Gli escursionisti nostalgici sono rimasti accaldati e infastiditi dopo che un divieto nazionale dei treni a vapore è stato silenziosamente messo in atto per motivi di salute e sicurezza.
Successivamente i viaggi programmati da tempo delle famiglie deluse sono stati gettati nel caos Rete ferroviaria ha imposto il divieto per il timore di incendi lungo i binari durante l’ondata di caldo in corso, dopo le scintille di a Harry Potter si pensa che il treno abbia provocato un incendio.
La messa a terra delle iconiche locomotive a vapore della Gran Bretagna ha portato alla creazione di ferrovie storiche orari stracciati, con servizi cancellati e motori diesel introdotti come sostituti dell’ultimo minuto.
Si avvicina uno dei fine settimana più impegnativi dell’anno quando le scuole su e giù per il paese iniziano le vacanze estive.
La mossa segue un incendio innescato sabato scorso, secondo quanto riferito, da un treno di Harry Potter, che ha portato alla chiusura della linea principale della costa occidentale in entrambe le direzioni.
La conseguente interruzione del servizio, durata un fine settimana, ha comportato la cancellazione di circa 72 treni e il ritardo di altri 158.
Un cliente arrabbiato è rimasto fumante dopo aver prenotato un viaggio sul treno a vapore Jacobite della West Coast Railways. La locomotiva è conosciuta in tutto il mondo come il vero Hogwarts Express perché passa sopra il viadotto Glenfinnan, che compare negli adattamenti cinematografici dei romanzi per bambini di JK Rowling.
Scrivendo una recensione su TripAdvisor questa settimana, ha bollato il servizio come “spazzatura”, dicendo: “Spettacolo scadente per il prezzo”. Nessun treno a vapore il giorno in cui siamo andati e normali carrozze interurbane blu e bianche.
Gli escursionisti nostalgici sono rimasti accaldati e infastiditi dopo che un divieto nazionale dei treni a vapore è stato silenziosamente messo in atto per motivi di salute e sicurezza. Nella foto: una locomotiva a vapore normalmente utilizzata per le gite gestita da Steam Dreams Rail Co
I viaggi programmati da tempo delle famiglie deluse sono stati gettati nel caos dopo che Network Rail ha imposto il divieto nel timore di incendi lungo i binari durante l’ondata di caldo in corso. Nella foto: il motore diesel utilizzato al posto del previsto treno a vapore durante un’escursione della Steam Dreams Rail Co
«Molti bambini delusi il giorno in cui siamo stati lì. Non c’è niente di Hogwarts in questo. Ho chiesto che il nostro viaggio venisse trasferito ma mi è stato detto che era esaurito ogni giorno. Sciocchezze. La nostra carrozza era mezza vuota».
Altrove, una famiglia ha raccontato la propria delusione dopo aver ricevuto un messaggio all’improvviso in cui si spiegava che il loro pranzo Spirit of Summer Lunch da 180 sterline a testa dalla stazione di Paddington di Londra a Chiltern Hills era stato colpito dal divieto.
Il messaggio, inviato 48 ore prima del viaggio, diceva: “Vi scriviamo per informarvi che purtroppo, a causa dell’aumento del rischio di incendi lungo la linea a seguito di un periodo prolungato di tempo secco e caldo estremo, Network Rail ha implementato un divieto di vapore a livello nazionale che si estende per tutta questa settimana che include la data del nostro tour Spirit of Summer Lunch giovedì 16 luglio.
“Di conseguenza, purtroppo non siamo in grado di utilizzare lo Spirit of Summer Lunch con una locomotiva a vapore, ma il nostro viaggio proseguirà comunque come previsto giovedì, utilizzando le stesse carrozze d’epoca splendidamente restaurate e offrendo lo stesso elevato standard di servizio a bordo.
“Al posto del vapore, il treno sarà trainato da una locomotiva diesel d’epoca.”
Il messaggio aggiungeva: “Apprezziamo molto la vostra comprensione e il vostro continuo supporto.
“I divieti di usare il vapore vengono introdotti da Network Rail solo in circostanze eccezionali e come ultima risorsa durante periodi di estremo rischio di incendio, quando la sicurezza della ferrovia e delle comunità circostanti deve avere la priorità.”
Nonostante il messaggio, Steam Dreams Rail Co, che gestisce il viaggio, afferma sul suo sito web che una delle sue locomotive a vapore è ancora prevista per il viaggio, anche se il nome del motore deve ancora essere confermato.
Aggiunge che la locomotiva in servizio per le «tratte del viaggio a vapore» non può essere garantita e «può essere sostituita con un motore diverso».
Nel frattempo, anche uno dei treni più lussuosi del mondo, il Northern Belle, ha apparentemente esaurito la forza e ha subito rallentamenti.
Un’esperienza da £ 595 a testa che promette “un viaggio indietro ai tempi d’oro dei viaggi in treno” sullo speciale Settle and Carlisle di questo sabato vedrà ora una locomotiva diesel trainare le carrozze in stile Pullman degli anni ’30, invece di uno storico motore a vapore.
Un portavoce della Northern Belle ha detto: ‘Ovviamente questa è una grande delusione sia per noi che per molti dei nostri passeggeri.
“Ma il rischio di incendio è molto elevato dopo tutto il recente clima caldo, quindi utilizziamo invece una locomotiva diesel storica”.
‘Il nostro viaggio sulla bella linea Settle-Carlisle dovrebbe essere comunque un vero piacere, perché il nostro chef preparerà un sontuoso brunch e una cena.
“E come risarcimento, rimborsiamo 50 sterline ai passeggeri e offriamo loro un cocktail gratuito a bordo.”
Il treno, che un tempo faceva parte dell’Orient Express, è stato votato lo scorso anno come il quinto migliore al mondo dai lettori della prestigiosa rivista Condé Nast Traveller.
Ciò avviene dopo che si ritiene che le scintille provenienti da un treno presente nei film di Harry Potter abbiano provocato un incendio sabato scorso. Nella foto: foto d’archivio del treno a vapore Jacobite della West Coast Railways, conosciuto in tutto il mondo come il vero Hogwarts Express
La locomotiva si è guadagnata l’associazione con Harry Potter perché passa sopra il viadotto Glenfinnan, che compare negli adattamenti cinematografici dei romanzi per bambini di JK Rowling. Nella foto: una scena sull’Hogwarts Express dai film di Harry Potter
Altri servizi colpiti includono la North Yorkshire Moors Railway che mercoledì si è scusata con i clienti dopo aver pubblicato un orario rivisto “a causa della disponibilità limitata di alcune delle nostre locomotive”.
Network Rail ha deciso di vietare i treni a vapore a causa dei rischi di incendi causati dalla combustione di ceneri e scintille provenienti dai loro motori a carbone vecchi di decenni.
In condizioni meteorologiche normali, ciò rappresenta una minaccia minima, ma settimane di sole cocente hanno lasciato gli argini erbosi lungo i binari e i terreni agricoli circostanti asciutti.
L’incendio di sabato scorso è avvenuto vicino a Winsford, nel Cheshire, dopo che un motore di proprietà privata noto come “Black Five No.44871” stava facendo un viaggio di 70 miglia verso la vicina Crewe dalla sua casa a Carnforth, nel Lancashire.
Mentre il motore veniva trainato da una locomotiva diesel – il che significa che la sua caldaia non aveva bisogno di essere accesa – un video del suo viaggio pubblicato online da un appassionato di treni mostrava fumo che eruttava dal camino del motore a vapore.
Si ritiene che la locomotiva, che viene regolarmente utilizzata sul servizio Jacobite della West Coast Railways, abbia effettuato un’escursione a Holyhead, nel Galles del Nord, il giorno successivo.
Un portavoce della Network Rail ha dichiarato: “Gli attuali lunghi periodi di clima caldo e secco hanno aumentato il rischio di incendi in tutto il paese.
“Di conseguenza, abbiamo chiesto agli operatori charter di sostituire i motori a vapore con motori diesel in linea con la nostra politica sul rischio di incendio dei charter a vapore.”
Si ritiene che la Network Rail stia ancora indagando sulla fonte dell’incendio sulla linea principale della costa occidentale sabato.
Un portavoce della West Coast Railways, il principale operatore ferroviario indipendente e società di gestione dei treni del Regno Unito, ha sottolineato che l’azienda ha seguito rigorosi protocolli di sicurezza antincendio.
“Network Rail utilizza un processo consolidato di valutazione del rischio di incendio per le operazioni a vapore, attraverso la rete, che crea una serie di livelli e attenuazioni codificati a colori, dal verde (operazioni a vapore normali) al nero (senza vapore), a seconda delle condizioni”, hanno affermato.
«Tutti gli operatori di locomotive a vapore aderiscono a questo processo.
‘La settimana scorsa, il livello era rosso, il che richiede che qualsiasi operazione a vapore sia assistita da una locomotiva diesel, con la locomotiva a vapore, ma per poco più che scopi di lubrificazione e frenatura.
‘Questo processo ha funzionato con successo per diversi anni, in condizioni meteorologiche simili; in effetti, sabato c’erano altre cinque operazioni a vapore sulla rete, tutte svolte senza incidenti.
“Il treno a vapore Jacobite ha un proprio processo di valutazione del rischio di incendio localizzato che, fino a ieri, è rimasto verde per il normale funzionamento a vapore.
«Il resto della rete è attualmente nero, come comunque era stato previsto la settimana scorsa, e si prevede che rimanga tale per la prossima settimana o giù di lì, fino a quando non ci sarà una pausa nella stagione calda.
“I treni charter, che altrimenti sarebbero stati trainati a vapore, ora saranno trainati a diesel o, in alcuni casi, verranno rinviati.”
