Solo 3 once e mezzo in più di alimenti ultra-processati (UPF) al giorno era collegato a un rischio più elevato di malattie croniche, secondo una nuova analisi su larga scala.
Lo studiopubblicato il 22 settembre sulla rivista Family Medicine and Community Health, esaminato quasi 8,8 milioni di adulti che hanno partecipato a studi nelle Americhe, Europa, Asia e Oceania, con periodi di follow-up che vanno da due a 32 anni.
Per ogni 100 grammi in più di UPF consumati quotidianamente, i ricercatori hanno trovato un’associazione con un rischio maggiore del 14% di eventi cardiovascolari, un rischio maggiore del 4% di cancro, un rischio maggiore del 3% di morte per qualsiasi causa e un rischio maggiore del 2% di sindrome metabolica o diabete, secondo un comunicato stampa.
Gli UPF sono generalmente confezionati e convenienti, prodotto attraverso un’ampia lavorazione industriale e spesso ricco di additivi.
Possono includere bevande zuccherate, carni lavorate, snack confezionati e caramelle.
Cento grammi equivalgono all’incirca a un sacchetto da 3 once e mezzo di patatine di mais, una piccola scatola di caramelle o una tazza monodose di mini biscotti.
Le persone con il più alto apporto di UPF avevano anche rischi più elevati di malattie digestive, depressione o ansia, obesità, cancro ed eventi cardiovascolari rispetto a quelli con il più basso apporto di alimenti.
“Dato che le malattie croniche legate all’UPF spesso si raggruppano come multimorbilità, ridurre il consumo di UPF e sostituirli con alternative minimamente elaborate può essere rilevante per la prevenzione delle malattie croniche e la gestione delle cure primarie”, hanno scritto i ricercatori, guidati da Xiao Liu, cardiologo al Sun Yat-sen Memorial Hospital in Cina e ricercatore presso la Duke-NUS Medical School di Singapore.
Questi tipi di alimenti tendono a escludere opzioni più sane e ricche di nutrienti, secondo Kelly Springer, dietista registrata con sede a New York e fondatrice di Kelly’s Choice.
“Non è che non potrai mai più mangiarli”, ha detto Springer, che non è stato coinvolto nella ricerca, a Fox News Digital. “Il fatto è che non riceviamo cibi veri, cibi veri come frutta, verdura, fagioli, noci, cereali integrali.”
Invece di concentrarsi sull’eliminazione degli alimenti, Springer consiglia di aggiungere proteine e fibre ai pasti e agli spuntini.
Ha suggerito opzioni come una mela con burro di arachidi, noci con cetrioli o pasti a base di fagioli, pollo o tonno insieme a frutta, verdura e cereali integrali.
“Una dieta basata su alimenti integrali e minimamente trasformati è uno dei migliori investimenti che possiamo fare per la nostra salute a lungo termine”, ha aggiunto.
Springer ha osservato che lo studio era osservazionale, quindi non può stabilire se gli UPF abbiano causato direttamente gli scarsi risultati sulla salute.
Si è basato anche sulle diete riferite dai partecipanti e potrebbe non essere in grado di tenere conto di altri fattori legati allo stile di vita.
Tuttavia, lo studio può insegnare alle persone il legame tra alimenti ultra-processati e malattie croniche, ha affermato Springer.
Fox News Digital ha contattato i ricercatori per un commento.
