ARIS (AP) – I legislatori francesi hanno adottato martedì un disegno di legge che vieta ai bambini sotto i 15 anni di utilizzare i social media, rendendo la Francia il primo paese nell’Unione europea ad approvare un divieto generale sulle piattaforme mentre crescono le preoccupazioni in tutto il mondo per gli effetti dannosi dei contenuti digitali sui bambini.
Entrambe le camere del Parlamento hanno votato a favore della misura, un’iniziativa faro del secondo mandato del presidente francese Emmanuel Macron. Il disegno di legge vieta anche l’uso dei telefoni cellulari nelle scuole superiori.
Diverse famiglie in Francia hanno fatto causa a TikTok per i suicidi di adolescenti che sostengono siano collegati a contenuti dannosi. I difensori dei bambini e i genitori hanno applaudito il voto.
“Abbiamo lottato per questo disegno di legge fin dall’inizio perché, francamente, non abbiamo altra scelta, nessun altro modo per contrastare i giganti della tecnologia”, ha detto Gaëlle Berbonde, una 52enne che vive nella regione parigina. “L’unica cosa che possiamo fare è proteggere i nostri figli, proprio come proteggiamo i nostri figli dal bere alcolici”.
Berbonde ha detto all’Associated Press che sua figlia era in seconda media quando ha ricevuto il suo primo smartphone. Un’app per il controllo parentale l’aiutava a monitorare ciò che faceva online, ma Berbonde non aveva idea di cosa fosse realmente TikTok. Dopo alcuni mesi, la famiglia si rese conto che la figlia si stava tagliando e soffriva di anoressia e depressione. Ha trascorso un anno e mezzo in ospedale, ma ora ha 16 anni e sta bene.
La legislazione è una delle ultime importanti misure adottate sotto la presidenza Macron prima che lasci l’incarico l’anno prossimo. Macron vuole che la legge entri in vigore all’inizio del nuovo anno scolastico a settembre. Tuttavia, è probabile che abbia luogo una revisione per determinare se il disegno di legge è conforme alla Costituzione francese e potrebbe ritardarne l’attuazione.
Il divieto non riguarderà le enciclopedie online, gli elenchi didattici o scientifici.
I deputati del partito di sinistra France Unbowed si sono opposti al disegno di legge, sostenendo che la sua costituzionalità non è chiara, che metterebbe effettivamente fine all’anonimato online e che sarebbe impossibile da applicare.
Ines Legendre, consulente legale del gruppo di protezione online e-Enfance, ha affermato che la legge non si tradurrà immediatamente in un divieto assoluto.
“Dovremo anche affrontare la questione dei conti esistenti per i minori di 15 anni. Come li identifichiamo? Come li sospendiamo? E poi c’è la questione della verifica dell’età per tutti i nuovi conti che entreranno in vigore”, ha detto.
Secondo l’Autorità francese per la salute, un adolescente su due trascorre dalle due alle cinque ore al giorno sullo smartphone. In un rapporto pubblicato a dicembre, si afferma che circa il 90% dei ragazzi tra i 12 e i 17 anni utilizza quotidianamente lo smartphone per accedere a Internet, e il 58% di loro utilizza i propri dispositivi per i social network.
Il rapporto ha evidenziato una serie di effetti dannosi derivanti dall’uso dei social network, tra cui una ridotta autostima e una maggiore esposizione a contenuti associati a comportamenti a rischio come autolesionismo, uso di droghe e suicidio.
Dopo che la Commissione europea ha scoperto che l’ultima versione del disegno di legge si sovrapponeva alla legge sui servizi digitali dell’UE, che stabilisce regole severe volte a garantire la sicurezza degli utenti di Internet online, i legislatori hanno tenuto i negoziati finali lunedì. Hanno raggiunto un accordo su una versione modificata della legislazione, che è stata poi sottoposta ad entrambe le Camere per il voto finale.
