenti che non gli piacevano su se stesso, specialmente quando erano fatti da un ragazzo di 15 anni.
“Ancora più scioccante è che la polizia del West Midlands abbia indagato e arrestato il bambino. Questo non è un caso isolato: le forze dell’ordine hanno un record di azione zelante in merito alle denunce di ‘parole offensive’ online.
“Definire qualcuno ‘ragazzo in affitto’ può essere personalmente offensivo per il consigliere, ma non è un crimine d’odio. Siamo nel Regno Unito, non nella Corea del Nord. I politici non devono poter usare la polizia per mettere a tacere le persone che li insultano. Questo è un palese abuso di potere: un attacco sia alla libertà di parola che alla democrazia.”
Da parte sua, Bennet ha detto: “La polizia non ha arrestato senza motivo… C’erano una serie di post che mi prendevano di mira… È stato spiacevole e sono stato preso di mira da un bambino con cui non avevo modo di trattare”.
La polizia del West Midlands ha dichiarato in una nota: “In linea con le linee guida del College of Policing, non confermeremo né negheremo l’identità di chiunque sia arrestato. Comprendiamo appieno l’impatto dell’essere vittima di un crimine e se riceviamo una denuncia di crimine, cercheremo sempre di indagare”.
Nonostante sia un progenitore di molti valori occidentali, inclusa la libertà di parola, la Gran Bretagna moderna si è trasformata in una società fortemente censoria, con un rapporto Il gruppo della campagna per le libertà civili Big Brother Watch ha scoperto il mese scorso che almeno 62.000 britannici sono stati arrestati negli ultimi cinque anni per reati linguistici, comprese battute fatte online.
La deriva verso restrizioni draconiane alla parola è diventata un’importante linea di demarcazione tra Londra e l’amministrazione Trump negli Stati Uniti, che in precedenza aveva criticato la censura “sempre più sistematica” nel Regno Unito.
