Mentre la serie di grande successo di Peacock “The Traitors” approda alla NBC per una stagione “civile” questo autunno, i fan possono aspettarsi lo stesso tradimento e lo stesso inganno di sempre, con un leggero cambiamento di tono.
«C’è… un cambiamento di tono sfumato», ha dichiarato il produttore esecutivo Sam Rees-Jones a TheWrap, sottolineando la sua collocazione in prima serata alle 20:00. «È ovviamente un programma che parla di omicidio e tradimento, ma, per quanto possa sembrare strano, proprio perché è ironico, è un’esperienza di visione che coinvolge diverse generazioni».
Gran parte di questo cambiamento, ovviamente, deriva dal fatto che il reality show è popolato da persone comuni, anziché dalle star dei reality e dalle celebrità che hanno composto il cast della versione del programma vincitrice di un Emmy trasmessa su Peacock. «L’abbiamo visto nel Regno Unito: è un programma che può essere seguito da tutte le generazioni e goduto insieme come una famiglia», ha affermato Rees-Jones.
Ma questa sensazione potrebbe anche derivare dal fatto che il cast di persone comuni sale su un treno a vapore che sembra uscito da “Harry Potter” e attraversa le Highlands scozzesi per raggiungere il castello, anziché arrivare nel cuore della notte in presenza di figure incappucciate. E sebbene gli episodi leggermente più brevi in onda comportino che i momenti di suspense si trovino in punti diversi, la produttrice esecutiva Rosie Franks ha assicurato che “gli elementi fondamentali del gioco” rimarranno gli stessi.
«È lo stesso gioco — È il castello di Alan», ha detto Rees-Jones. «Ci sono tutte le cose che conosciamo e amiamo di “The Traitors”, ma con persone che non conosciamo e che nemmeno gli altri giocatori conoscono, e che stiamo scoprendo tutti insieme».
E a proposito di “Harry Potter”, i produttori esecutivi hanno reclutato Oliver e James Phelps (alias i fratelli Weasley), ex membri del cast di “Harry Potter”, per un cameo nella prima puntata.
«Ci piace pensare al castello come a un mondo a sé stante: è un castello funzionante di proprietà di Alan, che lo gestisce, quindi è logico che ci siano dei giardinieri», ha detto Franks. «Abbiamo semplicemente pensato che la loro presenza fosse un easter egg davvero carino… non se ne parla mai in modo esplicito, ma loro sono semplicemente lì… e si inseriscono perfettamente in quel mondo».
Per quanto riguarda la possibilità che il loro cameo possa sfociare in una futura apparizione in “The Traitors”, i produttori esecutivi non si sono sbilanciati. “Erano troppo impegnati a occuparsi del castello perché potessimo porre loro questa domanda”, ha scherzato Rees-Jones.
La decisione di includere un cast composto interamente da civili nella versione NBC di “The Traitors” è partita direttamente dalla rete, ma è stata accolta con favore dai produttori esecutivi, che realizzano anche la versione della BBC con protagonisti persone comuni. “Abbiamo sempre visto e gridato ai quattro venti i vantaggi di una versione con civili”, ha detto Rees-Jones.
«Quando lo guardi, ti immagini lì dentro a giocare, giusto?» ha detto Franks. «Quindi è emozionante poi coinvolgere quelle persone, dare loro la possibilità di giocare davvero».
Il casting nazionale ha raccolto un totale di 80.000 candidati, che sono stati selezionati attraverso un processo di selezione «ampio e rigoroso» fino a scegliere solo 22 americani che rappresentano quasi tutte le fasce d’età e ogni angolo degli Stati Uniti.
«La tavola rotonda è il cuore pulsante dello show», ha detto Rees-Jones. «Quei 22 giocatori seduti in cerchio uno di fronte all’altro: è giusto che abbiano esperienze di vita diverse, che provengano da luoghi diversi degli Stati Uniti, che abbiano lavori diversi… è quello che farebbe anche una giuria, giusto? Si cercano opinioni diverse.»
Per quanto riguarda la scelta dei traditori, il conduttore Alan Cumming — fresco vincitore del suo terzo Emmy consecutivo come conduttore — ha scelto la pilota Tomica Adams e l’impresario funebre Joe Vanella. I produttori esecutivi non hanno rivelato il motivo per cui hanno scelto proprio quei due, ma Franks ha osservato che “sperano che al pubblico piaccia vedere quei due combinare guai e comportarsi da traditori insieme.”
Rees-Jones ha spiegato che tra i fattori che hanno influito sulla scelta dei traditori figurano l’andamento di quel primo viaggio in treno e ciò che è emerso dalle conversazioni individuali con Cumming. «La domanda principale che ci poniamo è: “Vogliamo vedere queste persone interpretare il ruolo dei traditori?” E per Joe e Tomica, la risposta è stata un sì unanime da parte di tutti», ha affermato.
La decisione sull’identità del terzo traditore, tuttavia, è spettata ai traditori selezionati, che hanno scelto due fedeli da potenzialmente convincere a diventare traditori. I due fedeli sono stati sfidati a contendersi il terzo posto come traditore, mentre l’altro è stato condannato a morte.
«È stato davvero emozionante vedere i fedeli costretti, per una volta, a muoversi furtivamente — siamo sempre abituati a vedere i traditori agire alla luce del sole, ed è stato piuttosto emozionante sfidare i fedeli a fare lo stesso», ha detto Franks. «È piuttosto spaventoso per noi affidare la scelta del traditore finale nelle mani dei due, senza avere alcun controllo sulla situazione. Ma è proprio questo che ha reso il tutto così emozionante».
«C’è molta riflessione dietro la scelta dei traditori, e poi quel colpo di scena che concede un periodo di tempo affinché l’ultimo traditore completi questo apprendistato, se così si può definire, ci è sembrato davvero interessante… per dimostrare che fosse la persona giusta a completare quella torretta», ha detto Rees-Jones.
La prima puntata, composta da due episodi, si conclude proprio prima di scoprire se i fedeli selezionati — Katie Fites e Xavier Scruggs — porteranno a termine la loro missione, ma i produttori esecutivi anticipano che ci saranno molti colpi di scena in arrivo — alcuni dei quali causati proprio da loro stessi.
«Girare “New Bloods” per la NBC è stata una vera e propria montagna russa», ha detto Rees-Jones. «Vedrete… emergere personaggi che forse non vi aspettereste. Vedrete persone prendere decisioni che forse non vi aspettereste».
Una di queste sorprese potrebbe essere stata la storia d’amore nata sul set tra Victor Vollbrechthausen e Madeline Kostopulos, anche se si è interrotta dopo che la Kostopulos è stata eliminata durante la prima tavola rotonda. «Non si sa mai cosa possa fare Highlands alle persone», ha scherzato Rees-Jones. «Non si sa mai come le persone si comporteranno o reagiranno».
«The Traitors: New Blood» debutta in vista della nuova stagione di «The Traitors» di Peacock, le cui riprese stanno per iniziare. «Il treno di “The Traitors” non si ferma mai», ha detto Franks. «Inizieremo a girare la nuova stagione molto, molto presto».
“The Traitors: New Blood” va in onda il giovedì alle 20:00 ET/PT ed è disponibile in streaming il giorno successivo su Peacock.
