Il presidente Trump ha ribadito domenica sera che l’ex olimpionico David Hearn ha vandalizzato la Reflecting Pool del Lincoln Memorial, recentemente ristrutturata, all’inizio di quest’estate, pochi giorni dopo aver rimproverato aspramente il procuratore federale di Washington Jeanine Pirro per aver archiviato il caso contro l’ex atleta.
«Un dipendente di carriera del National Park Service (NPS), testimone altamente credibile, ha visto David Hearn (ActBlue) vandalizzare in pieno giorno la Reflecting Pool strappando e tirando “violentemente” il rivestimento piuttosto delicato della vasca», ha scritto Trump su Truth Social, allegando uno screenshot di un documento giudiziario. «Il dipendente del National Park Service ha fornito questa testimonianza all’Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti all’inizio di luglio».
Il presidente ha aggiunto che «c’erano anche altri danni sostanziali alla Reflecting Pool, ma, purtroppo, non ci sono video o prove, a parte il danno stesso. Stiamo lavorando alla piscina, che riaprirà a breve.
«Come spesso accade, si è verificato anche qualche errore da parte degli appaltatori, dovuto alla fretta di terminare i lavori in tempo per l’inaugurazione del 4 luglio, ma si è trattato di un’area molto piccola di questa enorme piscina, e il danno è stato relativamente irrilevante. Le telecamere di sicurezza sono state installate e se ne stanno installando altre».
Hearn, 67 anni, è stato accusato di un reato grave di distruzione di proprietà, ma il 31 luglio Pirro ha archiviato il caso, sostenendo che il Dipartimento degli Interni non avesse mai condiviso informazioni riguardo alla «installazione difettosa da parte dell’appaltatore».
Trump, 80 anni, ha criticato Pirro per aver abbandonato l’accusa il 3 agosto, dichiarando ai giornalisti nello Studio Ovale: «Il giudice è stato estremamente ostile nei confronti di Jeanine e, francamente, penso che lei abbia ceduto. Il giudice è stato davvero spietato. Invece di prendersela con chi ha commesso il reato, il giudice se l’è presa con lei e con il suo dipartimento, e immagino che lei abbia perso la testa… Si è piegata come un ombrello».
Hearn, che ha rappresentato gli Stati Uniti nella canoa ai Giochi estivi del 1992, 1996 e 2000, è stato inizialmente arrestato il 19 giugno e incriminato il 2 luglio.
Il documento pubblicato da Trump citava un dipendente del NPS che affermava che lui e un collega stavano pulendo l’interno della Reflecting Pool quando Hearn si è avvicinata a loro e ha iniziato a registrare con il cellulare «un video o a scattare una o più fotografie dei danni alla Reflecting Pool».
Il testimone ha aggiunto che Hearn si è poi inginocchiato, «ha immerso entrambe le mani nella Reflecting Pool — sotto la superficie dell’acqua — e ha iniziato a strappare e tirare “violentemente” una vasta porzione del rivestimento blu della piscina».
Il dipendente del NPS ha aggiunto che, quando hanno intimato a Hearn di smetterla, lui ha risposto che erano «eccessivamente sensibili riguardo alla vasca» e ha continuato a strappare il rivestimento fino all’arrivo dei soldati della Guardia Nazionale che pattugliavano la zona.
Hearn si era dichiarato non colpevole dopo aver affermato al *Washington Post*, in seguito al suo arresto, di aver afferrato un “pezzo che penzolava” del sigillante che “era ancora attaccato al fondo” della vasca, ma di “non aver distrutto, rotto o staccato nulla”.
Filmati pubblicati su X dalla giornalista Emily Miller mostravano Hearn mentre veniva ammanettato dalla Polizia dei Parchi degli Stati Uniti accanto alla sua bicicletta e descriveva il rivestimento strappato come «davvero divertente».
«Non è un reato toccare la Reflecting Pool, né toccare l’acqua negli Stati Uniti d’America», ha dichiarato ai giornalisti l’avvocato difensore di Hearn, Norm Eisen, al termine della prima e unica udienza di Hearn, tenutasi il 9 luglio.
Oltre 16 milioni di dollari di denaro dei contribuenti sono stati spesi per i lavori di ristrutturazione del sito dopo che Trump aveva promesso di rendere questo luogo storico «il più bello possibile» in vista delle celebrazioni del 4 luglio per il 250° anniversario dell’indipendenza americana.
Il Dipartimento degli Interni ha scelto la Atlantic Industrial Coatings per applicare il sigillante dopo che la piscina era stata svuotata per la prima volta ad aprile, e l’azienda con sede in Virginia è stata scelta nuovamente per riparare gli strappi nel rivestimento.
