Le mortali inondazioni in Nepal hanno spazzato via postazioni di frontiera, ponti ed edifici, mentre una squadra di soccorso cinese ha raggiunto per la prima volta una postazione di frontiera completamente distrutta, trovandola «nient’altro che rovine».
Le immagini satellitari scattate dopo che lo “tsunami dal cielo” – che si ritiene sia stato innescato dal crollo di un ghiacciaio – ha travolto le aree remote del Paese e del vicino Tibet, mostrano interi insediamenti semplicemente scomparsi.
Il valico di frontiera di Rasuwagadhi, situato a un’estremità del Ponte dell’Amicizia al confine tra Nepal e Tibet, è stato finalmente raggiunto venerdì da una squadra di soccorritori, che ha constatato che era stato completamente distrutto.
Secondo quanto riferito sabato dalle autorità, il disastro ha causato la morte di almeno 626 persone, ma il bilancio delle vittime è destinato a salire poiché 2.426 persone risultano ancora disperse.
Tra queste figurano oltre 500 turisti stranieri, 33 dei quali sono cittadini britannici. Si teme che molti cittadini stranieri si trovassero nelle vicinanze di Rasuwagadhi, impegnati in pellegrinaggi sacri o in spedizioni di trekking.
Le operazioni di soccorso proseguono anche oggi, ma il rischio di ulteriori inondazioni, unito alle avverse condizioni meteorologiche, al terreno montuoso e isolato e alla portata stessa dell’operazione, sta rendendo le condizioni particolarmente difficili.
Ieri sera, nuove immagini satellitari hanno messo in evidenza l’entità dei danni, mostrando interi insediamenti completamente spazzati via dal torrente impetuoso di fango e acqua che mercoledì è sceso lungo il fiume Trishuli.
Il valico della regione di Gyirong, punto di riferimento fondamentale per i pellegrini che si recano nella valle del Langtang e per i turisti impegnati in escursioni, è stato teatro di alcune delle prime e più sconvolgenti riprese dell’alluvione.
Il valico di frontiera di Rasuwagadhi, situato a un’estremità del Ponte dell’Amicizia al confine tra Nepal e Tibet, è ritratto nell’aprile 2024
Nelle immagini scattate questa settimana, gli edifici e il ponte sono stati completamente distrutti; i soccorritori sul posto riferiscono che lì non si vedono «altro che rovine»
Le riprese delle telecamere a circuito chiuso mostrano persone che fuggono mentre un’ondata di fango e acqua distrugge gli edifici al valico di frontiera di Rasuwagadhi, il 26 agosto 2026
Anche il villaggio di Syapru Besi (nella foto prima delle inondazioni) ha subito una devastazione su vasta scala, con molti degli edifici al piano terra distrutti
L’ampio letto di fango e limo mostra fino a che punto l’inondazione si sia estesa al di fuori degli argini del fiume Trishuli
Un ponte, che sembra trovarsi a sud di Syapru Besi, fotografato prima delle inondazioni
Nelle immagini successive, il ponte e gli edifici adiacenti sono completamente scomparsi
Le riprese delle telecamere a circuito chiuso mostrano persone in fuga prima che l’acqua e il fango sommergessero completamente il grande edificio.
Il valico è ormai scomparso, insieme al suo ampio parcheggio posteriore, al Friendship Bridge e a tutti gli edifici annessi: rimangono solo il fiume e il verde circostante, come se non ci fosse mai stato nulla.
Una squadra di soccorso cinese è stata la prima a raggiungere ieri il luogo del disastro, dove ha dichiarato di aver trovato «nient’altro che rovine».
I media statali hanno riferito che la squadra cinese, composta da 21 soccorritori e un cane da ricerca e soccorso, è arrivata ieri a Rasuwagadhi.
«Non c’era nessuna strada… era tutta foresta vergine e scogliere a picco», ha detto il soccorritore Zou Mingqi. Nel complesso, «a perdita d’occhio, non c’era altro che rovine».
La squadra ha dovuto utilizzare delle corde per attraversare foreste e valli e raggiungere l’area, ritenuta tra le più gravemente colpite.
Il valico è uno dei luoghi in cui si teme si trovino molti dei turisti dispersi. Leena Bector, 53 anni, di Slough, nel Berkshire, titolare di un’agenzia di assistenza britannica, è stata sentita per l’ultima volta a appena un’ora di distanza dal luogo.
Altre immagini mostrano i ponti sul fiume Trishuli completamente distrutti, insieme ai piccoli insediamenti e alle attività industriali situati su entrambe le sponde.
Alcune immagini ritraggono il villaggio di Syapru Besi; foto precedenti lo mostravano come una comunità vivace e in espansione, adagiata attorno a una biforcazione del fiume.
Le immagini scattate dopo che l’alluvione aveva devastato la zona mostrano gran parte del villaggio spazzato via.
Solo una minima parte delle case è stata risparmiata, per lo più quelle situate più lontano dal fiume lungo una stretta strada che sale verso le montagne.
Si può notare un letto di fango e limo lasciato dal torrente, che mostra fino a che punto il torrente abbia superato i suoi argini abituali.
Anche un ponte, che sembra trovarsi appena a sud del villaggio, è stato completamente distrutto.
Anche i cantieri edili, le aree di campeggio e i ponticelli pedonali hanno subito danni simili. Alcuni di quelli situati più in profondità rispetto al fiume sono sopravvissuti, ma il paesaggio circostante no: rispetto alle immagini scattate in precedenza, vaste aree di alberi e foreste sono scomparse.
Riprese aeree di quelli che sembrano essere edifici industriali che costeggiavano entrambe le sponde del fiume prima dell’alluvione, collegati da un ponte
La stessa zona dopo il disastro mostra che tutto è stato spazzato via: si sa che sono morte circa 626 persone
La corrente ha scagliato in aria autobus e automobili e ha sfondato la barriera di un parcheggio mentre si abbatteva sul sito in scene apocalittiche
Un video mostra il momento in cui il fiume Bhote Koshi si ingrossa e straripa, mentre la corrente abbatte le case circostanti
Decine di uomini con giubbotti ad alta visibilità arancioni e caschi di protezione sono fuggiti terrorizzati mentre vedevano la massa d’acqua precipitare verso di loro
Sabato, nel campo di Trishuli, nel distretto di Nuwakot in Nepal, i militari trasportano i bambini tratti in salvo all’indomani delle inondazioni improvvise
Venerdì, i militari dell’esercito nepalese hanno tratto in salvo un sopravvissuto da una galleria idroelettrica nel distretto di Rasuwa
Un uomo scatta delle foto davanti agli edifici danneggiati in seguito alle inondazioni improvvise e a una frana, a Trishuli
La devastazione mostra chiaramente quanto sia dura la realtà che devono affrontare i soccorritori sul campo dopo lo “tsunami dal cielo”.
Secondo l’Autorità nazionale nepalese per la riduzione e la gestione dei rischi di catastrofi, il bilancio delle vittime del disastro è ora di circa 626 persone, mentre circa 2.426 risultano ancora disperse, tra cui circa 540 turisti stranieri.
Le ultime cifre riportate dai media statali cinesi indicano che in Tibet si contano sette morti e 554 dispersi.
Circa 93.000 persone sono state colpite in Nepal, ha dichiarato venerdì la Croce Rossa; molte di loro sono ora senza tetto dopo che le loro case, o intere comunità, sono state spazzate via.
Il costo della ricostruzione dopo l’alluvione potrebbe ammontare a 5 miliardi di dollari, circa un decimo dell’economia nazionale, ha affermato il ministro delle Finanze Swarnim Wagle.
Con tono cupo, le autorità hanno dichiarato ieri che l’entità del numero di salme recuperate sta rendendo difficile la loro conservazione.
L’Ufficio amministrativo distrettuale del distretto nepalese di Chitwan ha dichiarato di essere riuscito a identificare solo quattro dei 233 corpi recuperati. Ha aggiunto che si stanno prelevando campioni di DNA dai corpi che si trovano «in stato di decomposizione e non sono più identificabili».
Le autorità chiedono maggiore assistenza tecnica e specialistica per aiutare le squadre di soccorso a raggiungere le zone più colpite, ma hanno precisato di disporre di un numero sufficiente di soccorritori per svolgere il compito.
Hanno chiesto assistenza per ripristinare le reti di trasporto, ricostruire i ponti, effettuare analisi del DNA sui corpi e conservarli in modo adeguato.
Almeno 33 cittadini britannici risultano ancora dispersi, molti dei quali si trovavano in Nepal per visitare i propri familiari o per un pellegrinaggio.
Molti transitano dal Nepal per raggiungere il Monte Kailash in Tibet, che riveste un significato sacro per giainisti, buddisti e indù. La montagna ha un’altezza di 21.778 piedi.
Tra i dispersi figurano la vincitrice di un concorso di bellezza Surabhi Sahu, 44 anni, suo marito Santosh, 46 anni, imprenditore, il figlio Spandan, 18 anni, e la figlia Syna, 13 anni, che stavano compiendo un trekking avventuroso lungo il confine tra Nepal e Cina.
I coniugi Sahu gestivano insieme un’azienda tecnologica di successo a Londra prima che lui avviasse una fiorente attività nel settore farmaceutico. La famiglia vive in una casa da 1,3 milioni di sterline con sei camere da letto a Cobham, nel Surrey.
La settimana scorsa si sono recati in India per poi proseguire con il trekking tra Nepal e Tibet. Il loro ritorno era previsto tra dieci giorni, prima dell’inizio del nuovo anno scolastico.
È disperso anche un ragazzo britannico di 14 anni, oltre a numerosi cittadini del Regno Unito che stavano compiendo un pellegrinaggio al Monte Kailash, luogo sacro per gli indù.
Sabato, i membri della squadra antincendio e di soccorso del Tibet hanno condotto operazioni di ricerca e soccorso lungo il fiume Gyirong Zangbo
Sabato i soccorritori hanno condotto operazioni di ricerca e soccorso nell’area colpita dalla frana nella contea di Gyirong
Sabato, membri dell’esercito nepalese trasportano una donna dopo che è stata soccorsa e trasferita in elicottero dalle zone colpite dall’alluvione presso la caserma di Maithali, un centro di addestramento militare che funge da base principale per il trasporto aereo dei sopravvissuti
Agenti della Polizia Armata in posa con i cani da fiuto sul luogo del disastro causato da inondazioni improvvise e frane, a Devighat, nel distretto di Nuwakot, in Nepal, sabato
Una casa danneggiata dopo le inondazioni improvvise e la frana, a Devighat, nel distretto di Nuwakot, in Nepal
Anche una famiglia milionaria di quattro persone del Surrey, tra cui un’ex Mrs India UK, figura tra i cittadini britannici dispersi in Nepal
Una foto, ora straziante, di un gruppo di turisti dell’Alpine Eco Tours che posa allegramente davanti al proprio pullman. Nel gruppo c’era anche una ragazza di 13 anni
Anche di Leena Bector, 53 anni, di Slough, nel Berkshire, non si hanno più notizie dopo che si era recata nella regione per ammirare l’Himalaya
Sarada Simkhada, infermiera senior presso il Darent Valley Hospital di Dartford, è partita sabato scorso alla volta del Nepal per un pellegrinaggio
Solo in un unico gruppo turistico, nove cittadini britannici risultano dispersi: quattro uomini, di 14, 50, 50 e 54 anni, e cinque donne, di 40, 46, 50, 50 e 53 anni.
I registri di viaggio indicano che tra i cittadini britannici dispersi figurano anche tre uomini di 65, 64 e 52 anni e sette donne di 44, 47, 51, 60, 63, 63 e 65 anni.
Il tour operator Kailash Journeys ha dichiarato di non essere riuscito a rintracciare sette cittadini britannici: cinque donne e due uomini di età compresa tra i 18 e i 55 anni, che viaggiavano con la compagnia.
Tra i dispersi c’è la moglie del 54enne Pravin Atmakur, che stava guidando un gruppo di 77 pellegrini verso il Monte Kailash in Tibet quando sono scoppiate le inondazioni.
Manjula Atmakur è arrivata a Kathmandu venerdì mattina dopo aver viaggiato dalla Gran Bretagna alla ricerca del marito, di cui non si hanno più notizie dal momento del disastro.
Entrambi i coniugi lavorano come psichiatri consulenti per il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), mentre il loro figlio studia al Trinity College di Cambridge.
Le autorità nepalesi li hanno dichiarati dispersi e la loro famiglia, in preda all’ansia, ha affermato di non aver ricevuto alcuna comunicazione dal Ministero degli Esteri britannico.
Nelly Chhetri, 18 anni, e sua madre Yashika Basnet, 56 anni, si erano unite a un gruppo turistico e da allora non si hanno più loro notizie.
Nelly, un’ex allieva “ambiziosa” della Invicta Grammar School per ragazze, a Maidstone, nel Kent, spera di andare all’università il prossimo anno, ha riferito sua cugina Nickie Chhetri al Daily Mail.
Ha appena completato un corso di studi superiori in assistenza sanitaria e sociale presso l’Uxbridge College, a Londra.
Roshan Panday, proprietario del Fishtail Tours and Travels Group, aveva un gruppo di 27 turisti, tra cui la britannica Leena Bector, e ha affermato che «nessuno risponde al telefono».
Ha aggiunto che avevano inviato un video appena nove minuti prima che si verificasse il disastro, precisando: «È tutto, ma proprio tutto, sepolto sotto il fango. Abbiamo provato a chiamare gli autisti. Abbiamo provato a chiamare le guide. Abbiamo provato a chiamarli tutti, ma nessuno rispondeva».
Il marito della signora Bector, Bhupesh Bector, ha raccontato al *Times* che stava controllando freneticamente il suo iPhone per verificare la posizione della moglie, ma che questa non era cambiata da più di sette ore.
È partito ieri sera, affermando: «So per certo che si trova in Nepal, quindi anche se la trovassero oggi o domani, devo essere lì».
Il Ministero degli Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo ha dichiarato: «I cittadini britannici in Nepal dovrebbero seguire le indicazioni delle autorità locali e prestare attenzione durante i viaggi».
Il primo ministro Andy Burnham questa settimana ha stanziato 5 milioni di sterline a sostegno del Nepal in questa situazione di crisi.
Mentre le operazioni di soccorso entravano nel loro quarto giorno, il portavoce dell’esercito nepalese, il generale di brigata Raja Ram Basnet, ha dichiarato che sabato le operazioni con gli elicotteri erano state sospese in attesa di un miglioramento delle condizioni meteorologiche.
Sabato le squadre di soccorso dell’esercito stavano utilizzando attrezzature di perforazione nel tentativo di trarre in salvo oltre 100 persone intrappolate all’interno di un tunnel idroelettrico, tre giorni dopo che devastanti inondazioni avevano colpito il sito.
«Il governo sta proseguendo gli sforzi… per soccorrere le persone intrappolate all’interno del tunnel del progetto idroelettrico Trishuli 3A a Rasuwa», ha dichiarato in un comunicato l’ufficio del primo ministro nepalese.
«Nell’ambito di questi sforzi, sin dalle prime ore di sabato mattina sono stati intensificati i lavori per liberare l’ingresso del tunnel», ha aggiunto.
Le fotografie diffuse dall’ufficio mostravano gli operai che avanzavano a guado nel fango smosso e si facevano strada tra i grandi massi lasciati dalle inondazioni.
Si afferma che 82 membri del personale, tra cui militari e agenti di polizia, stanno lavorando per «scavare l’ingresso della galleria».
Si aggiunge tuttavia che le operazioni di soccorso sono diventate «estremamente difficili» a causa delle condizioni meteorologiche avverse.
Giovedì, l’ufficio ha dichiarato che l’esercito aveva già tratto in salvo 350 persone dal luogo dell’incidente in condizioni «estremamente rischiose», ma che più di 100 rimanevano intrappolate.
Il ministro degli Esteri Ed Miliband ha dichiarato: «Le immagini che giungono dal Nepal sono devastanti, e i nostri pensieri vanno a tutte le persone colpite».
“La sicurezza e il benessere dei cittadini britannici sono la nostra massima priorità. Ecco perché stiamo inviando una squadra di pronto intervento in Nepal per fornire ulteriore sostegno sul posto ai cittadini britannici e alle loro famiglie in questo momento incredibilmente difficile”.
«Il nostro personale sta lavorando a stretto contatto con le autorità nepalesi, i soccorritori e la nostra ambasciata a Kathmandu per garantire che le persone colpite possano accedere all’assistenza e alle informazioni di cui hanno bisogno.
«Continueremo a fare tutto il possibile per sostenere i cittadini britannici colpiti da questa tragedia.»
