Sanaa, Yemen – Negli ultimi giorni si è assistito alla mobilitazione delle forze Houthi dello Yemen nelle aree sotto il loro controllo, con una piena ripresa della guerra totale, una possibilità reale dopo quattro anni di quasi-pace.
Mercoledì gli Houthi hanno rivendicato la responsabilità degli attacchi missilistici e dei droni due sauditi navi nel Mar Rosso, che secondo i ribelli avevano sfidato il blocco dei porti del regno.
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Contemporaneamente, sono scoppiati scontri tra i combattenti Houthi e le forze affiliate al governo yemenita in prima linea nel governatorato sud-occidentale di Dhale, causando più di 30 vittime da entrambe le parti.
Con questi due recenti sviluppi, gli Houthi sono passati dalla retorica e dalla mobilitazione all’azione militare. Dopo anni di conquiste sul campo di battaglia, gli Houthi stanno ora cercando di perseguire il dominio militare sul terreno contro i loro oppositori, in particolare le forze fedeli al governo yemenita riconosciuto a livello internazionale.
Gli Houthi sono sicuri di sé. Negli ultimi dieci anni sono stati in grado di resistere agli attacchi del governo, di una coalizione guidata dall’Arabia Saudita, degli Stati Uniti, del Regno Unito e di Israele e continuano ancora a controllare il popoloso nord-ovest dello Yemen, compresa la capitale Sanaa.
Ma tale fiducia potrebbe essere fuori luogo poiché diversi fattori sono cambiati negli ultimi quattro anni, incluso il crescente consolidamento delle forze anti-Houthi sotto la guida del governo.
Sebbene gli esperti affermino che gli Houthi rimangono attori potenti nello Yemen con una notevole forza militare e influenza a loro disposizione, l’ambiente strategico è innegabilmente cambiato. Ciò renderebbe più difficile la ripresa della guerra per gli Houthi a causa di una serie di fattori.
Più coordinamento, meno divisione
Nel settembre 2014 gli Houthi furono catturati Sanaa e, tra una debole resistenza militare e profonde divisioni, si è spinto più in profondità in altre parti dello Yemen.
La drammatica ascesa al potere degli Houthi lasciò il governo diviso e fragile e, a causa dell’imminente minaccia da parte dei ribelli, molti leader politici, tra cui l’allora presidente Abd-Rabu Mansour Hadi, sono fuggiti dallo Yemen per mettersi in salvo all’esteroin particolare verso l’Arabia Saudita.
Nel marzo 2015, una coalizione araba guidata dall’Arabia Saudita partecipato la guerra a sostegno del governo yemenita e ne è rimasto direttamente coinvolto fino alla tregua dell’aprile 2022.
Tuttavia, diversi anni di guerra non hanno indebolito la determinazione degli Houthi né invertito le loro conquiste territoriali. IL agenda contrastante dei membri della coalizione araba, in particolare degli Emirati Arabi Uniti e dell’Arabia Saudita, insieme a lotte intestine all’interno del campo governativo yemenita, ha permesso agli Houthi di mantenere un vantaggio sui loro oppositori.
Alla fine dell’anno scorso, il governo yemenita ordinato l’espulsione degli Emirati Arabi Uniti dallo Yemen, mentre l’Arabia Saudita ha fornito sostegno militare per sottomettere l’alleato di Abu Dhabi nel sud, il separatista Consiglio di transizione meridionale. Tutto ciò ha messo il governo in una posizione migliore rispetto ad altri momenti della guerra.
Ahmed Nagi, analista senior dello Yemen presso l’International Crisis Group, ha dichiarato ad Al Jazeera che una maggiore coesione all’interno del campo del governo yemenita potrebbe allontanare lo slancio della guerra dagli Houthi.
“Stiamo già iniziando a vedere alcune di queste dinamiche. Rispetto all’inizio di quest’anno, il Presidential Leadership Council (l’autorità dello Yemen riconosciuta dalle Nazioni Unite) è meno diviso e il processo decisionale appare più coordinato”, ha detto Nagi.
“L’Arabia Saudita è diventata anche il principale attore regionale sul campo, lavorando a stretto contatto con le diverse fazioni anti-Houthi”, ha aggiunto. “Ciò mette il governo yemenita in una posizione migliore rispetto a prima e potrebbe rendere le cose più difficili per gli Houthi”.
“Ma l’esito dipenderà da come verrà gestito il conflitto. Se il governo yemenita affrontasse una campagna militare contro gli Houthi in modo diverso, con un migliore coordinamento e una strategia unificata, potrebbe esercitare una reale pressione sugli Houthi e spostare gli equilibri di potere sul terreno”, ha detto Nagi.
Marwan Ali Noman, membro senior del Washington Center for Yemeni Studies, ha detto ad Al Jazeera che l’emergere di un’alleanza tribale anti-Houthi ad al-Jawf, nello Yemen settentrionale a est di Sanaa, potrebbe essere una delle principali preoccupazioni per i ribelli. L’unità delle forze militari dietro il governo e la crescente preoccupazione internazionale per la sicurezza del Mar Rosso – in particolare dopo le minacce degli Houthi alla navigazione nello stretto di Bab al-Mandeb – hanno rafforzato la posizione delle forze anti-Houthi, ha affermato.
“(Questi sviluppi) potrebbero migliorare la capacità (delle forze anti-Houthi) di ottenere guadagni territoriali nel caso in cui la recente escalation si trasformasse in qualsiasi tipo di confronto”, ha detto Noman ad Al Jazeera.
Gli Houthi continuano ad avere forti capacità militari, in particolare quando si tratta di missili e droni, ma dopo il ritiro degli Emirati Arabi Uniti dallo Yemen, le forze governative hanno raggiunto una maggiore unità politica, una pianificazione militare coordinata e un sostegno esterno, ha aggiunto.
Una nuova alleanza regionale
Gli Houthi sì lanciato attacchi alle navi nel Mar Rosso in passato, in particolare alle navi collegate agli Stati Uniti e a Israele dal 2023 al 2025. Lo hanno fatto in solidarietà con il popolo palestinese dopo l’inizio della guerra genocida di Israele contro Gaza.
Per ritorsione, Israele, Stati Uniti e Regno Unito hanno lanciato centinaia di attacchi aerei su quelli che secondo loro erano siti Houthi nello Yemen. Nel maggio 2025, gli Houthi hanno interrotto i loro attacchi alle navi dopo aver raggiunto un accordo con gli Stati Uniti.
Yazeed al-Jeddawy, responsabile della ricerca presso il Centro di studi strategici di Sanaa, ha dichiarato ad Al Jazeera che se le ultime minacce Houthi si trasformassero in una campagna sostenuta contro le navi commerciali legate all’Arabia Saudita, questa volta la risposta potrebbe essere molto diversa.
“Potrebbe accelerare la formazione di nuove alleanze regionali per proteggere il traffico marittimo, in particolare perché sono già in corso discussioni avanzate tra diversi stati regionali con il sostegno di altri partner internazionali”, ha affermato al-Jeddawy. “Potrebbe anche comportare un maggiore sostegno alle forze di terra locali, che hanno sfruttato il periodo di relativa calma dal 2022 per ricostruire, riarmare e rafforzare le loro posizioni”.
Il presidente americano Donald Trump avvertito ci sarebbe una “grave punizione militare” sia per l’Iran che per gli Houthi dopo che il gruppo yemenita ha colpito mercoledì due petroliere saudite nel Mar Rosso.
“Se lo fanno di nuovo, gli Stati Uniti riterranno responsabile l’Iran, in quanto gli Houthi sono un surrogato e/o un rappresentante dell’Iran”, ha scritto Trump in un post sulla sua piattaforma Truth Social.
Da parte loro, gli Houthi scommettono che l’Arabia Saudita e gli altri stati della regione non saranno disposti a resistere agli attacchi sul loro territorio e cercheranno invece di raggiungere rapidamente un accordo piuttosto che continuare a combattere.
Sfida senza precedenti
Hamad al-Hazmi, un leader tribale della provincia di al-Jawf, è stato detenuto a Sanaa per 50 giorni dopo una disputa con esponenti degli Houthi. Quando è stato rilasciato alla fine di giugno, è tornato nella sua tribù ad al-Jawf e ha parlato pubblicamente di quella che ha descritto come l’ingiustizia subita durante la sua detenzione.
In risposta, questo mese migliaia di membri di tribù provenienti da diverse province si sono riuniti ad al-Jawf e hanno condannato pubblicamente le autorità Houthi.
Fuad Mussed, un autore yemenita specializzato in questioni politiche e militari nello Yemen, ha affermato che l’opposizione tribale agli Houthi segna uno sviluppo importante nella guerra.
“Secondo me, per la prima volta, le tribù stanno emergendo in questa forma di unità nonostante la frammentazione e il logoramento che hanno sofferto negli ultimi anni di guerra”, ha detto Mussed ad Al Jazeera.
L’alleanza tribale anti-Houthi ad al-Jawf, ha aggiunto Mussed, potrebbe offrire un sostegno fondamentale alle operazioni militari governative se i combattimenti dovessero scoppiare nuovamente.
Tuttavia, ha detto al-Jeddawy, ciò dipenderà da quanto ampia e coesa si dimostrerà questa alleanza tribale e dalla sua capacità di coordinarsi efficacemente con le forze governative.
“Gli Houthi non affrontavano questo tipo di sfide dai primi anni della guerra, quando potevano ancora contare su unità militari e comandanti fedeli all’ex presidente Ali Abdullah Saleh” dal 2014 al 2017, ha detto al-Jeddawy.
Secondo i dati ufficiali, le unità dell’esercito affiliate agli Houthi sono composte da più di 200.000 combattenti. record a Sanaa, mentre il gruppo potrebbe potenzialmente chiamare alle armi decine di migliaia di altri lealisti nelle aree sotto il suo controllo.
Sebbene gli ultimi mesi abbiano visto importanti sviluppi a favore del governo, al-Jeddawy sostiene che non c’è stato ancora un cambiamento decisivo negli equilibri di potere nello Yemen. Ciò dipenderebbe dal fatto che il governo yemenita e le forze anti-Houthi uniscano il loro processo decisionale, si coordinino su diversi fronti e si assicurino un sostegno regionale duraturo.
“Gli Houthi conservano importanti vantaggi: comando e controllo unificati, missili, posizioni fortificate e una vasta esperienza di combattimento”, ha affermato.
“(Le forze anti-Houthi) sono in una posizione più forte rispetto all’inizio della tregua del 2022, ma tradurre tale miglioramento in un cambiamento strategico rimane tutt’altro che garantito”.
