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Palù, Indonesia: I soccorritori indonesiani hanno trovato vivi 11 turisti europei e un membro dell’equipaggio locale che erano scomparsi dopo che il loro motoscafo si era rotto ed era affondato in condizioni di maltempo al largo di una baia dell’isola di Sulawesi, hanno detto sabato i funzionari. Le squadre di ricerca hanno continuato a cercare il capitano della nave.
La nave è partita venerdì mattina da un resort per immersioni nella reggenza di Tojo Unauna, nella provincia di Sulawesi centrale, diretta al porto di Marisa, nella vicina provincia di Gorontalo, ma non è arrivata come previsto, ha detto Heriyanto, capo dell’ufficio di ricerca e salvataggio della provincia di Gorontalo.
Una guida turistica locale ha segnalato la scomparsa della barca all’ufficio di ricerca e salvataggio alle 15:40 di venerdì, richiedendo un’operazione di ricerca immediata, ha detto Heriyanto, che, come molti indonesiani, usa un solo nome.
“Le preoccupazioni sono sorte quando il loro motoscafo non è arrivato nel pomeriggio”, ha detto Heriyanto. “Abbiamo immediatamente lanciato una missione di ricerca durante la notte ma fino ad ora non abbiamo trovato alcun segno” né della nave né delle persone a bordo.
A bordo dell’imbarcazione c’erano cinque cittadini olandesi, tre tedeschi, un uomo ceco, un belga, una donna francese e due membri dell’equipaggio indonesiani.
Non ci sono stati commenti immediati da parte delle ambasciate che rappresentano i turisti scomparsi.
Heriyanto ha detto che dozzine di squadre di ricerca e salvataggio sono state dispiegate in un’operazione di ricerca che copre circa 300 miglia nautiche quadrate di acque lungo e intorno alla baia di Tomini, una rinomata destinazione del turismo marino, con dozzine di isole che punteggiano le sue vaste acque, in base alle proiezioni del percorso della barca turistica.
L’agenzia meteorologica indonesiana prevede cieli generalmente sereni nell’area, ma i soccorritori sabato hanno dovuto affrontare condizioni del mare difficili, inclusi forti venti e onde alte fino a 2,5 metri.
Sabato pomeriggio, le squadre di soccorso su due motoscafi che cercavano nelle acque in cui si credeva che la nave fosse scomparsa, hanno finalmente individuato vivi tutti gli 11 turisti stranieri e un membro dell’equipaggio. Tuttavia, il capitano 29enne della barca rimane disperso, ha detto Heriyanto.
“Continueremo l’operazione di ricerca e salvataggio fino a sette giorni per trovarlo”, ha detto, aggiungendo che i passeggeri salvati sono stati evacuati in sicurezza e alloggiano in un resort a Tojo Unauna.
I sopravvissuti hanno detto ai soccorritori che la nave ha incontrato condizioni meteorologiche avverse prima dell’incidente che ha causato la rottura della loro barca, spingendo i passeggeri a salvarsi raggiungendo una zattera di salvataggio, mentre il capitano si è separato dal gruppo in condizioni di scarsa visibilità a causa della fitta nebbia.
“Si credeva che il capitano fosse rimasto a bordo mentre la nave si divideva in due sezioni ed affondava”, ha detto Heriyanto.
L’Indonesia è un arcipelago con più di 17.000 isole, dove le barche sono un mezzo di trasporto comune. A causa degli standard di sicurezza permissivi e dei problemi di sovraffollamento, gli incidenti si verificano frequentemente.
Il 15 luglio, una nave passeggeri che trasportava 76 persone è affondata al largo dell’isola di Selayar, uccidendo almeno quattro persone e lasciandone altre 14 disperse.
AP
