Dan Diamond
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump è stato oggetto di attenzione per i lividi sulle mani, il gonfiore alle caviglie e un’apparente sonnolenza, oltre ad altre questioni relative alla sua salute. Alcuni medici affermano di essere preoccupati per un altro rischio: le 23 libbre (10 chilogrammi) che Trump potrebbe aver guadagnato dall’ultima campagna presidenziale.
Nell’agosto 2023, quando è stato incriminato in Georgia in un caso di interferenza elettorale, il verbale di fermo di Trump riportava un peso di 215 libbre (98 chilogrammi). A maggio pesava 238 libbre (108 chilogrammi), secondo un referto medico pubblicato dalla Casa Bianca in quel mese.
Ciò lo collocherebbe a circa 0,8 chilogrammi dal limite per essere classificato come “obeso”, come lo era nel 2019 e nel 2020, data la sua altezza di 190,5 centimetri.
I dati medici di Trump sono stati a lungo analizzati, e non è chiaro da dove provenga la cifra relativa al peso del 2023. Tuttavia, nelle foto il presidente è apparso più in carne rispetto a quanto non fosse durante la campagna elettorale, e l’amministrazione ha dichiarato che ha guadagnato 14 libbre (sei chilogrammi) tra le sue più recenti visite mediche annuali.
I medici della Casa Bianca hanno dichiarato di aver consigliato a Trump – che non ha mai fatto mistero del suo amore per il fast food e la sua avversione per l’esercizio fisico intenso – di concentrarsi sulla perdita di peso, sul miglioramento della dieta e su un’attività fisica costante. I medici esterni sono stati più diretti: l’ottantenne presidente starebbe meglio se riducesse il girovita.
«Sappiamo che l’obesità è un forte fattore di rischio per numerosi problemi di salute, oltre che per l’invalidità prematura e la morte», ha affermato Scott Kahan, medico della George Washington University e direttore del National Centre for Weight and Wellness.
mai assunto un farmaco anti-obesità a base di GLP-1.Getty Images
«Affrontare il problema dell’obesità per tutelare la salute del presidente dovrebbe essere una priorità al pari di garantire la protezione della sua vita da parte dei servizi segreti».
La Casa Bianca non ha risposto direttamente alle domande sul peso di Trump, sottolineando invece la sua energia e la sua resistenza.
Trump ha dimostrato segni di un invecchiamento sano. Il suo programma settimanale alla Casa Bianca prevede spesso periodi intensi di riunioni, conferenze stampa e interventi pubblici; trascorre molti fine settimana giocando a golf. I suoi medici hanno ripetutamente affermato di essere rimasti colpiti dalla sua energia, dalla sua forma cognitiva e da altri indicatori positivi.
«Gli ho detto che avrebbe potuto migliorare la sua alimentazione e che sarebbe stato un po’ più in salute se avesse fatto esercizio fisico e perso qualche chilo, ma a parte questo era in ottima forma per la sua età», ha scritto Ronny Jackson, che è stato il medico di Trump durante il suo primo mandato, in un libro di memorie pubblicato nel 2022.
Tuttavia, il peso di Trump rappresenta un fattore di rischio, hanno affermato gli esperti medici, pur riconoscendo che molti americani affrontano sfide simili.
Secondo i dati federali, oltre il 40 per cento degli adulti americani è obeso e un ulteriore 30 per cento, se non di più, è in sovrappeso. Il segretario alla Salute Robert F. Kennedy jr e altri alti funzionari hanno affermato che contribuire a ridurre il peso degli americani dovrebbe essere una priorità nell’ambito della loro campagna «Make America Healthy Again» (Rendere di nuovo sana l’America) e aiutare le persone a vivere più a lungo.
Il presidente ha inoltre ripetutamente fatto riferimento al peso – il proprio e quello degli altri – nei suoi interventi pubblici. È una delle sue frecciatine preferite contro avversari come il governatore democratico dell’Illinois J.B. Pritzker e il suo ex consigliere Chris Christie.
«Non definirei mai nessuno grasso», ha affermato Trump in un discorso tenuto il mese scorso alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca, dove ha ironizzato sull’idea di Christie e del deputato democratico di New York Jerry Nadler che litigano per una cheesecake. «Ho i miei problemi, sapete?»
Trump ha talvolta scherzato sul proprio aspetto, affermando di non aver voluto indossare giubbotti antiproiettile perché avrebbero potuto farlo sembrare grasso. Ha anche difeso scherzosamente la propria dieta.
«Forse il cibo spazzatura fa bene e l’altro cibo non va bene», ha detto Trump nello Studio Ovale a maggio. «Conosco tantissime persone che non fanno altro che stare attente al peso, a questo e a quello, e poi ci hanno lasciato, mentre io sono ancora qui. Mi sento benissimo».
In una dichiarazione, la Casa Bianca ha elogiato la forma fisica di Trump, contrapponendolo al suo predecessore Joe Biden.
«La lucidità del presidente Trump, la sua energia senza pari, la sua instancabile etica del lavoro e la sua storica accessibilità sono in netto contrasto con quanto abbiamo visto durante l’ultima amministrazione, quando i Democratici e i media tradizionali hanno intenzionalmente nascosto al popolo americano il grave declino fisico e mentale di Joe Biden», ha dichiarato il portavoce Davis Ingle in un comunicato.
«Il presidente Trump è il presidente più lucido e accessibile della storia americana, che lavora senza sosta per risolvere i problemi e mantenere le sue promesse».
La Casa Bianca non ha risposto ad altre domande sulla salute del presidente, comprese le raccomandazioni dei medici di quest’anno secondo cui Trump dovrebbe affrontare il problema del proprio peso e se abbia mai assunto un farmaco anti-obesità a base di GLP-1.
Trump ha affermato di non aver mai assunto un farmaco a base di GLP-1.
La dieta e il peso di Trump sono stati oggetto di attento scrutinio nel corso della sua carriera politica, con la sua passione per McDonald’s che ne è un elemento ricorrente. Messi alle strette dall’intervistatrice Barbara Walters nel 2015 sulla domanda se ci fosse qualcosa che avrebbero cambiato di loro padre, i figli di Trump hanno alla fine ammesso che non gradivano la sua dieta.
«Vorrei che mangiasse in modo più sano», ha detto Ivanka Trump alla Walters.
Trump ha parlato del proprio peso anche nel settembre 2016 durante un’apparizione al The Dr Oz Show. Una lettera diffusa dal medico personale di Trump quello stesso mese indicava che pesava 236 libbre.
«L’unica cosa che vorrei fare è riuscire a perdere 15, 20 libbre», ha detto Trump a Mehmet Oz, il conduttore del programma – ora responsabile di Medicare e Medicaid nell’amministrazione Trump – aggiungendo che era difficile a causa del suo stile di vita.
Da allora Trump ha scherzato su quell’esperienza.
«Sono andato nel suo programma e lui ha stabilito che avrei dovuto perdere peso», ha detto il presidente all’inizio di quest’anno, riflettendo sulla sua conversazione con Oz. «Mi ha detto: ‘Penso che dovresti perdere peso’. E io ho risposto: ‘Non c’è bisogno che tu lo dica davanti a milioni di persone. Non devi dirmelo’.”
Contrariamente al suo obiettivo, Trump ha guadagnato peso durante il suo primo mandato presidenziale. Nel gennaio 2018 Jackson ha dichiarato che Trump pesava 239 libbre (108,4 chilogrammi), circa una libbra in meno rispetto alla soglia per essere classificato come obeso secondo i calcoli dell’indice di massa corporea (BMI).
«Penso che un obiettivo ragionevole, nel corso del prossimo anno circa, sia quello di perdere da 10 a 15 libbre», ha detto Jackson ai giornalisti quel mese. «Abbiamo parlato molto di dieta ed esercizio fisico. È più entusiasta della dieta che dell’attività fisica, ma faremo entrambe le cose».
Non è chiaro se Trump abbia apportato modifiche alla propria dieta o abbia iniziato a fare più esercizio fisico durante il suo primo mandato, e né i portavoce della Casa Bianca né Jackson hanno risposto alle domande al riguardo.
Sean Conley, il successore di Jackson, ha dichiarato nel febbraio 2019 che Trump pesava 243 libbre (110 chilogrammi), il che lo rendeva tecnicamente obeso. Nel giugno 2020 Conley ha affermato che Trump pesava 244 libbre.
Quattro mesi dopo, Trump ha contratto un grave caso di COVID-19, le cui conseguenze sono state collegate all’obesità, secondo quanto riscontrato dai medici. Il presidente ha ricevuto un cocktail di anticorpi allora in fase sperimentale, prodotto da Regeneron, al quale ha attribuito il merito di avergli salvato la vita. Ha lasciato la carica nel gennaio 2021.
Trump appariva visibilmente più magro quando ha annunciato un’altra campagna per la presidenza nel 2023. Una nota medica diffusa dalla campagna elettorale a novembre affermava che aveva «ridotto il proprio peso grazie a una dieta migliorata e a un’attività fisica quotidiana costante».
Trump ha continuato a dover affrontare domande sul proprio peso anche durante il suo secondo mandato. Tali domande sono tornate di attualità di recente dopo che Stat News ha riferito che l’amministrazione aveva collaborato con Eli Lilly per accelerare l’accesso a un nuovo farmaco dimagrante per un paziente anonimo che all’epoca aveva 79 anni. La Casa Bianca ha negato che Trump abbia ricevuto il farmaco, il retatrutide, che è più potente dei tradizionali farmaci a base di GLP-1.
Eli Lilly ha dichiarato di non poter commentare le prescrizioni mediche di singoli pazienti, né confermare se a Trump sia mai stato prescritto il retatrutide, un GLP-1 o altri farmaci.
Alcuni medici, che hanno rifiutato di commentare specificamente il caso di Trump, hanno espresso pareri divergenti su come interpretare l’ipotetico caso di un paziente ottantenne con un indice di massa corporea (BMI) pari a 30.
«L’IMC è un ottimo strumento di screening, ma non è tutto», ha affermato Gitanjali Srivastava, medico specializzato in obesità. La dottoressa Srivastava, che ha dichiarato di aver curato pazienti settantenni e ottantenni affetti da obesità, ha aggiunto che il peso potrebbe essere un fattore secondario rispetto ad altri indicatori di salute.
«A quell’età, non si tratta tanto di un numero, quanto piuttosto di chiedersi: qual è la percentuale di grasso corporeo? Cosa stiamo cercando di migliorare, in termini di salute generale, funzionalità e grasso corporeo?», ha aggiunto.
David Kessler, che ha ricoperto la carica di direttore della Food and Drug Administration sotto i presidenti George Bush senior e Bill Clinton, si è detto profondamente preoccupato per l’eccesso di grasso corporeo degli americani, che a suo avviso contribuisce alla morte prematura.
«Quel grasso intorno alla vita – l’adiposità viscerale – è grasso che si accumula intorno al fegato, al pancreas e al cuore, dove non dovrebbe trovarsi», ha spiegato Kessler.
Da parte sua, Trump ha dichiarato di temere di ingrassare, citando l’ex presidente William Howard Taft, che pesava più di 300 libbre (136 chilogrammi).
«È stato il nostro presidente più pesante, e devo stare attento perché non voglio superare il suo record», ha detto Trump alla seconda signora Usha Vance in un podcast pubblicato il mese scorso.
«E una cosa del genere sarebbe possibile se lo permettessi».
Washington Post
Ricevi aggiornamenti direttamente dai nostri corrispondenti su ciò che fa notizia in tutto il mondo. Iscriviti alla nostra newsletter settimanale “What in the World”.
