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Le catastrofiche inondazioni in Nepal e in Tibet, che secondo le stime attuali avrebbero causato centinaia di vittime, sono state probabilmente innescate da un massiccio crollo glaciale e da una colata detritica che ha registrato una magnitudo di 5,2, secondo l’ Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS).
Inizialmente l’USGS aveva individuato la causa delle colate di fango in un terremoto di magnitudo 4,4, ma in seguito ha aggiornato la propria analisi dopo aver esaminato i dati provenienti dalle stazioni sismiche vicine, dalle onde sismiche a lungo periodo e dalle immagini satellitari. Tali dati suggerivano che non si fosse verificato alcun terremoto.
Gli esperti climatici del Centro Internazionale per lo Sviluppo Integrato delle Montagne, con sede a Kathmandu, hanno dichiarato all’Associated Press che le inondazioni improvvise di mercoledì sono state probabilmente innescate da una valanga glaciale.
«Le osservazioni idrologiche indicano la velocità e l’entità eccezionali dell’onda di piena», hanno affermato in una dichiarazione, aggiungendo che, a un certo punto, il livello dell’acqua del fiume Trishuli è salito di ben 27 piedi in appena mezz’ora.
Macchine movimento terra rimuovono i detriti causati dall’inondazione improvvisa nel distretto di Nuwakot, in Nepal, giovedì 27 agosto 2026. (Foto AP/Niranjan Shrestha)
Il bilancio delle vittime è salito a oltre 360 persone che si stima siano morte nelle inondazioni lungo il confine tra Nepal e Cina, secondo quanto riportato dall’AP, citando la polizia locale.
Le squadre di soccorso stanno ora cercando le oltre 1.400 persone disperse durante il caos. Molte di loro erano stranieri e pellegrini.
Giovedì la polizia nepalese ha iniziato a pubblicare gli elenchi dei cittadini nepalesi e stranieri dispersi. Nell’elenco figuravano diverse decine di americani.
Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha confermato a Fox News che, alle 8 di giovedì mattina, circa 90 cittadini americani potrebbero essere stati colpiti dalle inondazioni. Le ambasciate statunitensi in Nepal e in Cina stanno lavorando per assistere i cittadini americani nelle zone colpite.
«Il Dipartimento di Stato sta monitorando attentamente la situazione e ha inviato nella regione un consulente per la gestione delle emergenze per sostenere gli sforzi di soccorso», ha affermato il portavoce. «Il Dipartimento fornirà inoltre 500.000 dollari in aiuti attraverso il suo accordo globale con Catholic Relief Services, a sostegno di alloggi di emergenza, beni di prima necessità e assistenza per l’approvvigionamento idrico, i servizi igienico-sanitari e l’igiene alle comunità colpite dalle inondazioni in Nepal».
L’esercito nepalese giovedì mattina ha tratto in salvo più di 100 persone dalle zone colpite dalle inondazioni tramite elicottero, secondo quanto riferito dal portavoce dell’esercito, il generale di brigata Raja Ram Basnet.
Si vede un veicolo tra le macerie dopo le inondazioni improvvise a Devighat, nel distretto di Nuwakot in Nepal, il 27 agosto 2026. (Foto AP/Niranjan Shrestha)
Secondo le autorità nepalesi, le inondazioni hanno distrutto decine di ponti e quasi 25 miglia di strade, complicando ulteriormente le operazioni di ricerca e soccorso.
Bishal Kumar Bhandari, presidente della Croce Rossa nepalese, ha dichiarato all’AP che l’attenzione è stata spostata su operazioni di soccorso su larga scala. Ha affermato che circa 1.200 persone sono state sfollate da almeno tre villaggi.
I video del disastro mostravano le acque impetuose che travolgevano le auto, inghiottendo le persone che cercavano di fuggire e distruggendo case e ponti.
I detriti sono rimasti impigliati tra i rami degli alberi e le linee elettriche, i veicoli sono stati sepolti e i sopravvissuti, ricoperti di fango, sono riusciti a riemergere mentre le inondazioni bloccavano i collegamenti in alcune zone.
Il villaggio di Soley a Nuwakot, che conta circa 25 abitazioni, è stato quasi interamente distrutto, secondo il giornalista di Kathmandu Nirajan Paudyal, i cui genitori e altri parenti vivono lì. Alla disperata ricerca di notizie, giovedì si è recato nella zona per verificare le condizioni della sua famiglia.
«Non ci sono aggiornamenti fino ad ora. Temo che non ce ne saranno», ha dichiarato Paudyal all’AP.
Una ragazza piange mentre aspetta notizie dei parenti dispersi in seguito alle inondazioni improvvise a Bidur, nel distretto di Nuwakot in Nepal, il 27 agosto 2026. (Foto AP/Niranjan Shrestha)
Il Dalai Lama, la massima autorità spirituale del buddismo tibetano, ha diffuso un messaggio rivolto alle persone colpite dalle inondazioni nella regione.
«Sono rattristato nell’apprendere delle devastanti inondazioni nella regione di Rasuwa in Nepal e a Kyirong in Tibet, che hanno causato la perdita di vite umane e gravi danni strutturali», ha affermato il leader novantunenne in una dichiarazione. «Prego per tutti coloro che hanno perso la vita ed esprimo la mia solidarietà e le mie più sentite condoglianze ai familiari delle vittime e a tutti coloro che sono stati colpiti da questa tragedia».
Ha proseguito: «Poiché questa regione ha subito calamità anche in passato, questi eventi sono certamente sintomi di una causa più profonda e sottostante — che si tratti dei cambiamenti climatici o di altri fattori. Mi auguro che vengano adottate misure adeguate di follow-up, ove possibile, per contribuire a garantire che tali disastri non si ripetano».
Persone che passano accanto ai danni causati dalle inondazioni improvvise a Devighat, nel distretto di Nuwakot in Nepal, il 27 agosto 2026. (Foto AP/Niranjan Shrestha)
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Il disastro in Nepal e in Tibet mette in luce una minaccia più ampia, poiché i ghiacciai himalayani, sempre più instabili, rappresentano un rischio per le comunità, le infrastrutture e l’approvvigionamento idrico in una delle regioni più densamente popolate del mondo.
La regione ha subito inondazioni improvvise simili nell’agosto del 2025, quando le alte temperature hanno causato lo straripamento di un lago glaciale in Tibet. Le inondazioni che ne sono seguite hanno causato la morte di nove persone e danneggiato infrastrutture fondamentali, tra cui un ponte che collega il Nepal e la Cina.
