Lunedì gli agenti delle operazioni aeree e marine (AMO) della Customs and Border Protection (CBP) hanno collaborato con la polizia di frontiera degli Stati Uniti per intercettare 37 stranieri illegali e un cittadino degli Stati Uniti al largo delle coste di Porto Rico. Gli arresti riguardano due distinti episodi di traffico di stranieri interdetti sui lati opposti dell’isola.
Secondo il CBP, lunedì mattina presto, le squadre AMO del CBP insieme a un gruppo di agenti della polizia di frontiera statunitense hanno arrestato dieci stranieri illegali provenienti da una serie di paesi tra cui Repubblica Dominicana, India ed Ecuador. Tra il gruppo c’era un cittadino statunitense. Si sta indagando sul rapporto del cittadino americano con l’impresa di contrabbando. L’ultima tappa del contrabbando marittimo è partita da St. Thomas, nelle Isole Vergini americane, diretta all’isola di Culebrita, una piccola isola disabitata al largo della costa orientale di Porto Rico.
Le autorità federali hanno preso in custodia il gruppo insieme all’operatore della nave per ulteriori indagini, elaborazione e rimozione.
Sul lato opposto dell’isola, un secondo tentativo di contrabbando è stato sventato quando gli agenti della polizia di frontiera assegnati al settore Ramey della polizia di frontiera degli Stati Uniti a Porto Rico, assistiti dalle unità aeree e marine del CBP e dalle indagini per la sicurezza nazionale, hanno arrestato 15 stranieri illegali che erano approdati a bordo di una nave improvvisata “tipo yola”. La yola è una nave di legno fatta a mano che viene generalmente utilizzata per la pesca al largo delle coste delle isole dei Caraibi.
In questo caso, gli agenti federali hanno ricevuto assistenza dall’Unità marittima del Dipartimento di Polizia di Porto Rico e dal Dipartimento di Polizia Municipale di Cabo Rojo. Dopo che la nave è approdata, le autorità hanno perquisito la costa occidentale e in tutto sono stati individuati e arrestati 27 immigrati clandestini, alcuni provenienti dall’Uzbekistan, dal Tagikistan, dalla Repubblica Dominicana e da Haiti. Il gruppo è stato trasportato alla stazione di polizia di frontiera di Ramey per ulteriori indagini, accertamenti e allontanamento dal paese.
Il direttore Christopher Hunter del CBP Caribbean Air and Marine Branch ha commentato gli sforzi di lunedì delle forze dell’ordine federali e locali coinvolte nelle interdizioni, affermando: “Queste operazioni dimostrano il nostro impegno nel proteggere la regione dei Caraibi dalle attività marittime illegali. Il rapido coordinamento e la risposta dei nostri agenti hanno garantito la sicurezza e l’incolumità di tutti i soggetti coinvolti”.
Gli ultimi casi di contrabbando interdetti che hanno coinvolto imbarcazioni rustiche del tipo “yola” illustrano la crescente difficoltà che gli stranieri oggetto di contrabbando devono affrontare nel raggiungere gli Stati Uniti per mano dei trafficanti. Per approdare a Porto Rico, i trafficanti devono navigare in acque pericolose su navi talvolta estremamente sovraffollate, comandate da trafficanti che sono spesso pericolosi e altamente inesperti.
L’agente capo della pattuglia del settore Ramey della polizia di frontiera, Reggie Johnson, ha aggiunto il suo pensiero sulla seconda interdizione di lunedì, affermando: “I nostri agenti, lavorando a stretto contatto con i nostri partner delle forze dell’ordine, rimangono vigili nel proteggere i confini costieri di Porto Rico e delle Isole Vergini americane. Questo interdizione riuscita evidenzia la dedizione e il lavoro di squadra necessari per interrompere pericolose iniziative di contrabbando e proteggere le nostre comunità.
Randy Clark è un veterano da 32 anni della polizia di frontiera degli Stati Uniti. Prima del suo pensionamento, ha servito come capo della divisione per le operazioni delle forze dell’ordine, dirigendo le operazioni per nove stazioni di pattuglia di frontiera all’interno del settore di Del Rio, Texas. Seguitelo su X (ex Twitter) @RandyClarkBBTX.
