NORMAN, Oklahoma – Ty Simpson è passato per 232 yard e due touchdown, e la testa di serie numero 9 dell’Alabama si è ripresa da un deficit di 17 punti per battere la numero 8 dell’Oklahoma 34-24 venerdì sera nel primo turno dei College Football Playoff.
La matricola dell’Alabama Lotzeir Brooks, che non ha segnato un touchdown nella stagione regolare, ne ha segnati due e ha ottenuto il massimo stagionale di cinque ricezioni e 79 yard.
Si è trattato del terzo incontro tra le scuole in 13 mesi.
L’Oklahoma ha sconfitto l’Alabama 24-3 lo scorso novembre in casa, poi ha battuto i Crimson Tide 23-21 il mese scorso in trasferta.
È stato il primo playoff per i Crimson Tide da quando l’allenatore Kalen DeBoer è arrivato da Washington due anni fa. L’Alabama (11-3) è avanzato per affrontare il quarterback Fernando Mendoza, testa di serie n. 1 dell’Indiana e vincitore dell’Heisman Trophy, in una partita dei quarti di finale al Rose Bowl l’1 gennaio.
John Mateer dell’Oklahoma è passato per 307 yard e due touchdown, ma ha lanciato un’intercettazione costosa che Zabien Brown dell’Alabama ha restituito 50 yard per un touchdown nel secondo quarto. Deion Burks ha effettuato sette ricezioni per 107 yard e un punteggio per i Sooners (10–3).
Tate Sandell dell’Oklahoma, vincitore del Lou Groza Award per il miglior kicker della nazione, ha stabilito un record FBS in una sola stagione per la maggior parte dei field goal realizzati da 50 o più yard.
Ha perforato un 51 yard con un vento forte per dare ai Sooners un vantaggio di 10-0 alla fine del primo quarto, il suo 24esimo field goal consecutivo realizzato. I Sooners hanno superato il Crimson Tide di 118 yard a 12 nel periodo di apertura.
Il passaggio di touchdown da 6 yard di Mateer a Isaiah Sategna all’inizio del secondo quarto ha spinto il vantaggio dell’Oklahoma a 17-0.
L’Alabama, che è andato a tre nei suoi primi tre possedimenti, ha finalmente ottenuto la sua offensiva a metà del secondo quarto quando Simpson ha colpito Brooks per un punteggio di 10 yard per ridurre il vantaggio dell’Oklahoma a 17-7. Più tardi nel quarto, l’intercettazione di ritorno di Brown ha pareggiato il punteggio a 17.
Brooks ha ricevuto un passaggio di touchdown da 30 yard da Simpson all’inizio del terzo quarto per dare all’Alabama il suo primo vantaggio. I Crimson Tide hanno preso un vantaggio di 27-17 su un field goal da 40 yard di Conor Talty.
Burks ha preso un passaggio di touchdown da 37 yard da Mateer due giocate nel quarto quarto per tagliare il vantaggio dell’Alabama a 27-24.
L’Oklahoma ha avuto la possibilità di rimanere in gioco, ma Sandell ha mancato da 36 yard a poco meno di tre minuti dalla fine per terminare la sua serie di vittorie consecutive. Ha mancato ancora da 51 yard con 1:18 da giocare.
