La risposta agli incendi nello Utah continua nonostante la perdita dell’equipaggio dell’elicottero, con un contenimento al 24 percento.
Pubblicato il 9 ago 2026
Un pilota e un membro dell’equipaggio sono stati confermati morti dopo che il loro elicottero antincendio si è schiantato mentre combatteva un enorme incendio nel centro dello Utah.
Il Sikorsky S-64 ‘Skycrane’, gestito da Helicopter Transport Services sotto contratto con il Servizio Forestale degli Stati Uniti, è precipitato intorno alle 10:00 ora locale di venerdì (16:00 GMT) vicino a Richfield, nell’area del Three Creeks Reservoir a sud-ovest della città, vicino al margine sud-orientale dell’incendio Widemouth 2.
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Il National Interagency Fire Center (NIFC) ha confermato i decessi sabato, più di 24 ore dopo l’incidente, affermando che i due membri dell’equipaggio sono stati “gravemente feriti” e ha espresso le sue “condoglianze agli amici e alla famiglia del defunto”.
In un rapporto sulla situazione, la NIFC ha dichiarato che condizioni estreme di incendio e terreno ripido avevano impedito alle squadre di soccorso di raggiungere i rottami. I corpi sono stati recuperati sabato, ma i nomi dei defunti non sono stati resi noti.
Il NIFC ha emesso evacuazioni per i residenti dell’area e imposto chiusure stradali.
Il vice comandante dell’incidente Tyler Hecht ha dichiarato venerdì che gli equipaggi hanno preso una “pausa tattica” per riorganizzarsi dopo l’incidente prima di riprendere il lavoro antincendio.
“Non cambierà il nostro modo di operare,” ha detto Hecht. “Continueremo a combattere gli incendi e a utilizzare aerei per supportare i nostri vigili del fuoco a terra.”
Il governatore dello Utah, Spencer Cox, ha definito la lotta agli incendi boschivi “tra i lavori più pericolosi al mondo” e ha chiesto ai residenti di tenere la squadra “nelle loro preghiere”.
La Polizia Autostradale dello Utah ha organizzato una processione sabato sera per scortare i resti degli “eroi caduti”.
L’incendio di Widemouth 2 è iniziato a causa di un fulmine nella Fishlake National Forest il 27 luglio e da allora ha bruciato più di 111.000 acri (45.000 ettari), mettendolo sulla buona strada per diventare il più grande incendio boschivo dello Utah quest’anno.
Sabato le autorità hanno registrato un contenimento al 24 percento, con comportamenti estremi del fuoco – inclusi il coronamento e il spotting a lungo raggio – che continuano a minacciare le comunità vicine.
Questo è il secondo incidente mortale di incendio boschivo in Utah quest’estate. Tre vigili del fuoco sono morti a giugno mentre combatteva gli incendi Knowles e Gore vicino al confine con il Colorado. Un quarto vigile del fuoco morì successivamente a causa delle ferite riportate nell’incidente.
